Oubliez le stéréotype selon lequel les liqueurs ne sont utilisées que pour remplir le chocolat ou pour les boissons dessert, car elles sont bien plus que cela. La catégorie spécifique des spiritueux – qui se compose généralement d’alcool additionné de sucre et d’arômes dérivés de fruits, d’herbes ou de noix – connaît une popularité croissante depuis trois ou quatre ans. Une partie de ce pic pourrait être due au fait que les liqueurs sont une boisson à faible teneur en alcool, qui en soi est devenue une tendance majeure en matière de cocktails. (Low-ABV signifie faible teneur en alcool en volume. Les boissons considérées comme à faible teneur en alcool contiennent moins de 0,5% d’alcool.) Inutile de dire qu’il est temps d’en savoir plus sur les liqueurs et les délicieux cocktails qui peuvent être créés avec elles.
Earlecia Rochelle Gibb est le guide parfait pour ceux qui commencent leur voyage vers la liqueur. Elle est l’ambassadrice nord-américaine de la marque de liqueur St-Germain et travaille à accroître la notoriété de la marque et de la catégorie insaisissable en général. Pour commencer, Gibb explique en quoi les liqueurs diffèrent des spiritueux traditionnels. « La principale distinction entre un spiritueux distillé et une liqueur est que les liqueurs sont une combinaison de sucre, d’un spiritueux et d’un produit agricole. » Elle poursuit en prenant St-Germain comme exemple. « C’est un mélange d’un concentré de fleur de sureau et de thé qui a été mélangé avec du sucre, puis nous utilisons un alcool de grain neutre pour apporter la teneur en alcool au mélange. »
Comme les autres catégories d’alcools (bière, vin, whisky), les liqueurs se présentent sous diverses formulations. « Vous pouvez avoir des liqueurs fabriquées dans différents styles », explique Gibb. « Nous utilisons un style d’infusion. Nous infusons ces herbes dans un liquide que nous mélangeons ensuite pour créer notre liqueur. Mais vous avez également des liqueurs qui utilisent différentes méthodes, de la distillation à la composition, qui consiste essentiellement à prendre une saveur et à créer un additif, puis à l’ajouter dans un mélange. (La macération est une autre méthode populaire pour créer des liqueurs.)
Alors que certaines liqueurs peuvent être dégustées seules, Gibb est catégorique quant à leur nécessité en tant que composant des boissons mélangées. « [They’re] partie intégrante de la création d’un cocktail équilibré », dit-elle. « Vous avez besoin d’amer, vous avez besoin d’acidité et vous avez besoin d’une sorte de sucre pour créer un cocktail équilibré. » La teneur en sucre fournie par la liqueur sert à plusieurs fins, ajoute-t-elle. « Le sucre n’est pas seulement pour la douceur, c’est aussi pour la sensation en bouche, pour la densité », ajoute-t-elle. « Cela crée un corps qui rend un cocktail plus délicieux. »
Cocktails de liqueur : règles empiriques
Alors, que doit rechercher un novice lorsqu’il choisit une bouteille de liqueur au magasin ? Josh Morton, le fondateur de Barrow’s Intense Ginger Liqueur, a une astuce simple. « Cela dépend des ingrédients », dit-il. « Est-il fait d’ingrédients frais ou d’extraits et d’« arômes naturels » ? Utilisent-ils du sucre de canne pur comme édulcorant ou du sirop de maïs, par exemple ? Vous voulez rechercher des liqueurs qui utilisent des ingrédients frais et du sucre de canne pur.
Gibb partage également ses réflexions sur la façon de choisir une liqueur et suggère une approche plus pratique. Son conseil est de « s’engager » avec l’esprit. « Je pense que la meilleure façon d’identifier honnêtement la qualité d’une liqueur, de n’importe quel spiritueux, sera d’interagir avec elle. Goûtez-le, regardez-le, voyez comment il coule dans un verre si vous en avez l’occasion », dit-elle. « Si vous voyez quelque chose que vous savez vraiment s’attacher au verre de manière assez agressive, c’est une indication qu’il a une teneur en sucre très élevée et peut vous donner plus d’une qualité sirupeuse, arrière-goût ou sirupeuse à votre cocktail. » Elle met l’accent sur la recherche de quelque chose qui a, « un peu de tirage à la taille du verre, mais qui n’est pas trop sirupeux. Vous ne voulez pas que ce soit la consistance du miel.
