Certaines choses ne changent pas. Aller à une première de Carmen, et invariablement il y a beaucoup de femmes dans le public avec des robes rouge vif ou des fleurs rouges dans les cheveux. Ce fut également le cas samedi dernier au Dutch National Opera, qui ouvrait la saison lyrique avec une reprise de 2009, mise en scène par Robert Carson. Il a été reçu de manière mitigée à l’époque, mais il y avait beaucoup d’éloges pour l’impressionnante image de la phase finale. Des centaines de figurants étaient assis en demi-cercle autour de l’arène de corrida, comme un miroir figuratif pour le public dans la salle. Et tout le monde, dans la salle et sur scène, a applaudi lorsque le cadavre de Carmen a été remis après les dernières notes. Même maintenant, c’était toujours douloureux et bien frappé.
Ce qui est étrange dans cette performance, c’est que le monde de 2009 semble à des années-lumière. Le visiteur de 2022 voit la relation entre Carmen et José différemment du visiteur d’il y a treize ans. Cependant, le Dutch National Opera n’a rien fait à ce sujet : même dans le livret du programme, le cliché de la « femme fatale » n’est pas omis.
Tout cela n’en fait pas moins plaisir aux chanteurs. Don José (Stanislas de Barbeyrac) chante fort et avec empathie, on a vraiment affaire à son amour maladroit pour Carmen qui est clairement hors de portée. Micaëla (Adriana González) chante avec une merveilleuse maîtrise de sa dynamique, notamment en hauteur. Les seconds rôles féminins sont magnifiquement interprétés avec Inna Demenkova et Polly Leech, et Michael Wilmering s’amuse contagieusement en tant que contrebandier.
Photo Bart Grietens
Mais c’est J’Nai Bridges qui porte la performance avec une Carmen presque idéale. La profondeur de sa voix de poitrine était à la fois sexy et autoritaire. Elle n’a pas joué Carmen exagérément, mais sérieusement : pas une débauche frivole mais une femme pleine de colère contenue et obstinée qui aborde le monde avec compassion.
Déraillement
Tandis que cette Carmen sérieuse résistait farouchement à la possessivité de Jose, le chef d’orchestre Jordan de Souza luttait avec ses propres problèmes. Si, pendant le spectacle, vous pensez par exemple : « quel travail difficile un tel chef d’orchestre a-t-il en réalité », c’est généralement un mauvais signe. Et en effet, à la fin, le chœur et l’orchestre se sont vraiment décalés, ce qui a nui au drame des scènes finales, ou du moins l’a déclenché avec un genre de drame très différent. Hormis ce déraillement, l’orchestre sonnait de toute façon trop mécanique le soir, à l’exception d’un beau solo de violoncelle. Un petit bémol pour les visiteurs roux, car ces parties orchestrales sonnent idéalement sans fin sensuelles.
Lisez-le ici interview avec le chanteur d’opéra J’Nai Bridges