Il y a des partis à la Chambre des représentants qui sont mécontents que le gouvernement ait dépensé beaucoup trop d’argent ces dernières années et qu’il doive apprendre à réduire ses dépenses. Il y a aussi des partis qui voient des opportunités pour un gouvernement qui fait beaucoup plus, peu importe les coûts. Mais la Chambre des représentants s’accorde de gauche à droite sur une chose : la façon dont le cabinet dépense son argent maintenant, ça ne peut plus se faire comme ça.
Pas la taille des dépenses, mais la gestion de la trésorerie du cabinet a été critiquée mercredi lors du débat annuel sur la responsabilité. Parce que le livre de ménage menace de devenir un gâchis. Comme des candidats à l’examen dubitatifs, les ministres de Rutte IV continuent de compléter et de corriger leurs budgets à la chaîne.
Cela devient déjà une affaire chaotique, mais maintenant la Chambre des représentants est également mise à l’écart. Grâce à une clause d’exception dans la loi. Les parlementaires devraient dans tous les cas pouvoir participer aux discussions sur tout amendement au budget. Ce « droit budgétaire » est l’une des tâches essentielles du parlement. Ce n’est que dans des cas exceptionnels où l’urgence est requise que le Cabinet peut choisir d’aller de l’avant et de dégager des fonds avant que la Chambre n’ait eu son mot à dire. Si une banque menace de s’effondrer ou si une digue se brise et que le cabinet veut intervenir, l’argent est nécessaire immédiatement.
S’étire de plus en plus
Jusqu’ici l’intention initiale du motif d’exception et de la procédure d’urgence associée, car la demande n’est plus si rare. Tout ce qui relève de la « précipitation » est étendu à des définitions complètement nouvelles sous Rutte IV, la Cour des comptes a établi il y a deux semaines le jour de la responsabilité.
La procédure d’urgence a été utilisée pas moins de quarante fois au cours de l’année écoulée. Pour indemniser les entrepreneurs après les dégâts des eaux dans le Limbourg et les soins corona supplémentaires, mais aussi pour le chef-d’œuvre de Rembrandt Le porte-bannière et commémorer le passé esclavagiste.
Le résultat : un rôle de soutien pour la Chambre des représentants. Et les députés en tirent du tabac. “L’écriture de chèques en blanc doit vraiment cesser”, a déclaré le député du VVD Eelco Heinen lors du débat. Heinen veut également donner au Parlement le dernier mot dans de telles situations.
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Une grande partie de la Chambre des représentants soutient sa proposition de déterminer pour elle-même en tant que Chambre si suffisamment d’informations ont été fournies avant que le cabinet ne fasse une dépense exceptionnelle. Le cabinet ne peut alors plus décider seul. “Nous avons vraiment besoin de récupérer le droit du budget de la Chambre”, a déclaré en accord le député du PvdA Henk Nijboer.
L’utilisation fréquente d’une exception pour dépenser l’argent plus rapidement n’est qu’une des façons dont les livres budgétaires des ministères sont devenus de plus en plus désordonnés. La Cour des comptes délivre depuis quatre ans des résultats insatisfaisants en matière de gestion financière, et même les spécialistes les mieux informés du Conseil d’Etat ont de plus en plus de mal à scruter les chiffres financiers. Dans le nouveau mémorandum de printemps, malgré un langage ferme sur les réductions, on ne sait pas exactement combien d’euros le cabinet supprimera.
Cette confusion est encore alimentée par la reconstitution constante des budgets. Selon la brochure, après la présentation du Prinsjesdag, le budget sera encore modifié deux fois : à la fin de l’année dans le mémorandum d’automne et au début de la nouvelle année dans le mémorandum de printemps. Il y a de la place pour traiter les nouveaux développements et les dépenses et revenus inattendus.
Si les ministres veulent ajuster leurs budgets entre-temps, c’est aussi possible. Pour cela, il existe le “budget supplémentaire accessoire”, qui peut être utilisé à tout moment. La Chambre des représentants peut participer, mais un ministre n’a pas à attendre six mois.
À partir de 2020, la popularité du budget supplémentaire accessoire en tant qu’outil politique a explosé. Au départ, le cabinet a souligné la crise corona, puis l’invasion russe de l’Ukraine et la crise énergétique. Mais même pour ces budgets supplémentaires, autrefois destinés à des affaires urgentes, les limites de ce qui ne peut vraiment pas attendre se déplacent.
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Étant donné que le cabinet a également commencé à dépenser beaucoup plus au cours des mêmes années qu’auparavant, il devient très difficile de suivre tous les flux d’argent. Dans de nombreux endroits, par exemple, l’argent reste sur l’étagère en raison d’une « sous-utilisation », qui est ensuite utilisé à d’autres fins. Ailleurs, le cabinet estime structurellement les coûts trop bas : du coup, il faut toujours de l’argent pour l’accueil des demandeurs d’asile.
Politique difficilement contrôlable
Résultat : les financiers de la Chambre des représentants et les vétérans de la Cour des comptes et du Conseil d’État peinent à contrôler correctement la politique budgétaire. ,,Stop à la comptabilité politique”, a soupiré Henk Nijboer à la ministre des Finances Sigrid Kaag (D66) et au Premier ministre Mark Rutte (VVD) dans la salle des débats de l’hémicycle.
Kaag a tenu à souligner que le cabinet s’est mieux comporté dans la dernière enquête sur la responsabilité de la Cour qu’au cours des trois années précédentes. Elle a précisé que ce n’est pas pour rien qu’elle a mis en place une task force pour aider les ministères à mettre de l’ordre dans leurs finances, avec des cours tels que « Au secours, j’ai un manque ». Et Kaag a une fois de plus répété les contrecoups des crises auxquelles elle et ses collègues ministres ont dû faire face. La Cour des comptes en a pensé autrement il y a deux semaines. La pandémie aurait pu entraîner une meilleure prise de conscience d’un bon livre de ménage, pour que les choses se passent bien dans la plupart des ministères en cas de nouvelle crise.
Au lieu de cela, le président de la Chambre des comptes, Ewout Irrgang, a conclu que « la glace est encore trop mince » au niveau des ministères. Et, a-t-il prédit : “Si nous entrons à nouveau dans une crise, nous retomberons tout de suite.”
Une version de cet article est également parue dans le numéro du 1er juin 2023.