Le pianiste très religieux Olivier Messiaen, 35 ans, devait avoir de nouveaux souvenirs du camp allemand dans lequel il était retenu captif en tant que soldat français lorsqu’il écrivit son énorme œuvre pour piano en 1944. Vingt salutations sur l’Enfant-Jésus composé : l’enfant Jésus vu de vingt manières. Du « Père » (1), des « hauteurs » (8), du « temps » (9), des « anges » (14) et du « silence » (17), pour n’en citer que quelques-uns à appeler . Quand vous pensez à la musique religieuse, vous pensez peut-être à la splendeur, à l’apparat et à la perfection, mais pas à l’innovateur musical Messiaen. Il « souffrait » de synesthésie ; il voyait les couleurs dans le son et sculptait des champs de couleurs avec des accords et des gammes qu’il avait lui-même inventées que lui seul pouvait voir. Cela produit rarement des sons doux et de la taille d’une bouchée. Cela signifie de grands contrastes, des rythmes sauvages et une vaste palette de timbres. La foi mystique de Messiaen se déroule dans un monde imparfait, sauvage et dissonant.
Le pianiste qui franchit le pas s’engage pour un tour de force de deux heures qui exige tous les extrêmes. Bertrand Chamayou a mis en scène ‘Vingt salutations’ en 2022 sur CDet l’a joué samedi au Music Building d’Amsterdam.
Le public dans la salle commence à s’agiter. De la toux, des emballages de bonbons, un sac en désordre fouillé, même quelqu’un qui siffle à haute voix qu’il « ne voit rien ». Il y a des musiciens qui réclament de l’attention en jouant plus intensément. Chamayou ne fait pas ça. Il joue avec une tension remarquablement légère sur le piano à queue déjà au son maigre. « Si vous voulez faire partie de l’histoire, vous devez vous impliquer vous-même », semble-t-il dire. Un peu comme le professeur des écoles qui ne râle pas, mais attend en silence que la classe soit calme. Ce n’est que lorsque Chamayou met toute la salle en haleine après quelques « salutations » qu’il fait monter la tension. Passionnant et efficace.
C’est incroyable de voir comment il se fraye un chemin à travers la musique physiquement, mais aussi mentalement. Là où la beauté transparaît, c’est le ton doucement dissonant avec lequel elle vous tient toujours sur vos gardes. Il fait vaciller les rythmes libres de Messiaen avec une merveilleuse subtilité dans la « Contemplation de la Vierge » (4). «Le Baiser de l’Enfant Jésus» (15) semble tendre et réconfortant, mais aussi légèrement amer, après les grandes histoires des pièces précédentes. Un point culminant est le chaos des notes représentant la matière avant la création dans « Par Lui tout a été fait » (« Par Lui toutes choses ont été créées ») (6) ; Chamayou les force lentement mais sûrement à s’aligner, mais parvient entre-temps à donner l’impression que les notes offrent une grande résistance. Apparemment, ce n’est qu’avec le plus grand effort de « Lui » qu’il sera possible de créer de l’ordre. Le fait que le piano à queue semble parfois tenir le coup, avec quelques tons médium-aigus flottant aux touches les plus dures, aide à cet égard.
Des pièces comme Vingt salutations exigez également le maximum de votre part en tant qu’auditeur. L’obligation de rester assis pendant deux heures vous brise – mais ce sont les bons musiciens comme Chamayou qui vous reconstruisent progressivement ; en partie comme vous-même, en partie comme Picasso. C’est épuisant, mais après quelques heures de récupération stupéfaite, c’est aussi merveilleusement exaltant.