Lorsque Mykhailo Romanchuk avait la médaille de bronze autour du cou aux championnats du monde de natation, la mère de l’Ukrainien s’est cassée. Il a tapé du poing sur le blason national de sa veste de survêtement, puis a laissé couler ses larmes.
Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine, il n’a pas pu s’entraîner dans son pays natal. Son père et son entraîneur se battent au front.
Son rival de longue date Florian Wellbrock l’avait invité à s’entraîner dans le solide groupe d’entraînement de Magdebourg de l’entraîneur national Bernd Berkhahn. “Sinon, je ne serais pas là”, avait dit Romanchuk. Les deux amis ont remporté l’argent et le bronze au 800 mètres nage libre.