L’ambulance animale du Brabant du Nord-Est a reçu un rapport spécial ce week-end. Un randonneur observateur avait repéré un papillon d’une envergure d’environ 17 centimètres. Cet atlas Attacus, ou simplement papillon de l’Atlas, est normalement présent dans les forêts (sub)tropicales d’Asie. Comment est-il arrivé ici et peut-il faire du mal ?
Le papillon spécial est apparu dans le Brabant, mais il n’a pas volé ici lui-même. Kars Veling de la Butterfly Foundation en est sûr. « Il vient d’Indonésie ou d’Asie et il ne peut vraiment pas parcourir une telle distance », explique l’écologiste des papillons. Cette espèce est conservée dans les jardins de papillons hollandais. « Il s’est probablement enfui de là et, avec le temps chaud et humide du week-end dernier, il a trouvé agréable ici », rit Veling.
Le plus grand au monde
C’est spécial de voir ce papillon dans la vraie vie, car c’est le plus grand papillon du monde. Avec une envergure de 17 centimètres, soit environ la taille de votre main, c’est déjà impressionnant, mais un papillon de l’Atlas peut atteindre 30 centimètres !
« Le papillon est également spécial car il vit relativement longtemps », explique Veling. « Ils passent la majeure partie de leur vie sous forme de chenilles. La seule chose qu’une chenille ne peut pas faire est de se reproduire. C’est pourquoi elle se transforme en papillon. » Une fois sortis du cocon, les papillons cessent de croître et s’usent jusqu’à mourir, souvent quelques jours plus tard. Ils ont donc juste le temps de faire ce pour quoi ils sont devenus papillon : se reproduire. « Le papillon de l’Atlas a un peu plus de temps. Il peut vivre jusqu’à trois semaines. »
La biodiversité en danger ?
La publication Facebook de Animal Protection répond avec enthousiasme à l’arrivée du papillon. Par exemple, Patricia espère voir le papillon plus souvent aux Pays-Bas, mais est-ce une bonne idée ? « Je ne plaiderais pas en faveur d’une plus grande présence de ces papillons dans la nature aux Pays-Bas », déclare Veling. « Il fait trop froid pour eux ici et ils ne peuvent pas se reproduire. Ils peuvent le faire dans un jardin de papillons, mais dans la nature, ils n’en rencontreront pas d’autres de leur espèce. »
Parce que le papillon ne peut pas faire grand-chose dans la nature néerlandaise, il n’a aucun effet sur la biodiversité. « Nous espérons bien sûr voir davantage d’autres papillons. Ils pollinisent les fleurs et servent de nourriture à d’autres animaux. Ils sont également utiles comme chenilles, car c’est à ce moment-là qu’ils font l’essentiel du travail. Ils constituent une partie importante de la biodiversité, mais le Le papillon de l’Atlas peut désormais mieux rester dans le jardin des papillons. »
Laisser seul
La Société de protection des animaux appelle Facebook à laisser tranquille ce papillon géant si vous le voyez.