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Carlsberg a conclu un accord pour vendre ses activités en Russie plus d’un an après que le brasseur a annoncé son intention de céder les actifs suite à l’invasion de l’Ukraine par Moscou.
Le groupe danois, qui était plus exposé au marché que tout autre brasseur international, avait précédemment averti qu’il subirait une dépréciation de 1,4 milliard de dollars suite à la vente. Il n’a pas nommé l’acheteur de l’entreprise vendredi, ni fourni de détails financiers sur la vente.
Carlsberg, qui possède la marque de bière la plus importante et la plus populaire de Russie, Baltika, a réalisé 9 % de son chiffre d’affaires total dans le pays. Le directeur général Cees ‘t Hart a déclaré que l’accord était une étape importante dans le “processus de séparation et de vente très complexe”.
« Bien que ce processus ait été long, il était important pour nous de trouver la meilleure solution possible pour toutes les parties prenantes, y compris nos plus de 8 000 employés en Russie », a déclaré Hart.
La transaction sera soumise à l’approbation du gouvernement russe, a indiqué la société.
Depuis l’année dernière, les entreprises occidentales cherchant à quitter la Russie ont dû répondre à un ensemble de critères de plus en plus onéreux afin d’être prises en compte par la sous-commission gouvernementale qui délivre les permis de sortie.
Ces critères comprennent l’offre aux acheteurs russes d’une remise d’au moins 50 % de la valeur de l’actif et une contribution « volontaire » de 5 à 10 % du prix de vente au budget.
Carlsberg devra peut-être attendre des mois avant de recevoir l’approbation du gouvernement car la sous-commission est submergée par des milliers de demandes, selon des personnes proches du dossier.
De nombreuses entreprises occidentales de biens de consommation ont annoncé leur intention de quitter le pays après l’invasion de l’année dernière, mais beaucoup continuent de vendre des produits en Russie, invoquant la difficulté de dénouer les opérations et les obstacles réglementaires.
Selon les estimations de la Kyiv School of Economics, seules 7,5 % des entreprises étrangères se sont complètement retirées de Russie, tandis que 37 % ont annoncé leur sortie et 41 % restent dans le pays, certaines voyant leur part de marché augmenter.
“Avec de nombreux concurrents quittant le marché plus tôt, 2022 a été une excellente année pour Baltika : ses revenus ont augmenté de 20 % en glissement annuel et son bénéfice net a presque doublé”, a déclaré Ivan Fedyakov, PDG de la société d’analyse Infoline.
Le brasseur belge Anheuser-Busch InBev est en pourparlers pour vendre sa participation dans sa joint-venture russo-ukrainienne à son partenaire turc Anadolu Efes. AB InBev a annoncé une dépréciation hors trésorerie de 1,1 milliard de dollars liée à l’opération dans ses résultats du premier trimestre de l’année dernière. La coentreprise employait environ 3 500 personnes dans 11 brasseries en Russie.
Heineken s’attend à enregistrer 400 millions d’euros de charge de dépréciation hors trésorerie lors de sa sortie de Russie. Le brasseur néerlandais a déclaré dans une récente mise à jour commerciale qu’il avait fait des progrès dans le transfert de propriété de l’entreprise et avait soumis une demande d’approbation aux autorités russes, sans préciser de calendrier ni d’acheteur. Heineken emploie 1 800 personnes et réalise 2 % de ses ventes mondiales dans le pays.
Carlsberg, qui brasse également les cidres Kronenbourg, Grimbergen et Somersby, a d’abord pris une participation dans Baltika en 2000 et en est devenu l’actionnaire majoritaire en 2008, avant d’acquérir intégralement et de retirer la cote du groupe.
Cees ‘t Hart a déclaré au FT plus tôt cette année qu’il souhaitait insérer une clause de rachat dans l’accord afin de donner à ses successeurs la possibilité de retourner en Russie, en fonction de l’état du pays dans 10 à 20 ans.