Calaiò : "Napoli, il manquait même les maillots, maintenant tu es dans le Scudetto ! Moi, Totti et le foot à 8…"

Totti Soccer Weese, le cœur de Napoli, le marteau de Conte

Montez et descendez pour percer. Il l’a toujours fait : longtemps en Italie en tant que garçon, sur le terrain en tant qu’homme. Emanuele Calaiò le fait encore aujourd’hui aux côtés de Francesco Totti : cette fois ce n’est pas le marché des transferts, c’est le football à 8 pour la quatrième saison. Les trophées ne manquent pas : la Serie A avec 22 équipes, la Coupe d’Italie, la Coupe de la Ligue, la Super Coupe Régionale et la Super Coupe d’Italie. Pas même de bons amis : d’Aldair et Alberto Aquilani à David Pizarro. Pour eux, Calaiò sprinte et élargit le jeu comme par le passé car ils n’ont jamais aimé attendre dans la surface de réparation. C’est comme ça quand, enfant, il a quitté son Palerme pour aller à Turin, c’est ce qui s’est passé en 2005 quand il a choisi Naples en Serie C sans si ni mais. Puis en 2008 son chemin et celui d’Antonio Conte se sont croisés et ensemble ils ont passé un bon moment. Cette année à Sienne a été bénie pour les deux : pour l’entraîneur qui a retrouvé sa Juve, pour Emanuele qui est de nouveau jeune. Elle profite encore de la quarantaine en forme et avec le sourire.

Emanuele, peux-tu nous parler de ta nouvelle expérience aux côtés de Francesco Totti ?

Le football à 8 est un très beau sport, un croisement entre le football et le football à 5. L’année dernière, j’étais inscrit dans l’équipe de Francesco, j’ai joué avec pendant les pauses de travail. L’adhésion était ouverte à tous les âges. C’était un tournoi très compétitif. Le football à 8 a déjà pris de l’importance dans dix régions, le chemin à l’échelle nationale doit être complété. Nous voulons rendre cette discipline homogène sur toute la péninsule. Le parrainage de la National Amateur League peut être la clé pour atteindre cet objectif.

Vous jouez au football à 8 avec d’autres anciens joueurs de Serie A : est-ce agréable d’être ensemble ?

En tournant un peu, on a vu beaucoup d’anciens joueurs qui étaient des amis de Totti et qui étaient proches de moi aussi : de Vincent Candela à Mirko Vucinic et David Pizarro, puis Antonio Floro Flores, Fabrizio Romondini et Massimo Bonanni. C’était un beau tournoi avec une visibilité importante.

Différences avec le football à 11 ?

Cela demande un peu moins d’effort car la taille du terrain est différente. Dans le football à 8 en revanche, il faut beaucoup bouger, en ce sens c’est proche du football à 5, alors qu’à 11 chacun a son rôle. Il faut suivre l’homme. Il existe des modules, 3-3-1 ou 2-3-2, mais il n’y a pas de tâches fixes. Il y a plus de coups que d’étirements, il faut beaucoup de réactivité. Le timing change aussi : on fait deux mi-temps de 25 minutes chacune avec un petit intervalle.

Mais pour que vous puissiez continuer à jouer…

Football à 8, football à 5 ​​et padel pour garder la forme. Je fais tout, je coupe toujours une heure par jour pour me déplacer. Une fois je vais courir, une autre partie de padel, un soir je joue au foot. Lundi peut-être que je viens voir Francesco. Le sport m’aide à me sentir bien. Certains anciens joueurs ont le rejet du football après leur retraite et préfèrent arrêter, surtout s’ils sont partis d’une moitié malade. J’aime mon corps et ma santé, c’est pourquoi je continue à jouer.

Comment est née votre passion pour le football ?

