En lançant une recherche pour le nouveau directeur général de Twitter, Elon Musk n’a pas vraiment rendu le travail attrayant. Après qu’un sondage auprès des propres utilisateurs de Twitter ait appelé l’entrepreneur à démissionner de son poste de PDG, il a tweeté que quiconque « assez stupide pour accepter le poste » le fera « faut aimer beaucoup la douleur”.
Pourtant, c’est son propre déchaînement sur Twitter au cours des huit semaines suivant son achat qui a beaucoup contribué aux défis auxquels son successeur sera confronté : une main-d’œuvre traumatisée et rétrécie, des annonceurs qui font défection, des utilisateurs polarisés et en colère, et des politiciens et des concurrents qui sentent le sang. .
Un co-investisseur et loyaliste de Twitter prédit que la réduction sauvage des coûts de Musk se révélera être un choc bénéfique pour le système, ouvrant la voie à une nouvelle culture d’entreprise. Mais cela a également blessé Twitter et accru le risque qu’il se débatte avec des fonctions essentielles, comme la maintenance de son infrastructure technique.
Le retranchement sauvage laissera au moins au nouveau PDG une certaine stabilité financière, si l’on en croit Musk. Il a affirmé cette semaine que les suppressions d’emplois radicales rétabliraient l’équilibre des finances de Twitter, malgré des revenus projetés de seulement 3 milliards de dollars l’année prochaine, soit 40% de moins que l’année dernière en tant qu’entreprise publique. Pourtant, il est difficile d’échapper à la conclusion qu’en essayant de sauver le village, il a dangereusement failli le réduire en cendres.
Cela placera le prochain PDG dans une position très différente de celle des dirigeants que Musk a élevés dans ses autres entreprises. Ces entreprises ont été construites à partir de zéro autour de missions nobles qui impliquaient de grands défis d’ingénierie tels que la construction de véhicules électriques ou de fusées spatiales.
Cela a défini l’archétype du lieutenant Musk : techniquement accompli, atteignant le sommet grâce à une organisation dirigée par l’ingénierie où la rapidité d’action est primordiale. À toutes les apparences extérieures, ils sont intensément loyaux et ne défieront jamais le patron sur les gros problèmes ou ne voleront pas trop la vedette. Typique de la race est Gwynne Shotwell, un dirigeant de l’aérospatiale qui a rejoint SpaceX en 2002, l’année où Musk l’a fondé, et a gravi les échelons pour devenir président et chef de l’exploitation.
Il existe des différences importantes sur Twitter. La première est que Musk a déclaré qu’il cherchait un PDG, un titre qu’il a gardé pour lui chez Tesla et SpaceX. Cela suggère qu’il veut confier plus de responsabilités pour reconstruire l’organisation, de la dotation en personnel à la réparation des relations avec les annonceurs – bien qu’il semble peu probable qu’il cède tout le contrôle sur les politiques de contenu de l’entreprise.
Cela pourrait indiquer un PDG avec une expérience des médias sociaux et un solide dossier commercial – une raison, peut-être inévitable, pour laquelle le nom de l’ancienne numéro deux de Facebook, Sheryl Sandberg, a été largement vanté. Mais après s’être retiré d’une carrière très réussie dans les médias sociaux au sommet, Sandberg semble peu susceptible de s’inscrire aux bouffonneries trumpiennes de Musk sur Twitter.
D’autres plus proches de la façon de penser de Musk – et qui ont déjà participé à sa refonte de Twitter – incluent David Sacks, qui dirigeait autrefois le réseau social d’entreprise Yammer, et les investisseurs Jason Calacanis et Sriram Krishnan.
Pourtant, si la raison pour laquelle Musk a acheté Twitter était de défendre la liberté d’expression et de lutter contre la culture «réveillée», il a également joué avec un défi d’ingénierie qui pourrait rendre Twitter plus similaire à ses autres entreprises. Musk a songé à essayer d’en faire une «application tout», quelque chose qui répondrait à de nombreux besoins quotidiens de ses utilisateurs en un seul endroit.
L’ajout de paiements est une première étape – une raison pour laquelle la spéculation est tombée sur des dirigeants tels que Sarah Friar, responsable de l’application sociale Nextdoor et ancienne directrice financière de la société de paiement de Jack Dorsey, Bloc ; ou David Marcus, un ancien dirigeant de PayPal qui a dirigé à un moment donné la crypto-monnaie de Facebook. Ni l’un ni l’autre, cependant, n’a la solide expérience en ingénierie qui les rendrait évidents pour l’une des sociétés de Musk.
Une personne qui pourrait faire l’affaire, selon Cathie Wood, investisseur en actions de croissance, est Bret Taylor, l’ancien président de Twitter qui a récemment démissionné de son poste de co-PDG de Salesforce et a occupé des postes clés dans le passé chez Google et Facebook. Son attitude constante et imperturbable pourrait également présenter un équilibre pour Musk à la tête brûlée.
Il est impossible de prédire si lui – ou tout autre candidat potentiel – voudrait se lancer avec le mercuriel Musk. Mais avec l’un des emplois les plus importants de la Silicon Valley à gagner, il ne manquera probablement pas de candidats volontaires.