L’histoire d’une saison dans la NFL est largement racontée du côté offensif du ballon. Certaines équipes sont sûres de prétendre à une place dans le top 10 année après année. Mais quelles équipes qui n’ont pas pu concourir au sommet l’année dernière sont prêtes à se hisser au sommet du championnat ?
L’expert de RTL Adrian Franke écrit en exclusivité dans sa chronique mensuelle sport.de à propos de la NFL
Différentes statistiques et différentes analyses produisent des résultats différents. Certains incluent plus de contexte, d’autres se concentrent sur d’autres choses – et de toute façon, il n’existe pas de statistiques globales. Mais si vous vous basez sur les points attendus ajoutés par jeu, la liste des dix meilleures infractions de la saison dernière est très proche de la façon dont je classerais moi-même les départements offensifs de la NFL en 2023.
San Francisco, Dallas, Buffalo, Green Bay, Miami, Detroit, Baltimore, les Rams, Philadelphie, et à la dixième place les Chiefs et les Seahawks sont à égalité. Cela reflète fidèlement l’impression de la saison dernière : les Niners et les Dolphins ont parfois parcouru la ligue de manière presque imparable, tandis que Dallas a été excellent en saison régulière, à part deux ou trois erreurs. Les Packers ont été exceptionnels dans la seconde moitié de la saison, les Bills ont atteint les séries éliminatoires grâce à Josh Allen et à l’offensive, les Ravens ont été menés par le MVP Lamar Jackson dans leur nouveau schéma, et ainsi de suite.
Les infractions sont plus stables que les défenses d’année en année. Là où il y a beaucoup plus de fluctuations du côté défensif du ballon, des attaques productives peuvent généralement être prédites avec une stabilité relative basée sur la qualité du quart-arrière et de l’appelant. Sur les onze « top 10 équipes » l’an dernier, sept figuraient déjà dans le top 10 en 2022 : les Chiefs, les Eagles, les Bills, les 49ers, les Lions, les Cowboys et les Dolphins.
Mais il y a toujours quelques grimpeurs et relégateurs ici aussi. Les Ravens et surtout les Rams se sont énormément améliorés par rapport à 2022, tous deux aux prises avec des blessures de quart-arrière (et autres) en 2022. Tous deux ont reçu un jeu de quart-arrière d’élite en 2023 et ont également trouvé des améliorations significatives : les Ravens de nature schématique et un groupe de receveurs amélioré, tandis que les Rams incluraient Puka Nacua et une ligne offensive plus forte.
Quelle infraction se hissera dans le top 10 en 2024 ?
Une équipe correspond remarquablement bien à cette description : Bengals de Cincinnati. Les Bengals ont eu la quatrième meilleure attaque de la NFL par EPA par match en 2022 – lorsque Joe Burrow a joué toute la saison et a réalisé des chiffres exceptionnels. Il a raté une grande partie de l’année dernière en raison de blessures ou a joué avec des facultés affaiblies.
Cincinnati a investi dans sa ligne offensive cette intersaison, à la fois à court terme (Trent Brown) et à long terme (choix de première ronde Amarius Mims). Mike Gesicki et la recrue Jermaine Burton donnent de nouvelles armes à Cincinnati, entre autres, pour compenser le départ de Tyler Boyd. Et : L’entraîneur des quarts-arrières Dan Pitcher a été promu coordonnateur offensif après que Brian Callahan a pris la relève en tant que nouvel entraîneur-chef des Titans du Tennessee. Si Burrow reste en forme, Cincinnati devrait remonter dans le top 10.
Mais qui d’autre est éligible ? Peut-être une prédiction plutôt audacieuse, mais en aucun cas impossible Faucons d’Atlanta. Atlanta a connu l’une des pires infractions de la NFL l’année dernière (27e en EPA par jeu, 20e en taux de réussite), c’est pourquoi ils ont dû redémarrer. Kirk Cousins est une amélioration massive, Darnell Mooney et Rondale Moore offrent plus de profondeur de réception et la ligne offensive est toujours l’une des huit à dix meilleures de la NFL.
