Ceux qui sont à Louvain un mercredi après-midi ont de fortes chances de les croiser : le virevoltant Driss Boucif avec un groupe d’adolescents retardataires dans son sillage. Le réparateur de vélos assume sa tâche au sens large et est un pilier de soutien pour de nombreux jeunes à Louvain. « Ici, ils expriment leur cœur. »
Dans la rue commerçante animée de Louvain, Driss Boucif et son entourage attirent pas mal d’attention. Aujourd’hui, c’est Wheely Wednesday et un groupe de jeunes sur des vélos de montagne robustes fait un voyage à travers le centre. Pour la plupart, ils n’utilisent que la roue arrière, souvent la roue avant flotte dans les airs pendant quelques secondes.
« Mon record est d’une minute », déclare fièrement l’un des adolescents. « C’est en fait très simple : il suffit d’appuyer un peu sur le frein à main puis de se pencher en arrière. Cela donne une sensation merveilleuse, comme si vous souleviez le sol. Sinon, essayez-le ! » Cependant, votre journaliste a d’autres qualités, il s’avère.
Anciens garages
Ces mercredis Wheelie sont organisés chaque semaine par Boucif, 27 ans. Il est réparateur de vélos, bien que ce titre de poste ne le couvre pas vraiment. Son entreprise est située dans la Stelplaats. Les anciens garages de De Lijn, près de la gare de Louvain, servent de lieu de rencontre depuis 2018. On y trouve, entre autres, un skate park, une salle de répétition pour les musiciens et un atelier de travail du bois et du métal. L’atelier de Boucif est situé dans l’ancienne cabine haute tension. Selon ses propres mots, il agit aussi un peu comme un concierge.
« J’ouvre la porte et j’apporte les premiers soins si nécessaire », dit-il. « Les jeunes viennent aussi régulièrement. Ils veulent recharger leur téléphone ou discuter. De cette façon, mon travail de réparateur de vélos est progressivement devenu secondaire. Pendant les vacances d’été, lorsque les écoles sont fermées, je dois presque faire attention à ne pas faire faillite. Après tout, je resterai un entrepreneur indépendant et finalement je gagnerai mon argent en réparant et en vendant des vélos.
En plus d’être l’organisateur des Wheely Wednesdays, Boucif est un pilier pour de nombreux jeunes. Ils ne viennent plus juste pour une balade à vélo. « Ils traînent ici et posent des questions ou racontent des histoires. Certains ont des problèmes à la maison. Ou ils ne sont pas les plus faciles eux-mêmes. Mais je n’ai pas de jugement. C’est pourquoi ils osent tout me dire. Ici, ils expriment leur cœur.
Boucif essaie parfois de donner des conseils. « J’ai un seuil inférieur à celui, par exemple, d’un éducateur ou d’un psychologue. Ils me voient juste comme le magasin de vélos dans lequel ils peuvent entrer. Même si j’ai l’impression de ne pas avoir beaucoup d’autorité – je ne me vois pas exactement comme un mâle alpha typique – j’ai quand même l’impression qu’ils m’écoutent assez bien. Je leur dis de faire de leur mieux à l’école et leur dis d’être eux-mêmes et de faire leur propre truc. Mais surtout : que tout s’arrange, qu’ils ne s’inquiètent pas trop.
Pour riches et pauvres
L’entreprise que Boucif reçoit est très diversifiée. « En termes de nationalités, mais aussi en termes de niveau scolaire, c’est très hétéroclite : aso, bso, tso, sortants, c’est entre les deux. Riches et pauvres sont également liés. Je pense qu’il y a peu d’endroits où des gens d’horizons aussi différents se retrouvent. Mais pour moi, ce ne sont que des enfants. Je considère que tout le monde est égal.
Vers une heure, les jeunes affluent. Aujourd’hui, il y en a une quinzaine. Boucif est visiblement aimé des ados coriaces. C’est comme si quelque chose dégèle en eux. Ils reçoivent tous une boîte. « Comment s’est passé ton test de français aujourd’hui ? », demande Boucif. Et si quelqu’un a l’air un peu en colère : « Continuez à sourire, hey ! C’est important, pense-t-il. « Certaines personnes sont choquées par un si grand groupe de garçons qui font aussi des cascades. Une grand sourire enlève souvent cela.
« Je n’ai pas à faire tout cela », poursuit-il. « Tout vient de moi. Bien sûr, cela coûte de l’énergie, mais j’en reçois aussi beaucoup en retour. Parce que les jeunes : wow, je les aime. Ce n’est pas grave si je ne suis pas payé pour ça. Je suis là pour eux, ils ont une place ici et je leur donnerai tout ce que j’ai.