Les recherches sont en cours depuis des jours à partir du trajet effectué par le camion en Australie-Occidentale
Des dimensions très réduites, 6 millimètres sur 8, et un contenu particulièrement dangereux : telles sont les caractéristiques d’un petite capsule radioactive disparue dans les airs le 12 janvier lors du transport de l’usine minière de Gudai-Darri en Australie occidentale à la ville de Perth.
Ce que contient la capsule radioactive
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La petite capsule radioactive, propriété de la multinationale anglo-australienne Rio Tinto, contient une petite quantité de césium-137un isotope hautement radioactif qui se forme à partir de la fission nucléaire de l’uranium et qui, en très petites quantités, est utilisé pour calibrer les instruments de mesure du rayonnement et pour mesurer la densité des matériaux ferreux.
Que s’est-il passé pendant le transport de la capsule
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On ne sait pas encore comment il a été possible de perdre un appareil aussi précieux et dangereux, tout comme il n’y a aucune certitude quant au moment où la petite capsule a été perdue. On sait que la capsule a été chargée sur un camion appartenant à une entreprise qui travaille pour Rio Tinto le 12 janvier dernier pour un parcours de plus de 1 400 kilomètres de la mine Gudai-Darri à une installation de stockage dans la ville de Perth.
La découverte n’a été faite que le 25 janvier, lors d’une inspection de cargaison sur le site de Perth, près de dix jours après le déchargement du précieux matériel. Le récipient dans lequel il était bien conservé était endommagé et il n’y avait aucune trace de la petite capsule. Volé? Tombé pendant le transport ? La multinationale a rapidement présenté ses excuses pour l’incident, confirmant son plus grand engagement dans la recherche de la capsule perdue.
Le problème est qu’étant donné sa taille vraiment petite – on dirait une pile de montres – et le vaste territoire à couvrir, c’est vraiment comme chercher une aiguille dans une botte de foin, même si à l’aide d’un compteur Geiger cela pourrait aider à réduire le champ des recherches qui se déroulent depuis des jours à travers l’Australie-Occidentale, à commencer par le trajet effectué par le camion.
Que se passe-t-il si vous entrez en contact avec la capsule radioactive
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L’alarme s’est propagée dans toute la zone concernée par les recherches en raison des dangers de la capsule, capable de émettent un rayonnement égal à 10 rayons X par heure. Selon les autorités australiennes, quiconque passerait quelques secondes à proximité de la capsule serait exposé à l’équivalent de rayonnement naturel auquel nous sommes exposés pendant toute une année civile. En détail, expliquent les experts, entrer en contact avec la capsule peut provoquer des lésions cutanées, des brûlures et un empoisonnement aux radiations.
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