Avec Zac Robinson, le nouveau joueur offensif est un plus gros point d’interrogation, mais au moins Cousins devrait être assez rapidement à l’aise avec son schéma à la Sean McVay. Si les roues se mettent en place rapidement, Atlanta pourrait au moins avoir un avant-goût du top 10.
Top 10 des infractions : les Texans sont-ils prêts ?
Il n’y a probablement aucune équipe actuellement entourée de plus de battage médiatique qu’eux Texans de Houston. Avec la grande saison de recrue de CJ Stroud, ainsi que les évasions de Nico Collins et Tank Dell, les Texans ont jeté les bases non seulement d’une première saison de conte de fées du nouveau régime. Ce fut également la base d’une intersaison agressive au cours de laquelle l’équipe offensive, entre autres, a ajouté Stefon Diggs et Joe Mixon.
Le battage médiatique autour des Texans était déjà élevé la saison dernière, et à juste titre. Mais le fait qu’il n’y avait pas plus statistiquement et que l’offensive se situait dans le milieu de terrain supérieur par rapport à la ligue, était dû au fait que la ligne offensive n’était pas à la hauteur des éloges précédents. Elle était censée être le stabilisateur d’une jeune attaque texane, mais au lieu de cela, elle a été alternée à plusieurs reprises, et en dehors de Laremy Tunsil, ils ont cherché en vain de vrais piliers. Cela était également très visible dans le jeu de course.
Si Houston obtient plus de stabilité ici, peut-être avec la recrue de deuxième tour Blake Fisher dans un rôle plus important tandis que Stroud continue de se développer et maintenant avec Stefon Diggs dans son arsenal ? Houston serait alors le choix le plus probable, aux côtés de Cincinnati, pour entrer dans le top 10.
Les choix de l’Outsider : qui surprend ?
Puisque, comme mentionné au début, les attaques sont plus faciles à prévoir que les défenses, il y a moins de véritables surprises. En regardant les 10 principales infractions statistiques de l’année dernière, le concurrent le plus probable serait Seattle, ou si vous l’étendez au top 12, les Buccaneers de Tampa Bay.
J’ai encore deux candidats extérieurs sur la liste, qui répondent tous deux au moins partiellement à certains des critères frappants mentionnés. Car tous deux ont dû se passer de leurs quarterbacks pendant une grande partie de la saison dernière : Colts d’Indianapolis et le Cardinaux de l’Arizona.
Kyler Murray a disputé huit matchs dans la nouvelle attaque de Drew Petzing après son retour d’une déchirure du ligament croisé. Pendant cette période – de la semaine 10 à la fin de la saison – les Cardinals étaient 9èmes en EPA par jeu et 12èmes en taux de réussite. C’est donc déjà proche pour une attaque qui vient tout juste d’obtenir son receveur numéro 1 : Marvin Harrison arrive dans la NFL avec de nombreux éloges et, en tant que rookie, pourrait aider à amener l’offensive de l’Arizona à un nouveau niveau. L’Arizona était déjà l’une des équipes les plus dangereuses de la ligue lors du match au sol l’an dernier.
Avec les Colts, l’entraîneur-chef Shane Steichen a démontré de manière impressionnante ses capacités en introduisant une attaque compétitive sur le terrain avec Gardner Minshew. Maintenant Anthony Richardson revient, et le receveur recrue Adonai Mitchell pourrait ajouter une pièce manquante à l’arsenal : un dangereux coureur de route qui peut gagner en tant que receveur vertical.
La ligne offensive a déjà fait un bond significatif l’an dernier par rapport à la décevante saison 2022. Pour les Colts, il s’agit avant tout de rester en bonne santé. Et si Richardson parvient à exploiter son énorme potentiel et à s’améliorer encore, le top 10 pourrait être à sa portée la saison prochaine.
Adrien Franke