gils se battront pour eux-mêmes mais aussi au nom des plus de 120 millions de personnes qui fuient dans le monde. Et pour les 1,2 milliard de personnes confrontées à un handicap. A 50 jours des Jeux Paralympiques de Paris 2024, le Comité International Paralympique (IPC) a annoncé les noms des huit athlètes et d’un coureur principal qui participera aux JO de Paris 2024 : ils constituent la plus grande équipe paralympique de réfugiés jamais créée. Ils viennent de six pays différents et concourront dans six sports : l’athlétisme paralympique, l’haltérophilie paralympique, le tennis de table paralympique, le taekwondo paralympique, le triathlon paralympique et l’escrime en fauteuil roulant. Parmi eux également un Italien, Amelio Castro, escrimeur en fauteuil roulant, et Zakia Khudadadi, taekwondo paralympique, afghane. qui vit désormais à Paris. les courses se dérouleront dans la capitale française du 28 août au 8 septembre.
Paris 2024, les huit athlètes de l’équipe paralympique des réfugiés
Ce sont des réfugiés qui ont survécu aux guerres et aux persécutions et qui ont derrière eux « des histoires d’une incroyable résilience », comme l’a déclaré Andrew Parsons, président du CPI. Leur participation aux Jeux de Paris 2024 a donc une valeur symbolique trois fois supérieure. Ce sont des icônes sportives mais aussi de courage, face au handicap et pour construire une vie loin de leur première maison.
L’athlète paralympique afghane Zakia Khudadadi
Parmi les huit athlètes de l’équipe paralympique des réfugiés se trouve une femme seule, extraordinaire. C’est Zakia Khudadadi (Taekwondo Paralympique) qui a déjà participé à Tokyo 2020, quelques jours seulement après son incroyable évasion de son pays d’origine.
Handicapé depuis sa naissance, dans la province d’Herat, il découvre et commence à pratiquer le taekwondo suite aux exploits olympiques de Rohullah Nikpai, athlète afghan, premier lauréat d’une médaille olympique dans l’histoire de son pays. Dès sa majorité, en 2016, il remporte une médaille d’argent aux championnats d’Afrique de para-taekwondo en Égypte.
La prise de la capitale Kaboul par les talibans semble l’avoir empêchée de partir pour Tokyo 2020. Elle a réussi à repartir in extremis grâce à une wild card, catégorie K44 : réservée aux athlètes présentant des amputations ou une perte de fonction des bras, ou encore un manque d’orteils qui les empêchent de lever le talon. Une extraordinaire opportunité de rédemption humaine pour son pays et pour elle-même.
Depuis, sa vie a pris un autre chemin, à Paris. Elle est aujourd’hui une icône de l’indépendance féminine (et humaine) que le régime taliban entend éradiquer ou interdire. Novembre dernier a remporté le Championnat d’Europe de Taekwondo 2023 dans la catégorie 47 kg, dédicaçant sa victoire aux femmes de son pays.
L’athlète afghane Zakia Khudadadi lors des Jeux paralympiques de Tokyo 2020, le 2 septembre 2021. (Photo de Philip FONG / AFP) (Photo de PHILIP FONG/AFP via Getty Images)
Amélio Castro Gruesol’italien de l’escrime
Il fait également partie de « l’équipe paralympique de réfugiés la plus forte et la mieux préparée de l’histoire », comme l’a défini le chef de mission Nyasha Mharakurwa, qui a représenté le Zimbabwe en tennis en fauteuil roulant aux Jeux paralympiques de Londres 2012. Amélio Castro Grueso. Cqui vit aujourd’hui en Italie. colombien Il a une histoire de vie marquée par l’adversité. Il a perdu sa mère à l’âge de 16 ans et, en 2012, il a eu un accident de voiture qui lui a fait perdre la mobilité de ses jambes. Pendant sa convalescence à l’hôpital, il a juré d’écrire un livre pour partager son histoire, mais il s’est rendu compte que davantage de gens le liraient s’il était un athlète médaillé. Contraint de fuir la Colombie, il vit à Rome, où il a eu l’opportunité de poursuivre sa formation de haut niveau grâce à l’entraîneur Daniele Pantoni de Fiamme OroPolice d’État. Il vit désormais en Italie et, soutenu par le RPT, a participé au Championnat des Amériques d’escrime en fauteuil roulant 2024 au Brésil en mai, remportant le bronze à l’épée masculine catégorie B, l’un de ses plus grands succès sportifs à ce jour.
Du sprinter Atangana à l’athlète de triathlon Al Hussein
Entre autres athlètes, le sprinteur qui voulait devenir un grand footballeur Guillaume Junior Atangana. Le Camerounais s’est consacré à l’athlétisme lorsqu’il a perdu la vue. Il concourra avec son guide et compagnon et également réfugié Donard Ndim Nyamjua. Atangana s’est classé quatrième, frôlant la médaille du 400 m T11 aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020 en juin, avec le soutien du RPT, il est arrivé premier au 400 m et deuxième dans la finale du 100 m. Il vit désormais au Royaume-Uni et participera aux 100 m et 400 m T11 à Paris.
Ensuite il y a Ibrahim Al Hussein, dans sa troisième participation Jeux paralympiques consécutifs. Il a déjà participé à la natation paralympique, à Paris 2024, il participera au triathlon paralympique. Lors de la cérémonie d’ouverture de Rio 2016, Ibrahim – qui a perdu une jambe dans une explosion alors qu’il tentait de sauver un ami – était le porte-drapeau de l’équipe paralympique de réfugiés.
Athlètes réfugiés, la plus grande équipe jamais présente aux Jeux Paralympiques de Paris 2024
Paris 2024 sera la deuxième participation aux Jeux Paralympiques pour Salman Abbariki qui a participé au lancer du poids à Londres 2012. Aux Jeux paralympiques asiatiques de 2010, il a remporté l’or et battu le record asiatique.
Hadi Darvish concourra pour la dynamophilie paralympique. Iranien, il a passé deux ans dans un camp de réfugiés en Allemagne et, sans compte bancaire, a eu du mal à trouver un club sportif qui lui permettrait de s’entraîner. Mais il n’a pas abandonné. Soutenu par le RPT, il a remporté une médaille de bronze dans l’épreuve des moins de 80 kg aux Championnats du monde 2024 de Tbilissi en juin.
L’Iranien Sayed Amir Hossein Pour participera au tennis de table paralympique. Il a remporté deux médailles d’or aux Jeux paralympiques asiatiques de la jeunesse 2021 à Bahreïn.
Né en Afghanistan et élevé en Iran, Hadi Hassanzada (Taekwondo Paralympique) a eu une vie difficile. Pour la perte de sa main droite et parce qu’il a été contraint de fuir à plusieurs reprises en quête de sécurité. Aujourd’hui, il vit en Autriche.
La première équipe à défiler lors de la cérémonie d’ouverture, le 28 août
L’ICC choisit les membres des équipes en consultation avec les Fédérations Internationales sur la base de divers critères, dont les performances sportives. Le statut de réfugié des athlètes, déterminé par leur pays d’accueil, doit également être vérifié par l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés. L’équipe paralympique des réfugiés concourra sous le drapeau du Comité international paralympique et sera la première équipe à défiler lors de la cérémonie d’ouverture le 28 août, qui se déroulera le long des Champs-Élysées et de la place de la Concorde.
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