Les gros vélos et les enfants constituent un cocktail risqué sur la route. Cela ressort clairement des chiffres choquants présentés mercredi par les hôpitaux. Chaque semaine, des chirurgiens traumatologues calculent le nombre de victimes de la route qui se retrouvent sur la table d’opération après un accident impliquant un vélo électrique. Les blessures sont souvent graves, les victimes très jeunes. « Nous sommes vraiment inquiets. Les jeunes de moins de 16 ans peuvent souffrir des blessures qu’ils subissent toute leur vie », prévient le docteur Liesbeth Vos de l’hôpital Elisabeth TweeSteden (ETZ) de Tilburg.
Vos et son équipe médicale soignent presque quotidiennement les victimes d’accidents de vélo dans l’ETZ. Cela concerne les cyclistes circulant sur un vélo « normal », un vélo électrique ou un fat bike. « Des fractures aux poignets, aux bras et aux jambes. Il peut s’agir d’une commotion cérébrale ou d’une hémorragie cérébrale. Parfois d’une hémorragie du foie ou de la rate », résume régulièrement Vos.
Elle constate une augmentation du nombre de décès sur les fatbikes. Presque tous les enfants de moins de 16 ans. « Cela aurait pu être évité s’ils n’avaient pas roulé en fat bike », soupire le médecin urgentiste. Ses conclusions sont étayées par des chercheurs de VeiligheidNL. Il en ressort que près de la moitié de toutes les victimes d’accidents de fat bike ont entre 12 et 15 ans.
Les campagnes nationales (n’envoyez pas de SMS lorsque vous êtes à vélo !) et rendre les routes plus sûres sont utiles, mais n’élimineront jamais complètement les fractures et les lésions cérébrales graves. Elle prône donc une limite d’âge et le port obligatoire du casque pour ceux qui roulent en fat bike. « Les jeunes ne voient généralement pas très bien le danger. Ils pensent que ce n’est pas trop grave. ‘Si vous regardez bien, rien ne se passera’, disent-ils. »
Ajoutons rapidement qu’une exigence de port du casque pour les autres vélos électriques n’est pas un luxe inutile. « Parce qu’il y a aussi de nombreuses personnes âgées sur des vélos électriques qui sont amenées après un accident avec de graves lésions cérébrales. »
Vos souligne que même une « simple fracture du poignet » peut causer de nombreux problèmes pour le reste de votre vie. « Si la fonction de votre bras est réduite en raison d’une blessure, vous ne pourrez peut-être pas pratiquer certains sports. Vous ne pourrez peut-être plus jouer de certains instruments de musique. Pour le reste de votre vie », estime un jeune de 14 ans. Quelqu’un y pense-t-il ? Je ne le pense pas du tout.
Cette hypothèse s’avère tout à fait correcte. En témoignent les jeunes brabançons qui se sont exprimés à la NOS ce mercredi. Un bref aperçu des réponses :
Maryam (gros vélo):
« J’ai mon fat bike depuis une semaine, mais je le voulais depuis longtemps. Je pense que c’est assez amusant et rapide. Aujourd’hui à l’école, j’ai vu quelqu’un tomber sur le fat bike. Quelqu’un s’accrochait à quelqu’un d’autre. sur un fat bike. Ils sont tombés l’un sur l’autre puis sur l’herbe. Mais si vous faites bien du vélo, rien ne se passe.
Luca (vélo):
« J’ai un vélo normal. Parfois, je vois de gros vélos me dépasser très rapidement. Ensuite, je pense que ça va un peu trop vite. »
Dano (gros vélo):
« J’ai ce vélo depuis quelques années. Depuis leur sortie. Je pense que ça a l’air sympa. C’est un très beau vélo. Je suis tombé une fois, mais rien de grave ne s’est produit. Mes freins sont complètement pliés à cause de ça. Certains enfants vont beaucoup trop vite sur ces choses-là. Je conduis trop vite parfois, mais pas très souvent. »
Neeltje (vélo):
Je viens de tomber de mon vélo. Frappez le trottoir. Les fat bikes vont très vite. Vous tombez plus fort. Parfois, ils passent très vite. »
Arda (gros vélo):
« J’ai mon fat bike depuis un mois. Il roule à 25 kilomètres par heure. Au début j’avais un petit vélo. Je ne l’aimais plus tellement. Puis j’ai voulu celui-ci. Un fat bike est plus gros et va un peu plus vite. Si vous avez un accident là-bas, ce n’est pas bon. Mais je ne vais pas vite. Douze ans devraient être l’âge minimum et vous ne voulez pas ça dans la rue.
Beau (vélo):
« Je vais à l’école sur mon vélo normal. Récemment, un de mes amis a failli être heurté par une voiture. Parfois, un gros vélo roule à 50 ou plus vite. Et quand il pleut, le freinage est difficile et les choses peuvent mal tourner. »
Lindsay (gros vélo):
« On m’a donné le choix pour mon anniversaire : un permis de conduire ou un fat bike. J’ai choisi le fat bike. C’est de ta faute si tu le mets trop fort. Ces gens le gâchent pour le reste. Je pense que ce casque est vraiment une connerie. » C’est un vélo, alors ce doit être aussi un vélo électrique. Je ne veux pas de casque sur la tête en été. «
Dominique (gros vélo) :
« Je suis tombé avec mon meilleur ami. J’ai encore des cicatrices et ma petite amie a subi une commotion cérébrale. Tout mon coude était ouvert, mais je n’ai pas eu à aller à l’hôpital. Quand cela s’est produit, je ne conduisais pas trop vite. J’ai glissé et je voulais faire un tour pour faire. »
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