Cardinal: "Milan, je ne resterai pas immobile. Les clubs ont besoin d’être secoués un peu…"

L. Bianchin – S. Cantalupi

20 octobre
-Milan

Activisme, continuité avec Elliott, travail pour réduire l’écart entre la Serie A et la Premier League. Gerry Cardinale, homme de référence de RedBird, le fonds qui a racheté Milan à Elliott, est intervenu à New York lors de « Invest in Sports », une conférence organisée par Sportico. Au sein de l’espace « Expanding International Portfolios », il a réitéré certains concepts déjà exprimés dans le passé et a donné quelques indices pour comprendre comment se déroulera son travail à Milan dans les mois à venir. « Vous ne pouvez pas simplement acheter un club et rester assis – a-t-il expliqué -. Le défi est de le secouer un peu. Vous ne pouvez pas y aller avec des armes à la main, nous devons comprendre comment le faire mais nous pouvons certainement faire un bonne contribution. »

Italie

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L’Italie en particulier est pour lui un défi fascinant et complexe : « Au niveau macro, les paramètres entre les ligues sont les mêmes, mais chaque ligue a ses nuances à garder à l’esprit. En Italie, par exemple, il n’y a pas eu de nouveaux stades depuis 2011, c’est significatif ». Cardinale est notamment revenu sur le rapport entre la valeur des droits TV en Serie A et les autres ligues majeures : « Il y a une disparité dans ce sens. La valeur des droits TV en Premier League est trois fois plus élevée qu’en Italie et en Liga la le rapport est de deux pour un ». Son plan est clair, comme expliqué fin septembre lors de la Leaders Week, autre événement du genre : renforcer Milan, les aider à grandir et entraîner avec lui le mouvement italien. Augmenter la valeur des droits TV de la ligue à partir de la croissance de valeur d’un seul club.

Entreprises de divertissement

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Le défi est clairement complexe : « Investir à Milan est un hybride des expériences que j’ai vécues avec Liverpool et Toulouse », a déclaré Cardinale. Et puis, pour parler de Milan et des clubs modernes : « Les clubs sont maintenant des sociétés de divertissement. Ce que j’ai appris avec les Yankees et les Red Sox, c’est qu’on ne peut pas toujours gagner. C’est aussi la beauté du sport. Milan en a gagné un Scudetto et les attentes sont à refaire, mais en Ligue des champions maintenant, on voit qu’il y a une grande différence avec la Premier League. »

Réseau multi-clubs

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Cardinale, dans une table ronde qui a duré une quarantaine de minutes, a laissé entendre que son projet de construire un réseau de clubs, de différents sports et nations, avec une seule propriété reste absolument sur la table. Une sorte de propriété multi-clubs, qui peut aller de l’AC Milan aux Yankees, des Royals du Rajasthan au cricket aux Penguins de Pittsburgh au hockey, avec lesquels il a eu et entretient des relations. « Une propriété avec différents clubs dans différents sports est intéressante, je pense que de cette manière, vous pouvez avoir des avantages stratégiques – a-t-il déclaré -. Grâce aux synergies, vous pouvez grandir. Tout cela est très théorique mais il y a une logique à mon avis ».

Engagement de longue durée

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Et encore : « Elliott à Milan a fait du bon boulot et j’ai choisi la continuité. La durée de mon engagement ? Je ne m’inquiète pas de la stratégie de sortie. Je n’investis pas pour penser quand je partirai. » En terminant, Cardinale s’est fait poser une question sur la SuperLeague, un sujet toujours délicat. Cardinale a souri, a souligné le contexte dans lequel il évolue (« Il faut composer avec la différence entre la Premier League et la Serie A »), a évoqué la relation complexe entre les clubs et les ligues dans lesquelles ils évoluent et a souligné : « Quand vous arriver à certains niveaux, tout devient très politique. Mon travail, c’est de baisser la tête et de travailler. Mais c’est intéressant de comprendre pourquoi certaines choses arrivent ».