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Cathay Pacific a enregistré son bénéfice annuel le plus élevé depuis plus d’une décennie, la forte demande de voyages ayant soutenu les bénéfices de la compagnie aérienne nationale de Hong Kong, son président déclarant : « En 2023, nous avons finalement laissé la pandémie de Covid-19 derrière nous ».
La compagnie aérienne a enregistré mercredi un bénéfice net de 9,8 milliards de dollars de Hong Kong (1,3 milliard de dollars américains) pour l’année, mettant fin à une séquence de trois années de pertes, dont une perte de 6,6 milliards de dollars de Hong Kong en 2022.
Les actions de Cathay ont augmenté de près de 4 pour cent après la publication des résultats.
Le bénéfice est le plus élevé depuis 2010, année où il avait enregistré 14 milliards de dollars de Hong Kong. Les groupes aériens mondiaux, dont IAG, propriétaire de British Airways, ont également enregistré de solides bénéfices au cours des dernières semaines, les tarifs aériens restant supérieurs aux niveaux d’avant la pandémie.
Sa rivale Singapore Airlines, qui a publié ses résultats du troisième trimestre le mois dernier, a averti que la hausse des prix du carburant et la hausse des coûts d’exploitation pourraient peser sur ses perspectives.
Le directeur général de Cathay, Ronald Lam, a déclaré que le déséquilibre mondial entre l’offre et la demande, qui a fait grimper les rendements, ou les revenus passagers par mile, diminuerait et se « normaliserait » cette année, tandis que les vents contraires liés aux pressions inflationnistes et aux problèmes persistants de la chaîne d’approvisionnement dans l’industrie aéronautique, en termes de des retards de livraison et des pénuries de pièces détachées, affecteraient négativement ses perspectives.
Mais les résultats de Cathay ont été « caractérisés par une augmentation notable de la demande de voyages », a déclaré le président Patrick Healy, dans des commentaires réfléchissant à la fin de l’influence de la pandémie sur la capacité et la volonté des consommateurs de prendre l’avion.
La reprise de Hong Kong en tant que plaque tournante de l’aviation dépendrait « fortement » du retour de Cathay, a déclaré Willie Walsh, président de l’Association du transport aérien international, lors d’un événement à Hong Kong mercredi, bien qu’il ait déclaré que le transporteur s’était rétabli. plus vite que prévu ».
Ses bénéfices ont été « remarquables », selon Jason Sum, analyste de recherche sur les actions chez DBS. Mais à mesure que les revenus passagers par mile diminuent dans un contexte de concurrence plus rude et que les compagnies aériennes régionales ajoutent davantage de vols, cela pourrait compenser l’augmentation du trafic passagers pour le reste de l’année, a-t-il déclaré.
Cathay a déclaré qu’elle « s’efforçait d’atteindre 100 % » de la capacité de passagers d’avant la pandémie au cours du premier trimestre 2025, un retard par rapport à son objectif initial d’atteindre la pleine capacité d’ici la fin de 2024.
DBS prévoit que la capacité de passagers de Cathay pourrait atteindre 90 à 95 % des niveaux d’avant la pandémie d’ici la fin de cette année, avec une reprise complète attendue au premier semestre 2025.
« Même si Cathay ne parvient pas à atteindre ses objectifs de capacité, la capacité plus restreinte qui en résulterait pourrait soutenir le rendement en passagers, ce qui pourrait potentiellement bénéficier au groupe dans son ensemble », a déclaré Sum.
La compagnie aérienne a annoncé qu’elle organiserait des tournées de présentation mondiales au cours des prochains mois, notamment potentiellement en Afrique du Sud et en Europe, pour attirer de nouveaux pilotes.
Son effectif de pilotes est toujours inférieur de 35 % aux niveaux de 2019 le mois dernier, selon son syndicat, la Hong Kong Aircrew Officers Association.
Reportage supplémentaire de William Sandlund à Hong Kong