En ce qui concerne les liqueurs à utiliser dans des boissons spécifiques et celles qui peuvent être sirotées seules, la règle de base de Gibb est de regarder les recettes de cocktails classiques et d’expérimenter à partir de là. « Je pense que cela vous donne une excellente carte pour essayer différentes liqueurs par elles-mêmes, car toutes les liqueurs ne sont pas faites pour être bues seules », explique-t-elle. « Il y en a qui sont faits pour vraiment sublimer des cocktails comme la St-Germaine par exemple. Cherchez-vous un spiritueux à siroter ou cherchez-vous quelque chose pour agrémenter un cocktail ? »
Une autre ressource que Gibb encourage les gens à utiliser est leur barman local. « Les barmans sont des éducateurs incroyables », dit-elle. Elle espère que les gens regarderont les liqueurs du bar arrière et en demanderont un avant-goût ou demanderont qu’un cocktail soit préparé avec. « Cela vous donne vraiment un peu plus de connaissances et un peu plus de courage pour aller dans votre magasin d’alcools et faire quelque chose à vous. »
Le message le plus important que Gibb veut faire passer est que les gens ne devraient pas avoir peur des liqueurs. « Je pense que lorsque les gens pensent à la liqueur, ils pensent au sirop, au collant, au sucré, au sucre et aux liqueurs, c’est tellement plus. » Elle poursuit : « Il y a un beau processus dans la fabrication des liqueurs. Ils ont généralement différentes sortes d’herbes, de fleurs et de racines que vous ne pouvez pas goûter à moins qu’elles n’aient été transformées en quelque chose. Vous avez accès à cette belle gamme de saveurs qu’il serait difficile de goûter dans tout autre type d’application.
Prêt à tomber amoureux des liqueurs ? À venir, des choix d’experts et des recettes de liqueur populaires feront de cette boisson à faible teneur en alcool le nouveau MVP à la maison ou au bar.
Saint-Germain Marguerite
Gibb aime donner une nouvelle tournure aux cocktails classiques. « St-Germain élève n’importe quel cocktail et donne un tel nouveau visage à ces anciennes normes que nous connaissons et aimons tous », dit-elle. Ici, la liqueur d’orange est troquée contre le St-Germain. Elle affectionne particulièrement l’essence florale que le St-Germain apporte à la boisson adorée.
Ingrédients
1 oz Saint-Germain
1 ½ oz de tequila Patrón Silver
¾ oz de jus de citron vert frais
Quartier de citron vert pour la garniture
Instructions
Mélanger le St-Germain, la tequila et le jus de lime frais dans un shaker. Ajouter de la glace dans le shaker et agiter vigoureusement jusqu’à ce qu’il soit bien refroidi. Filtrer sur glace dans un verre à whisky. Garnir d’un quartier de citron vert
L’erreur de Chicago
L’un des favoris personnels de Josh Morton, ce cocktail amer a un soupçon de douceur et fait le dernier verre parfait.
Ingrédients
2 oz de liqueur de gingembre intense de Barrow
1 oz Punt e Mes (peut être remplacé par 0,5 oz Cynar et 0,5 oz Dolan White)
5 traits d’angostura bitter
5 traits d’amers à l’orange
Instructions
Mélanger tous les ingrédients ensemble. Verser sur de la glace ou un gros cube. Frottez le verre avec du zeste d’orange. Garnir d’une cerise Luxardo et d’un zeste d’orange.
Cocktail de ronce de Sipsmith
Né à Londres, ce classique moderne mêle le gin à la liqueur de mûre mûre et au zeste de citron.
Ingrédients
2 parts de Sipsmith® London Dry Gin
1/2 dose de sirop simple
1 part de jus de citron frais
1 dose de liqueur de crème de mûre, à flotter
Instructions
Construire les trois premiers ingrédients dans un verre avec des glaçons et remuer. Garnir de glace pilée. Arroser de crème de mûre pour le flotteur. Garnir d’une mûre et d’une tranche de citron frais.
Cordusio Tonique
La liqueur de fruits rouges revisite le classique G&T. La baie ajoute une bouffée de fraîcheur et de nouveauté qui est la bienvenue.
Ingrédients
1 part Cordusio
tonique 3 parties
Garnir de 1-2 framboises
Instructions
Versez Cordusio dans un grand verre highball haut de gamme et remplissez-le de glace. Ajouter le tonic et remuer doucement. Garnir de 1-2 framboises