15 août 2024, 14h12 |
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James Dyson défend l’idée que même la saleté, ou plus précisément la poussière, peut rapporter tellement d’argent que, selon le magazine Forbes, cela suffit pour figurer dans le classement des « 1000 personnes les plus riches ». Cette fortune, le Britannique le doit principalement aux aspirateurs du même nom.
En 2021 encore, James Dyson occupait la 234e place du classement avec environ 8,6 milliards d’euros. Depuis, il a pu encore améliorer cette position. Actuellement, sa « valeur nette » est forte Forbes estimé à 13,5 milliards de dollars américains (environ 12,3 milliards d’euros). Cela le place au 142e rang parmi les 1 000 personnes les plus riches du monde. Le commerce des aspirateurs, sèche-mains et ventilateurs emblématiques semble toujours florissant.
L’histoire de Dyson commence en 1991
Fondée par Dyson en 1991, l’entreprise du même nom est aujourd’hui un groupe technologique d’envergure mondiale comptant environ 14 000 employés. Outre les aspirateurs, elle produit et vend également des sèche-mains, des ventilateurs, des humidificateurs, des radiateurs soufflants et, plus récemment, des écouteurs. Le siège de l’entreprise se trouve à Singapour depuis 2019, ce qui a suscité de nombreuses critiques chez Dyson. Pas seulement parce que le fondateur était un ardent défenseur d’un Brexit dur, une sortie inconditionnelle de l’UE.
Tout a commencé avec le principe des essais et des erreurs. En 1978, James Dyson, né en 1947, frustré par l’aspirateur de sa famille, entreprit d’en inventer une meilleure version, en utilisant la technologie cyclone pour aspirer la saleté. L’homme aujourd’hui âgé de 77 ans avait déjà conçu plus de 5 000 prototypes avant de pouvoir enfin présenter son premier aspirateur en 1983.
Ce qui a rendu le G-Force, comme on appelle le modèle, si révolutionnaire, c’est l’absence du sac typique des aspirateurs. Pour y parvenir, l’ingénieur qualifié a utilisé le principe du séparateur centrifuge. Le séparateur centrifuge, ou séparateur cyclone, est couramment utilisé dans les systèmes techniques tels que les moulins à grains, les hauts fourneaux ou les centrales nucléaires pour séparer des particules solides ou liquides. Ce processus de séparation repose sur les forces centrifuges créées en créant un flux vortex.
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L’aspirateur sans sac devient un succès
Dyson s’est rendu compte que les aspirateurs à sac qui étaient courants à l’époque souffraient d’une puissance d’aspiration décroissante à mesure que le sac se remplissait. Avec la technologie à double cyclone, dans laquelle non pas une mais deux chambres cycloniques sont utilisées dans l’aspirateur, il n’a pas seulement impressionné le monde du design. Les produits Dyson ont remporté de nombreux prix de design internationaux au fil des décennies, comme le Red Dot Award. Au début surtout, les Japonais férus de technologie étaient particulièrement enthousiastes. Parce que Dyson connaissait déjà son métier non seulement d’inventeur mais aussi d’homme d’affaires, il a vendu une licence pour le marché japonais. En très peu de temps, la G-Force, vendue pour l’équivalent d’environ 1 700 euros, est devenue un symbole de statut social.
Grâce aux bénéfices de cet accord de licence, Dyson a finalement fondé la société que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Dyson en 1993. Au cours des années suivantes, il élargit entre autres la gamme de produits. un sèche-cheveux, un sèche-mains, un ventilateur, un radiateur soufflant et un humidificateur. Et comme l’aspirateur, les autres produits Dyson se caractérisent par un design futuriste, parfois même étonnant. Par exemple, le ventilateur n’a pas besoin de pales.
Design et innovation pour beaucoup d’argent
Un autre point commun à ces produits est leur prix élevé. Par exemple, le SV17 V11 Absolute Extra Pro, sorte de Rolls Royce parmi les aspirateurs sans fil, n’était pas disponible à moins de 750 euros. Le ventilateur Dyson Purifier Cool TP07 coûte également cher, environ 500 euros, sachant qu’on peut acheter un ventilateur traditionnel pour environ 30 euros. Eh bien, le Purifier Cool TP07 annonce qu’il non seulement fait circuler l’air, mais qu’il le purifie également. Les capteurs devraient être capables de détecter automatiquement les particules et les gaz dans l’air. La promesse est qu’un système de filtration composé d’un filtre à charbon actif et d’un filtre HEPA-13 absorbera 99,95 % des allergènes et polluants microscopiques d’une taille de seulement 0,1 micron. Bien sûr, il y a aussi la connectivité : le Purifier Cool TP07 peut être contrôlé non seulement via la télécommande incluse, mais aussi via l’application Dyson.
