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La compagnie Cathay Pacific Airways de Hong Kong propose des tarifs réduits depuis la Chine continentale vers le territoire pour aider les autorités à augmenter le taux de participation lors des élections locales « réservées aux patriotes » le mois prochain.
Cette incitation met en évidence les inquiétudes des responsables chinois quant au manque d’enthousiasme du public pour les élections du 10 décembre. Dans le cadre du contrôle renforcé par Pékin sur l’ancienne colonie britannique, la plupart des sièges des conseils de district élus au suffrage direct ont été supprimés et les candidats pro-démocratie ont été interdits de se présenter aux élections. reste.
Ce mois-ci, le plus haut responsable chinois pour Hong Kong, Xia Baolong, a déclaré à Merlin Swire, ancien président du groupe Swire, qui contrôle Cathay Pacific, qu’il devrait « contribuer davantage au développement économique et social de Hong Kong ».
Le monde des affaires de la ville souhaite de plus en plus être perçu comme un soutien aux autorités de la ville depuis que Pékin a répondu aux manifestations en faveur de la démocratie dans toute la ville en 2019 en imposant une loi radicale sur la sécurité nationale qui a dans les faits fait taire la dissidence.
Une fédération communautaire pro-Pékin a déclaré cette semaine dans un article sur les réseaux sociaux que Cathay Pacific offrait une réduction allant jusqu’à 10 % sur les vols aller-retour de la Chine continentale vers Hong Kong entre le 5 et le 20 décembre.
Les électeurs de Hong Kong vivant en dehors de la ville doivent y retourner pour participer aux élections.
Interrogée sur cette promotion, Cathay Pacific a déclaré vendredi que l’objectif de la compagnie aérienne était de permettre aux Hongkongais résidant en Chine continentale de « participer activement » aux élections du conseil de district.
Pékin a déclaré en 2021 que « Hong Kong doit être dirigé par des patriotes, tandis que les saboteurs anti-Chine doivent être exclus ». Cependant, les responsables du territoire s’inquiètent de plus en plus du faible taux de participation aux élections de district du mois prochain, les premières organisées dans le cadre du système « réservé aux patriotes » qui interdit à tout candidat jugé déloyal envers Pékin d’y participer.
Les analystes politiques prévoient un taux de participation d’environ 20 pour cent, voire moins. Les précédentes élections de district en 2019, remportées par le camp pro-démocratie, avaient enregistré un taux de participation record de 71 pour cent.
Les autorités ont déclaré que les élections de district constituaient la « dernière pièce du puzzle » de la refonte politique du territoire. La ville a organisé la première élection des « patriotes » pour sa législature en 2021, un vote qui n’a en fait laissé aucun législateur d’opposition.
Avant les élections de 2021, de grandes entreprises, dont le cabinet d’audit Big Four KPMG, ont cherché à soutenir les efforts officiels visant à stimuler la participation en offrant aux employés un jour de congé s’ils votaient. Le taux de participation en 2021 était de 30 pour cent, contre 58 pour cent lors des précédentes élections législatives de 2016.
Cathay Pacific, qui prévoyait vendredi qu’elle enregistrerait cette année son premier bénéfice annuel depuis avant la pandémie de coronavirus, a subi la pression de Pékin lors des manifestations de 2019 pour avoir initialement déclaré qu’elle n’empêcherait pas son personnel d’y participer. Elle a ensuite licencié certains employés pour leur implication présumée.