ELLE est l’une des personnalités de la télévision les plus aimées de Grande-Bretagne, et depuis plus de deux décennies, Carol Vorderman travaille sans relâche pour protéger les enfants du pays en ligne.
Après l’horrible enlèvement et le meurtre de Sarah Payne, huit ans, en 2000, l’ancienne star de Countdown a fait campagne pour améliorer les mesures de sécurité concernant le toilettage des jeunes enfants.
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Alors que de nombreux parents ignoraient encore les dangers des phénomènes Internet croissants comme les salons de discussion, Carol craignait qu’ils ne deviennent rapidement un terreau fertile pour les délinquants sexuels.
Ici, la star – qui est membre honoraire de la Institut d’ingénierie et de technologie – explique pourquoi elle craint que l’histoire ne soit sur le point de se répéter avec la popularité croissante des espaces virtuels en ligne comme le Metaverse.
PEU de temps après l’horrible enlèvement et le meurtre de Sarah Payne il y a un peu plus de 20 ans, il y avait des inquiétudes majeures concernant une nouvelle chose appelée «salons de discussion».
Les parents étaient inquiets parce que leurs enfants, qui pensaient qu’ils parlaient à des adolescents en ligne, ont ensuite été horrifiés de découvrir qu’ils étaient en fait des hommes adultes.
Lorsque j’ai effleuré la surface de ce problème, j’ai réalisé qu’il n’y avait pas de lois en place pour protéger les jeunes de ces terrifiants méfaits en ligne.
Un pédophile pourrait facilement se faire passer pour quelqu’un d’autre, prendre rendez-vous avec un enfant et le réserver dans une chambre d’hôtel sans qu’AUCUN crime n’ait été commis jusqu’à ce qu’une agression sexuelle ait lieu.
Sarah avait huit ans lorsqu’elle a disparu alors qu’elle jouait dans un champ de maïs avec ses deux frères aînés et sa sœur cadette, à Kingston Gorse, dans le West Sussex.
Les recherches de la police locale dans la région se sont rapidement transformées en une chasse à l’homme à l’échelle nationale et, tragiquement, deux semaines plus tard, son corps a été retrouvé abandonné dans un champ à 24 kilomètres de là.
C’était un enlèvement et un meurtre qui nous ont choqués en tant que nation et ont profondément changé nos attitudes envers la sécurité des enfants.
Nous avons réalisé qu’une législation était nécessaire pour protéger les plus jeunes de la société et rapidement, mais cela semblait impossible à l’époque.
Les universitaires et les associations caritatives frappaient aux portes du pouvoir pour demander la protection des enfants en ligne depuis un moment. Je les ai rejoints et nous avons fait des documentaires de campagne à ce sujet.
Sous la direction du secrétaire à l’intérieur de l’époque, David Blunkett, nous avons rejoint un groupe de travail qui a adopté la première loi britannique sur le toilettage en ligne et créé un organisme de protection connu sous le nom de CEOP, qui a fait un travail incroyable dans ce domaine pendant des années jusqu’à ce qu’il soit intégré à la National Crime Agency. Une tragédie à mes yeux.
À l’époque, trois ans après la mort de Sarah Payne, nous étions en avance sur la protection des enfants en ligne… mais depuis, nous avons reculé et nous devons maintenant rattraper rapidement notre retard.
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« Les dégâts terrifiants sont si réels »
Aujourd’hui, nous connaissons tous les salons de discussion, mais il y a maintenant un nouveau problème mystérieux sur la scène. C’est le Metaverse et inconnu des parents du pays et du monde, un tsunami d’horreur se dirige vers nous.
Au lieu de se cacher derrière un écran et un clavier d’ordinateur, les agresseurs ont des avatars en ligne avec des mains, des corps et une présence physique dans ce nouveau monde en ligne, qui prend vie grâce aux casques de réalité virtuelle (VR).
Il est clair qu’on ne peut pas faire confiance aux PDG des médias sociaux comme Mark Zuckerberg pour protéger nos enfants et, fait inquiétant, ils ont une grande influence sur l’avenir du métaverse.
Cette nouvelle technologie a une puissance et un potentiel extraordinaires. Il est indéniable que, dans quelques années, nous travaillerons et socialiserons à l’intérieur du Métavers.
Nous entrerons dans notre bureau virtuel, prendrons physiquement une chaise et participerons à des réunions. Nous allons rire et discuter avec nos amis dans le confort de nos foyers.
Le métaverse est incroyablement réaliste et notre cerveau nous convainc que nous y sommes physiquement.
