Cara Romero est l’un des nonla. Mère, sœur, voisine et travailleuse acharnée : toute personne qui s’identifie à l’une de ces conditions pourrait trouver quelque chose d’elle-même dans l’histoire de cette femme qui il a des origines dominicaines, vit aux États-Unis et au milieu de la cinquantaine, il cherche un emploi.
Angie Cruz vit à Pittsburgh, New York et Turin. Il écrit pour plusieurs journaux et dirige Aster (ix), un magazine qui traite de l’art et de la littérature. Avec ses romans, elle est entrée dans la liste restreinte de nombreux prix.
Cher Romero, dans tout cela, elle fait aussi autre chose : elle nous emmène là où elle a trouvé le sens de la vie. Ce qui n’est pas exactement dans un bureau ou aux prises avec une merveilleuse progéniture.
Elle le cherche, et l’emballe, dans les relations qu’elle brode autour d’elle. Un point de croix admirable qui ne baisse jamais les bras, même lorsqu’elle arrive (parfois en retard) aux rendez-vous prévus par le Plan de Reconversion Professionnelle, un programme qui l’aide à caler les entretiens d’embauche.
Cara cherche une place à New York après qu’un ouragan a balayé sa vie à Hato Mayor: elle avait un mari qui a failli la tuer et un fils qui ne reviendra jamais à la maison.
En attendant cependant elle n’arrête jamais de prendre soin des gens qui l’entourent sachant que « peut-être que si nous travaillons ensemble, nous pouvons trouver une solution à mon problème ».
De ses journées bien remplies, il rend compte au salarié (et à nous) entre dialogues, réflexions, doutesmots espagnols et non espagnols, courant à gauche et à droite alors que nous la suivons curieusement à travers les pages de Comment ne pas se perdre dans un verre d’eau (Solferino), un livre d’Angie Cruz, une écrivaine américaine qui partage les origines dominicaines de sa famille avec Cara, ses cinquante ans et une idée précise de comment être au monde.
« Comment ne pas se perdre dans un verre d’eau » par Angie Cruz (Solferino)
Pourquoi avez-vous écrit ce livre?
Je l’ai commencé il y a cinq ans. Trump venait d’être élu et beaucoup d’entre nous avaient réalisé qu’une crise politique et économique arrivait aux États-Unis. En tant qu’écrivain, je ne pouvais pas ignorer des problèmes comme la crise climatique, les immigrés attaqués aux frontières. Et comme Cara Romero le fait, j’ai commencé à envisager l’idée de chercher un autre emploi. Le personnage de Cara a commencé à me parler et je suis resté coincé à l’écouter.
Le plan de reconversion professionnelle des seniors du livre permet d’aborder le thème de l’emploi.
Oui, pendant la Grande Récession de 2007-2009, de nombreux programmes similaires à celui que j’ai inventé ont été lancés : beaucoup de quinquagénaires ont perdu leur emploi parce que tant d’industries ont déménagé à l’étranger. Depuis lors, je me suis demandé comment ces gens s’en sortaient dans la vie. Je ne sais pas si ce problème est plus grave aujourd’hui qu’il y a quinze ans mais une chose est sûre : l’État continue de défaillir.
Pas seulement aux États-Unis.
Malheureusement non. Je vis depuis plus de dix ans en Italie et je suis consciente que l’histoire de Cara Romero n’est pas très différente de celle de nombreuses femmes italiennes, pas seulement des immigrées. Les femmes ne sont pas assez valorisées, il ne suffit pas de les féliciter, elles ont besoin de systèmes de soutien et de protection pour elles, si les entreprises veulent vraiment grandir.
Cara atteint la cinquantaine sans emploi et sans mari. Le mariage n’est plus un rempart.
Je vois de plus en plus de femmes choisir de repenser la famille et c’est excitant. Cara n’a peut-être pas de « mari » mais elle a des partenaires de vie comme sa voisine Lulu. J’espère que mon livre réussira à communiquer à quel point le bonheur, la satisfaction et le soutien peuvent prendre de nombreuses formes. Je connais beaucoup de femmes qui se plaignent de ne pas avoir de partenaire alors qu’elles ont passé une vie de solitude et de tristesse au sein de leur couple. Malheureusement, les films, les livres et l’art grand public nous ont amenés à croire qu’il n’y a qu’une seule façon de vivre. Et aimer.
Cara a de nombreuses personnes qui dépendent d’elle : deux enfants qu’elle accompagne aux activités après l’école, une vieille femme qui laisse ses messages tous les après-midi à 4h45 sur le répondeur…
Oui, elle fait beaucoup de boulots non rémunérés mais elle n’en a pas qui lui permette de payer son loyer. Les premiers, cependant, sont essentiels à la survie des autres familles et de la société dans son ensemble. Beaucoup de mères et de grands-mères font les mêmes choses comme si ce n’était pas fatiguant, comme si ce n’était pas un travail, mais ça l’est. Je voulais rendre visible toutes ces activités submergées qui sont à la base de notre bien-être. De nos rêves.
La maternité, soit dit en passant, ne semble pas être l’expérience la plus importante pour une femme ici.
Il y a beaucoup de pression pour avoir des enfants et beaucoup de critiques pour ceux qui choisissent de ne pas en avoir. Vous n’êtes peut-être pas mère, mais la maternité épuise la majeure partie de nos vies : même si nous ne nous en soucions pas, le reste du monde le fait. Prendre soin de quelqu’un, cependant, va au-delà de la maternité, c’est une pratique d’acceptation radicale de tout ce que nous sommes et voulons être.
« Les enfants américains sont traumatisés beaucoup plus facilement que nous », lit-on.
J’ai eu beaucoup de divergences sur l’éducation de mon fils avec ma mère. Je voulais qu’il aille dans des écoles progressistes, je l’ai encouragé à parler de ses sentiments et je l’ai laissé libre de choisir quoi manger, comment s’habiller. Je n’ai pas été élevé comme ça et pendant longtemps j’ai pensé que le mien était le bon chemin. Mais maintenant je me demande : qui suis-je pour dire ce qui est juste pour chacun et juger les autres ? L’écriture de ce livre m’a rendu moins critique vis-à-vis de ceux qui sont différents de moi.
Le titre est un dicton très populaire en Italie.
Il en est de même dans la communauté dominicaine. Nous ne devrions pas transformer quelque chose en un problème plus important qu’il ne l’est, parfois je l’oublie.
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