Il n’est pas étonnant qu’un tel appareil se vende comme des petits pains malgré son prix élevé, surtout à l’heure où les « aérosols » sont littéralement sur toutes les lèvres. Agréable : les tests ont montré que le Purifier Cool TP07 ne promet pas grand-chose. Par exemple, il est capable de filtrer le formaldéhyde de l’air, soupçonné d’être cancérigène. Moins agréable : comme cela ne fonctionne bien sûr qu’avec un filtre puissant correspondant, le remplacement de celui-ci entraîne des coûts ultérieurs élevés. Il faut donc compter environ 70 euros par an en plus du prix d’achat. Comme le Purifier Cool TP07 fait très bien son travail, cela peut encore être supportable.
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Dyson a échoué sur le projet« Voiture électrique »
Cependant, tous les produits Dyson ne se caractérisent pas par des performances convaincantes. En 2016, le Dyson SV05 v6 absolu n’a pas réussi à convaincre dans une comparaison des aspirateurs sans fil de la Stiftung Warentest. Il a seulement été jugé « suffisant ». Cependant, Dyson semble être capable d’apprendre. Les aspirateurs Dyson déterminent désormais à volonté certaines des meilleures listes et comptent cinq modèles dans le top 10. Et la Stiftung Warentest est désormais également d’accord : le Dyson SV17 V11 Absolute Extra Pro a remporté une autre comparaison d’aspirateurs sans fil en juin 2021 avec la note 2,3.
Malgré tous ses succès, James Dyson a lui aussi dû accepter une défaite particulièrement amère. En 2017, il a annoncé qu’il souhaitait commercialiser la première voiture électrique Dyson en 2020. Cependant, un tel projet (de développement) représente toujours un risque, même pour une entreprise aussi puissante que Dyson. Le volume d’investissement devrait s’élever à 2,5 milliards de livres sterling, soit près de trois milliards d’euros. Le soin apporté à la planification de l’entreprise n’est pas seulement démontré par le personnel spécialisé, notamment : L’ancien directeur de Nissan, Roland Krüger, faisait partie de l’équipe, responsable d’Infiniti, la marque de luxe japonaise – mais aussi du déménagement à Singapour mentionné au début. En plus d’un haut niveau d’expertise technologique, Dyson a également promis « un accès à des marchés à fort potentiel de croissance », comme le rapportait Spiegel Online en 2018.
Mais les choses allaient se passer différemment. En 2019, Dyson a dû enterrer le projet, déjà bien avancé (on disait à l’époque qu’ils avaient déjà testé des prototypes). Malgré des tentatives persistantes, il avait admis à l’époque qu’il n’avait pas réussi à trouver un acheteur pour le projet. Le vieil adage selon lequel le cordonnier préfère s’en tenir à ses formes s’est à nouveau avéré. Le projet de « voiture électrique » s’est tout simplement avéré trop ambitieux pour le milliardaire aspirateur.
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Dyson a depuis longtemps quitté la division ménage
Néanmoins, Dyson ne reste pas inactif à ouvrir sans cesse de nouveaux domaines. Par exemple, notre propre sèche-cheveux et le coiffeur Airwrap introduit en 2019 ont provoqué un véritable engouement dans l’industrie de la beauté. Ce dernier est sorti dans une version améliorée en 2022.
En 2023, l’entreprise entre également dans la division audio. La Dyson Zone était un mélange d’écouteurs et de purificateur d’air – un concept qui n’a pas été vraiment bien accueilli. Cette année, Dyson a renoncé à la fonction filtre et s’est concentré sur les écouteurs. Les Dyson OnTrac sont des écouteurs supra-auriculaires dotés d’éléments de conception interchangeables, qui permettent un réglage individuel.
Vous ne pouvez donc jamais savoir avec certitude dans quel domaine Dyson s’aventurera ensuite. L’entreprise ne fabrique pas seulement des aspirateurs depuis longtemps.