Je suis un utilisateur occasionnel de casques VR et bien que ce soit un nouveau monde passionnant avec de merveilleuses possibilités, ce n’est pas un jeu. Les dégâts qu’il cause déjà sont terrifiants.
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Sickos « fait l’amour » et bat des personnages en ligne
Déjà, il y a eu des rapports de personnes à l’intérieur du métaverse essayant de toucher des adultes et des enfants de manière inappropriée, lançant d’horribles abus et se faisant passer pour des personnes qu’elles ne sont pas.
Quarante-neuf pour cent des femmes qui ont été dans des salons de discussion en réalité virtuelle disent avoir subi des abus sexuels en ligne.
Cela ressemble étrangement à ce pour quoi moi et d’autres nous sommes battus il y a deux décennies.
Dans certains jeux malades disponibles dans le Metaverse, les pédophiles peuvent séduire et abuser physiquement des personnages féminins qui ressemblent à des enfants.
Il existe également un logiciel qui crée un personnage 3D basé sur des photographies, avec qui les agresseurs peuvent ensuite simuler des relations sexuelles ou les battre s’ils le souhaitent.
Jusqu’à 40 % de ceux qui font des demandes envoient des photos de leurs ex-partenaires, mais ils peuvent utiliser des photos de personnes sur les réseaux sociaux ou même d’enfants.
Sont-ils des agresseurs aux yeux de la loi en ce moment? Actuellement non. Il n’y a aucune responsabilité, donc n’importe qui pourrait être « téléchargé » pour que quelqu’un simule des relations sexuelles avec et réalise ses désirs abusifs.
Conformément à la loi, si cela se produit dans le métaverse, une victime n’a pas été maltraitée et aucun crime n’a été commis.
Je me souviens d’avoir interviewé un certain nombre d’adultes qui avaient été maltraités dans leur enfance et qui ont dit que lorsque Internet autorisait le téléchargement de ces images, ils avaient l’impression d’être à nouveau maltraités.
C’est pourquoi, à l’Institution of Engineering and Technology, nous demandons que les lois du monde réel soient également appliquées dans le métaverse.
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« Le projet de loi sur la sécurité en ligne doit commencer et non finir »
Je soutiens Nadine Dorries, secrétaire d’État au numérique, à la culture, aux médias et aux sports, dans ses efforts pour présenter le premier projet de loi sur la sécurité en ligne au monde – bien que je ne sois pas du tout une personne politique.
Il n’y a rien, oui littéralement rien, en place pour protéger les femmes ou nos enfants et même si la législation qu’ils ont présentée n’est pas parfaite, c’est un début.
Comme je l’ai toujours dit, il vaut mieux construire la charpente d’une maison puis ajouter les meubles plus tard.
Il y a beaucoup plus à faire et rapidement pour protéger les enfants et tous les autres en vue de la prise en charge par le métaverse de nos vies.
Les antécédents des leaders des médias sociaux ne sont pas si chauds lorsqu’il s’agit d’essayer de protéger la santé mentale des gens contre les commentaires ignobles des trolls en ligne.
Ce ne sont que des mots et il n’y a vraiment rien que vous puissiez faire si vous êtes ciblé – à moins que vous n’ayez beaucoup d’argent pour payer un avocat coûteux.
Maintenant, imaginez le mal qui pourrait être causé dans le métaverse, où tout semble réel et comme si vous y étiez physiquement.
Bien que cela puisse ressembler à un jeu vidéo, ce n’en est pas un. C’est tellement réaliste qu’il existe même un protocole pour enlever un casque VR qui vous oblige à vous détendre et à vous calmer pendant 20 minutes.
Fait inquiétant, il existe de nouveaux vêtements de haute technologie dotés de capteurs pouvant être placés sur des coussinets, des gants et la combinaison afin que vous puissiez tout ressentir.
Si quelqu’un te frappe, tu le sens. Vous pouvez sentir le chaud et le froid. C’est tellement intelligent que vous pouvez sentir la pluie parce que votre cerveau vous convainc qu’il pleut.
Avec toutes les personnes malades en ligne, imaginez à quoi d’autre cette technologie pourrait être utilisée.
Fait intéressant, cela en dit long sur le fait que l’élite de la Silicon Valley – celle qui gagne de l’argent grâce à nous en ligne – choisit d’envoyer ses enfants dans des écoles analogiques, où il leur est interdit d’utiliser des téléphones ou des ordinateurs portables.
Si nous n’agissons pas maintenant, le métaverse empirera. Cela pourrait être un cadeau pour les pédophiles et les agresseurs et les horreurs ne font que commencer.