Lorsque vous entendez Sennheiser, vous pensez probablement d’abord aux écouteurs. Le constructeur allemand a beaucoup plus à offrir – et une histoire intéressante à raconter.
Sennheiser est un fabricant de technologies audio et de conférence professionnelles. L’entreprise familiale a également acquis une grande renommée avec des écouteurs pour les utilisateurs finaux. Début 2022, cependant, la division électronique grand public a été vendue au fabricant suisse d’appareils auditifs Sonova, qui est toujours autorisé à utiliser la marque Sennheiser pour les écouteurs et les écouteurs intra-auriculaires et les barres de son. Mais quelle est la véritable histoire derrière Sennheiser ?
Tout commence par un déménagement
L’ingénieur électronicien Fritz Sennheiser a travaillé à l’Institut de technologie haute fréquence et d’électroacoustique de l’Université technique de Hanovre pendant la Seconde Guerre mondiale. Parce que les graves dommages causés par la guerre ont rapidement rendu impossible un fonctionnement régulier, l’institut a été temporairement transféré à Wennebostel. Bien que la plupart des employés aient quitté la petite ville près de Hanovre après la fin de la guerre, Fritz Sennheiser a néanmoins décidé de rester à Wennebostel. Et quelques semaines plus tard, en juin 1945, il fonde sa première entreprise, Labor W (W signifie Wennebostel), qui produit initialement des appareils de mesure pour Siemens.
Dès 1946, cependant, Labor W a lancé le microphone MD1, le premier jalon de ce qui est devenu plus tard Sennheiser, qui a été suivi un an plus tard par le MD2. En 1956, Sennheiser présente son premier microphone canon. Le fusil de chasse ou le microphone d’interférence, dans lequel le corps du microphone est une partie conceptuelle de la conception en raison d’un tube d’interférence intégré, est particulièrement adapté aux situations dans lesquelles la prise de son à courte distance (généralement pour des raisons optiques) n’est pas une option. Les microphones canons sont utilisés, par exemple, comme microphones invisibles dans les enregistrements de cinéma, de film et de télévision. Ils peuvent également être utilisés comme microphone directionnel enfichable sur des caméras vidéo et argentiques ou pour des mesures de télémétrie sur des objets volant rapidement.
En collaboration avec le Norddeutscher Rundfunk, NDR, Sennheiser a également développé un système de microphone sans fil à usage professionnel dans les émissions de télévision, qui a été présenté au public en 1957. En 1958, la société a été rebaptisée Sennheiser Electronic.
Lisez aussi : Ce que vous devez savoir sur le fabricant Sonos
Sennheiser – l’étalon-or pour l’industrie de la télévision et de la radio
Dans les années à venir, les microphones professionnels Sennheiser ont acquis la réputation d’être la référence en matière de radio et de télévision. Presque rien n’a changé à ce jour. Et le nom Sennheiser est également devenu un concept de qualité pour le consommateur final. Une euphorie hi-fi s’était emparée des Allemands à la fin des années 1960, et quiconque souhaitait profiter de « sa » musique sans être dérangé par le moindre bruit de fond pouvait utiliser les écouteurs Sennheiser.
En 1982, le fils du fondateur de l’entreprise, Jörg Sennheiser, a repris la direction. Les deux petits-fils, Daniel et Andreas Sennheiser, dirigent l’entreprise depuis 2013. Depuis lors, des changements structurels majeurs ont été apportés. En 2017 et encore en 2020, il fallait supprimer des emplois. La pandémie de corona avait presque paralysé l’industrie de l’événementiel. En conséquence, la technologie audio si convoitée n’était plus demandée dans la gamme habituelle.
Le changement le plus important dans l’histoire de l’entreprise a probablement été annoncé par Sennheiser en , qui est entré en vigueur le 1er mars 2022. Sennheiser a vendu sa division électronique grand public, qui comprend principalement des écouteurs et des écouteurs intra-auriculaires ainsi que des barres de son pour téléviseurs et appareils hi-fi, au fabricant suisse d’appareils auditifs Sonova pour 200 millions d’euros. Après presque 80 ans, cela signifie que Sennheiser s’est probablement finalement retiré du marché des consommateurs finaux. À l’avenir, les habitants de Basse-Saxe souhaitent se concentrer sur les casques professionnels de studio et de DJ, les microphones professionnels et les systèmes de conférence numériques.
A lire également : Les meilleurs écouteurs supra-auriculaires à réduction de bruit
Le nom de la marque reste avec les écouteurs
Même si cette décision a été une surprise même pour de nombreux experts économiques, on aurait dû savoir il y a près de vingt ans que cette division n’est pas une vache sacrée pour Sennheiser. Le chef d’entreprise de l’époque, Jörg Sennheiser, l’avait déjà dit dans une interview en 2005 magazine du gestionnaire explique que l’entreprise « doit être capable de survivre sans le segment des écouteurs. » Le magazine économique a qualifié cette déclaration de « bang » et « comme si Metro abandonnait ses marchés cash-and-carry ». Après tout, la division grand public représentait 20 % des ventes à l’époque.
Enfin et surtout, la mondialisation et Corona ont signifié que Sennheiser maintenant, environ 17 ans plus tard, s’est senti obligé d’agir. Pour les clients finaux, cependant, presque rien ne changera. Les produits de consommation continueront probablement d’être fabriqués à Wennebostel, quoique sous la direction de Sonova. Et le nom des écouteurs et des barres de son de haute qualité reste le même. Sennheiser a accordé à Sonova une licence perpétuelle pour utiliser le nom de la marque.