Le chemin d’Urho Vaakaainen vers les lumières brillantes a été long.
Les Ducks d’Anaheim sont le deuxième club de la carrière d’Urho Vaakanainen dans la LNH. AOP / USA AUJOURD’HUI Sports
- La carrière d’Urho Vaakaainen dans la LNH est en plein essor.
- Le joueur a quitté sa ville natale Joensuu à l’âge de 14 ans.
- Le 108e match de saison régulière a finalement marqué le premier but de sa carrière dans la LNH.
Le défenseur Urho Vaakanainen est le dernier Finlandais à marquer son premier but dans la LNH.
Le but est survenu fin janvier dans le filet de Dallas sur un corner négatif. Le caissier des Stars, Jake Oettinger, ne pouvait pas attendre le tir, et la rondelle s’est glissée entre ses patins.
Enfin, pourraient le dire beaucoup.
Et c’est ce que déclare le joueur lui-même.
– D’une certaine manière, c’était le quatrième premier but de ma carrière dans la LNH. Maintenant, cela reste dans les statistiques. Il était un tel soulagement. Vous étiez censé être stressé à ce sujet lorsque vous n’entriez pas à l’intérieur, raconte le défenseur à Iltalehte.
Trois fois auparavant, le natif de Joensuu avait marqué un but, mais à chaque fois le but avait été raté. À deux reprises, il a été remplacé par un autre joueur et une fois, un but historique a été gâché par un hors-jeu.
Contre les meilleurs joueurs
Vaakanainen évolue dans la zone arrière des Ducks d’Anaheim avec une moyenne d’environ 17 minutes de temps de glace.
– Je vis une saison très positive. Petit à petit, j’ai gagné plus de responsabilités. J’ai joué d’assez bonnes minutes et contre les meilleurs joueurs adverses, estime le pack de 25 ans.
– J’ai fait un grand pas par rapport aux saisons précédentes. La confiance en soi a augmenté et c’était agréable de jouer. Les saisons précédentes ont été interrompues. C’est vraiment cool de pouvoir jouer.
Entraîneur-chef des Canards Par Greg Cronin donne au Finlandais des responsabilités même avec une force inférieure. Vaakanainen joue beaucoup en tant que paire de kits de Radko Gudas.
Un long chemin
Urho Vaakanainen interfère avec Logan Couture des Sharks de San Jose. Vaakanainen est resté en bonne santé cette saison et joue la meilleure saison de sa carrière. AOP / USA Today Sports
Vaakanainen a parcouru un long chemin depuis Joensuu jusqu’à la chaleur du sud de la Californie. Il rejoint Espoo Blues à l’âge de 14 ans.
– C’était un départ anticipé. Il fallait le faire, au bon moment puis je suis parti. Il n’y avait peut-être aucune opportunité de succès à Joensuu à l’époque.
Toute la famille Vaakanainen a fait un énorme sacrifice pour la carrière de son fils avec la rondelle.
– Père et belle-mère les ont accompagnés à Espoo. La mère est restée à Joensuu. Oui, dans l’ensemble, c’était la bonne décision.
Le joueur passe son été à Espoo et s’entraîne avec Raimo Summanen et Janne Hannenen en sauts.
– Espoo est notre maison. Je vais à Joensuu l’été pour sortir, bien sûr.
Au lion ?
Au cours des 11 prochains mois, deux tournois intéressants pour les équipes nationales seront disputés.
Au printemps, la Coupe du Monde est au calendrier, et dans moins d’un an, la NHL 4 Nations Face-Off, soit l’événement phare entre la Finlande, la Suède, le Canada et les États-Unis.
Les meilleurs joueurs de hockey de la LNH sont là.
En 2019, Vaakanainen a remporté la médaille d’or au Championnat du monde des moins de 20 ans. Le Vaakanainen de 188 centimètres est un bon candidat pour la défense des Lions.
– Bien sûr, c’est intéressant. Si les matchs se passent bien et que les entraîneurs s’intéressent à moi, je les accompagnerai avec plaisir.
Coupe du monde : non
Les Ducks ne participeront pas aux séries éliminatoires de la LNH cette saison. Vaakanai ne sera toujours pas vu aux Championnats du monde tchèques.
– Oui, je n’ai pas de contrat après la saison. C’est pourquoi la Coupe du monde va de toute façon manquer. S’il y avait un contrat, je serais intéressé. Je n’ai jamais joué dans le championnat du monde masculin.