J’ai commencé pour le plaisir. Mère nature m’avait donné un grand potentiel, alors la passion est devenue de plus en plus forte. J’ai fait tant de sacrifices. Quand j’avais 17 ans, il n’y avait que le football. Je suis allé à l’école, j’ai fait mes devoirs après le déjeuner, puis je suis allé jouer au milieu de la rue. Aujourd’hui, entre les réseaux sociaux et les Playstations, les clubs et les filles, on sacrifie moins. Je m’étais fixé comme objectif de devenir footballeur et je l’ai fait. Le soutien de mes parents a été crucial. Quand j’avais 13 ans, j’ai quitté la maison, j’ai déménagé à Turin pour rejoindre l’académie des jeunes. Les premières années, j’étais en internat, quand j’ai signé le pré-contrat pour jouer dans la Primavera, je l’ai ramené seul à la maison. J’ai grandi vite avec de larges épaules : cela m’a aidé tout au long de ma carrière.

Y avait-il d’autres sportifs dans votre famille ?

Mon père et mon frère ont joué au football : le premier en Serie C dans les années 70, le second en Serie B en tant que gardien de but à l’Atletico Catane. Nous avons toujours été une famille sportive.

Demain on joue Napoli-Turin : que représentaient-ils tous les deux pour vous ?

Turin était la ville de mon enfance, où ils m’ont appris les bases. Le secteur des jeunes à la grenade était excellent. A Naples, par contre, je me suis consacrée. En 2005, j’ai choisi la Lega Pro en refusant les équipes des catégories supérieures. C’était une place historique, être là pour moi signifiait être en Serie A, la Lega Pro était une chose passagère. Je me suis fixé comme objectif d’atteindre l’élite dans deux ou trois ans et je l’ai atteint. J’ai beaucoup grandi en termes de caractère. Après avoir joué à Naples, vous pouvez jouer n’importe où : il y a beaucoup de pression, il y a beaucoup de journaux et de nombreuses émissions sportives. Les supporters fougueux et passionnés d’un côté vous poussent, de l’autre ils ne vous attendent pas. Si vous ne marquez pas, les gens baissent le nez. C’est la ville où mes enfants ont grandi : une autre raison qui me lie à elle.

Le Napoli d’aujourd’hui est-il génial grâce à vous ? Sans ce trajet de C à A, il ne serait pas là…

Je pense que oui, le résultat de cette entreprise est là pour tout voir. Napoli est leader en Serie A et se débrouille bien en Ligue des champions. Nous avions faim. Je n’oublie pas quand nous nous sommes promenés dans les champs d’Acireale, Gela et Manfredonia. Au début, il y avait des problèmes avec les vêtements de sport. Quand nous sommes arrivés en Serie A en 2007, tout a commencé. Puis sont venus de bons joueurs comme Callejón et Mertens, Pepe Reina et Higuain. Et d’excellents entraîneurs comme Mazzarri et Benitez.

Qu’est-ce que Luciano Spalletti a apporté ?

Ton expérience. L’entraîneur a travaillé sur des places importantes à Rome et à l’Inter. Le président Aurelio De Laurentiis a fait le bon choix en misant sur lui. Il fallait un coach expérimenté car coacher à Naples n’est pas facile. L’an dernier, le club s’était fixé l’objectif de revenir en Ligue des champions et il a été atteint. Dommage pour le Scudetto, quelque chose de plus pourrait être fait. Spalletti a apporté de la fraîcheur, des idées et du jeu. Le vestiaire est très uni, tout le monde sait quoi faire, il y a de l’harmonie. L’été dernier, le club a refondé l’équipe avec des jeunes. Il a vendu des joueurs importants qui étaient à Naples depuis de nombreuses années, un changement était nécessaire. Qui est arrivé fait une différence.

Serait-ce une bonne année pour le Scudetto ?

Il y a une équipe importante et il y a de bonnes alternatives aux propriétaires. Napoli s’est renforcé et se battra pour le Scudetto, mais pour le gagner, nous devrons battre les autres cuirassés. Je ne veux pas me tromper et je ne veux tromper personne car l’équipe a toujours très bien joué, malheureusement elle a souvent perdu du terrain au deuxième tour. Je suis sûr que nous nous amuserons avec Naples cette année.

Ne vous attendiez-vous pas à une victoire aussi large contre Liverpool en Ligue des Champions ?

