Cryptage, anonymat, protection contre les espions et plus de blocages de pays : les applications VPN pour smartphones font beaucoup de promesses. Les applications et leurs fournisseurs peuvent-ils s’y conformer ?
La publicité brosse un tableau rose des applications VPN. Avec la simple installation d’une application, l’accès à Internet avec un smartphone devrait soudainement être sûr et anonyme. Même l’accès à des services en ligne qui ne sont pas approuvés pour votre propre pays devrait être possible. Les applications sont pour la plupart gratuites – dans la version de base. Des fonctions supplémentaires sont disponibles moyennant des frais.
Voici comment fonctionne un VPN
Une fois l’application pour un réseau privé virtuel (VPN) installée et configurée, le smartphone ne se connecte plus directement à la destination souhaitée sur le réseau, explique Miriam Ruhenstroth du portail « Mobilsicher.de ». Au lieu de cela, une connexion cryptée, également appelée tunnel, est d’abord établie avec un serveur du fournisseur VPN. De là, le trafic de données est acheminé vers sa destination – et renvoyé vers votre propre appareil via le tunnel.
Ceci est particulièrement utile lorsqu’il n’est pas clair dans quelle mesure votre propre connexion au réseau est sécurisée, par exemple dans les réseaux WLAN ouverts dans les cafés, en voyage, dans les aéroports ou dans les hôtels. Si vous entrez des données sensibles sur des sites Web, des tiers pourraient les intercepter dans le pire des cas. Les applications VPN empêchent cela. Si le trafic de données est envoyé via le tunnel crypté, personne ne peut le lire.
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VPN : faux emplacements, contournement des blocages
En plus de cet aspect sécuritaire, les applications VPN ont un autre avantage. Selon le fournisseur, vous pouvez vous connecter à des serveurs partout dans le monde. Par exemple, on peut prétendre que le trafic réseau provient des États-Unis. Si vous appelez des services de streaming aussi connus, le catalogue de films semble soudainement complètement différent et certaines séries américaines peuvent être vues plus tôt. Les blocages géographiques peuvent également être contournés avec un VPN et, par exemple, en Chine, les applications de Google peuvent être utilisées, qui y sont en fait bloquées.
De nombreux utilisateurs sont désormais familiarisés avec les VPN depuis leur travail. Depuis votre domicile ou tout autre endroit, vous pouvez vous connecter à l’environnement réseau sur le site de l’entreprise à l’aide d’un accès VPN. Les applications et les données ne sont pas seulement disponibles au bureau, mais aussi à n’importe quel endroit avec accès à Internet – et sont toujours protégées des regards indiscrets.
Mais le beau monde VPN n’est pas complètement sans problème. Si vous vous connectez via un tunnel, certaines applications ne fonctionnent pas. Certains messagers ont alors des problèmes pour contacter leur réseau. Certains services de Google ou de boutiques en ligne ne fonctionnent pas non plus bien avec une application VPN active, explique Miriam Ruhenstroth. Et les services de streaming vidéo jouent au chat et à la souris avec les fournisseurs de VPN : certains contournent le blocage régional pour certains contenus à l’aide de nouveaux serveurs. Et les autres bloquent à nouveau les adresses IP de ces serveurs.
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Inconvénient : Moins de vitesse sur VPN
Un autre problème est la vitesse de connexion. Chez de nombreux fournisseurs, la connexion a une longue durée de vie du signal en raison du détour par le serveur du fournisseur. Il faut du temps pour que les pages s’ouvrent et que le contenu apparaisse à l’écran. L’envoi d’e-mails via VPN est également parfois bloqué.
De nombreux fournisseurs de VPN annoncent également l’anonymat. Mais vous ne pouvez pas être vraiment anonyme sur Internet même avec le VPN activé, explique Ruhenstroth. Les navigateurs ou appareils individuels peuvent encore être identifiés dans de nombreux cas. Et si vous entrez des données sur un site Web au-delà du tunnel protégé – par exemple lors de la connexion à un portail de messagerie – l’anonymat est déjà révolu.
Au final il faut faire confiance
Et puis il y a la question de la fiabilité. Si vous acheminez votre trafic de données via les serveurs d’un fournisseur VPN, vous devez finalement compter sur eux pour ne pas le lire. Tous les fournisseurs le promettent. Le consommateur moyen ne peut pas le prouver définitivement. « Il existe de nombreux services VPN très douteux », prévient Ruhenstroth.
« Les fournisseurs VPN eux-mêmes pourraient surveiller le trafic de données et créer des fichiers journaux sur les connexions », souligne Kevin Wittek de l’Institut pour la sécurité Internet (Ifis) à Gelsenkirchen. « Malheureusement, un contrôle précis du fournisseur est presque impossible. » Dans tous les cas, vous devez garder vos mains sur les fournisseurs de VPN qui offrent des connexions gratuites douteuses.
Presque tous les fournisseurs proposent également des contrats à durée déterminée, qui sont toujours moins chers que les mois réservés individuellement. Les comparaisons avec les patients valent la peine pour les chasseurs de bonnes affaires : presque tous les services organisent de temps en temps des campagnes de réduction. Selon la durée, des prix d’abonnement mensuels compris entre trois et six euros sont réalistes. Sinon, des tests que l’on trouve régulièrement dans des revues spécialisées et des portails aident à la sélection.
L’emplacement du fournisseur est également un facteur. Les conditions de protection des données et la coopération avec les autorités en Europe diffèrent considérablement de celles des États-Unis, et de celles de nombreux pays asiatiques en tout cas. Pour cette raison, Ruhenstroth recommande d’utiliser des fournisseurs européens. En fin de compte, cependant, ce qui suit s’applique : « Vous devez toujours faire confiance dans une certaine mesure. »