Prabowo Subianto menait des campagnes présidentielles polarisantes qui diabolisaient ses opposants et projetaient une personnalité grandiloquente et nationaliste. Lors d’un rassemblement en 2014, l’ancien général est arrivé en hélicoptère et a inspecté à cheval une garde d’honneur portant un béret rouge.
Mais aujourd’hui, Prabowo, 72 ans, semble avoir remporté la présidence indonésienne en adoptant une image plus paternelle, en dansant et en envoyant des baisers aux foules en adoration.
Sa présidence pourrait être tout aussi imprévisible, estiment les observateurs politiques et les économistes.
« Si vous extrapolez à partir de n’importe quelle partie de son histoire pour imaginer à quoi il pourrait ressembler en tant que président, je pense qu’à un moment donné, il pourrait être n’importe lequel de ces Prabowos », a déclaré Aaron Connelly, chercheur principal à l’Institut international d’études stratégiques. .
Les résultats officiels sont attendus en mars, mais des sondages privés, qui se sont révélés fiables dans le passé, ont montré que Prabowo avait remporté les élections de mercredi de manière décisive, sans qu’un second tour de scrutin soit nécessaire. Il devrait devenir le prochain président de l’Indonésie le 20 octobre, le plaçant ainsi à la tête d’une économie qui est la plus grande d’Asie du Sud-Est et un acteur essentiel dans la transition mondiale vers l’énergie verte.
Mais il devrait également poursuivre des politiques plus populistes qui pourraient mettre à l’épreuve la solidité budgétaire de l’Indonésie.
La victoire de Prabowo est due non seulement au changement de marque, qui s’est fortement appuyé sur les médias sociaux pour attirer les jeunes électeurs, mais également au soutien de Joko Widodo. Le président sortant reste extrêmement populaire pour avoir transformé l’Indonésie en une puissance économique émergente en dépensant des sommes records dans les infrastructures et en attirant les investissements étrangers.
Les analystes ont déclaré que la relation entre Prabowo et Widodo – d’anciens ennemis électoraux devenus alliés – serait essentielle pour l’orientation de la nouvelle administration.
Mettre à l’écart Widodo, qui continue de bénéficier d’un taux d’approbation pouvant atteindre 80 pour cent, serait politiquement risqué, a déclaré Connelly. Le président sortant n’a pas le droit de briguer un troisième mandat, mais certains analystes politiques ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait qu’il tente de conserver son influence après avoir quitté ses fonctions.
Le fils de Widodo, Gibran Rakabuming Raka, 36 ans, sera le vice-président de Prabowo, et certains ministres de l’ère Widodo, qui ont fait campagne pour Prabowo, devraient assumer des rôles dans le nouveau gouvernement.
Prabowo a également passé peu de temps au gouvernement après une longue carrière militaire. Il n’est ministre de la Défense que depuis 2019 sous Widodo, largement connu sous le nom de Jokowi.
« Bien que Prabowo doive sa victoire au soutien officieux mais clair de Widodo, il ne sera pas la marionnette de Jokowi », a déclaré Peter Mumford du cabinet de conseil Eurasia Group, ajoutant que le mandat de Prabowo ne serait pas « Jokowi 3.0 ».
Prabowo a promis de s’en tenir aux politiques de Widodo, notamment en mettant l’accent sur le développement du secteur des matières premières orienté vers l’exportation et en envisageant de construire un nouveau capital de 32 milliards de dollars à Kalimantan. Cette promesse de continuité a contribué à pousser l’indice boursier indonésien près d’un sommet historique mercredi.
Il s’est également engagé à dépenser 460 000 milliards de roupies (29,4 milliards de dollars) pour fournir gratuitement des repas et du lait aux écoliers de tout le pays. Les années précédentes, il s’était engagé à réduire les impôts.
De telles politiques pèseraient sur la situation budgétaire de l’Indonésie, estiment les économistes.
« Nous pensons que les risques budgétaires à moyen terme ont augmenté, compte tenu de certaines promesses électorales coûteuses de Prabowo », a déclaré jeudi Fitch Ratings, citant en partie le programme de repas – qui, selon elle, pourrait coûter l’équivalent de 2 pour cent du produit intérieur brut de l’Indonésie.
Mais l’agence de notation a déclaré que son « scénario de base » prévoyait toujours que la dette publique reste sur une « trajectoire de déclin progressif ».
« Il existe également un risque que le nationalisme de Prabowo décourage les investisseurs chinois et sape les tentatives visant à stimuler les investissements dans le secteur des métaux indonésien », a déclaré Gareth Leather, économiste chez Capital Economics.
Les entreprises chinoises ont investi des milliards de dollars dans l’industrie métallurgique et minière indonésienne, en particulier dans le nickel, essentiel aux batteries des véhicules électriques. Ces investissements sont intervenus après l’interdiction imposée par Widodo en 2019 sur les exportations de minerai de nickel, qui a contraint les entreprises étrangères à installer des fonderies et des usines de transformation à terre.
Prabowo a promis de maintenir la politique de « dévalorisation », que certains groupes étrangers ont qualifiée de protectionniste mais qui, parallèlement à des réformes favorables aux investisseurs, a contribué à revitaliser l’économie indonésienne.
Mais Prabowo ne pourra pas réaliser son programme seul et il a promis de former un gouvernement de coalition, comme l’a fait Widodo. Le parti de Prabowo est arrivé troisième mercredi lors des élections aux législatives nationales et régionales, selon les estimations des sondeurs, et devrait diriger la coalition.
L’engagement de l’ex-général en faveur de la jeune et âpre démocratie indonésienne sera également surveillé de près. Prabowo a passé des décennies dans l’armée jusqu’à ce qu’il soit évincé en 1998 en raison de son implication présumée dans les enlèvements de militants pro-démocratie.
Prabowo a également été accusé d’être impliqué dans des meurtres au Timor oriental alors qu’il était jeune officier dans les années 1980. Il a toujours nié ces allégations.
Il s’est plaint en 2014 du fait que les élections étaient trop coûteuses et a laissé entendre qu’il faudrait supprimer les scrutins directs pour la présidence.
Les critiques ont également accusé Widodo d’affaiblir la démocratie indonésienne. Gibran a été autorisé à se présenter aux côtés de Prabowo l’année dernière par la Cour constitutionnelle, alors dirigée par le beau-frère de Widodo, malgré un seuil d’âge de 40 ans.
Toute menace aux principes démocratiques « nuirait à la réputation de l’Indonésie et à sa capacité à attirer les investissements étrangers », a déclaré Laura Schwartz, analyste principale pour l’Asie du Sud-Est au sein de la société de renseignement sur les risques Verisk Maplecroft.