Il a fait une première mi-temps exceptionnelle, les Reds ont été surpris. Physiquement et athlétiquement, Napoli allait bien, ils ont couru le doublé. J’ai adoré, mais les démérites de Liverpool ont également pesé lourd. Ce n’était pas l’équipe habituelle, il manquait des joueurs importants, beaucoup de joueurs de haut niveau sont partis. Napoli a dominé avec son jeu et sa personnalité sans crainte.

En parlant d’entraîneurs qui font la différence : comment était-ce d’avoir Antonio Conte à Sienne ?

C’est l’un des meilleurs que j’ai eu dans ma carrière. Il est bon tactiquement et est un excellent motivateur. Conte a de la personnalité. S’il doit dire quelque chose, il le dit : que ce soit un joueur ou le directeur sportif ou le président, peut-être pour des raisons de marché, cela ne fait aucune différence pour lui. Il ne siège pas sur le banc si ses demandes ne sont pas accordées. Quand il sort sur le terrain, dès qu’on met le pied sur l’herbe, tout s’arrête. Fini les rires, il y a une grande concentration. Antonio ne pense qu’à l’entraînement et aux objectifs. C’est un gagnant. Il est un écolier de la Juve et porte en lui l’ADN de ceux qui ne veulent jamais abandonner. Il ne connaît ni match nul ni défaite. S’il arrache un bon égal à l’extérieur sur un terrain difficile, il n’est pas content. Quand il rentre à la maison, il commence à ruminer. Il a appelé sa fille Vittoria pour une raison très précise.

Comment se sont déroulées les séances d’entraînement avec Conte ?

Les 3-4 premiers mois ont été très durs, tu en venais presque à vomir pendant l’entraînement. Certains de mes coéquipiers à Sienne s’étaient effondrés. Il faut s’adapter à Conte, à partir de janvier tu voles, tu te fiches même des boulots sportifs. Il suffit de s’habituer à ses rythmes. Tout est une question d’adaptation. La retraite estivale de l’année de Serie B avec lui a été traumatisante, mais ensuite je me suis beaucoup amusé. On a joué en 4-2-4, les deux attaquants se connaissaient par cœur avec voiles et contre voiles, les outsiders se sont envolés. Nous jouions un football sensationnel à un niveau offensif. Nous voir était un plaisir.

Elle était l’attaquante parfaite pour ses projets…

Oui, l’entraîneur veut des attaquants très mobiles qui jouent les uns avec les autres. Il veut que l’on vienne à la rencontre et que l’on aille en profondeur. J’étais merveilleusement jumelé avec Ciccio Caputo, qui avait déjà joué avec Conte à Bari, il y avait Brienza, Mastronunzio et Reginaldo : tous des attaquants parfaits pour ce match. Au cours des 25 dernières minutes, Conte a souvent changé d’attaquant et d’ailier pour faire venir des gens plus frais qui posaient des problèmes. Il n’a changé de milieu de terrain et de défenseur que lorsqu’il y a été contraint.

Rester sous ses ordres pendant un an a-t-il prolongé votre carrière ?

Oui, quand je suis arrivé à Sienne j’étais en pleine maturité, j’avais 27-28 ans, ce travail physique m’a fait prolonger ma carrière de quelques années. Je le sentais sur moi, j’avais plus de souffle qu’avant. Conte a apporté de nouvelles méthodes d’entraînement qui se sont imposées dans toutes les retraites. Aujourd’hui, les 1000-2000 mètres ne sont plus escaladés à Zdeněk Zeman. Vous travaillez avec le ballon sur des distances de 200-300 mètres maximum. Travailler avec Conte pendant un an m’a permis de m’habituer aux emplois physiques que j’ai rencontrés plus tard.

En 2016, avez-vous accepté le match de Parme en C comme vous l’aviez fait avec Naples des années auparavant ?

Et avec le même enthousiasme ! J’ai laissé tomber la catégorie pour ramener Parme en A comme je l’avais fait avec Naples. Ils me voulaient des équipes de B, mais j’ai préféré aller en C. Il y avait un projet sérieux avec un gros marché. Parme et Sienne étaient mes résidences secondaires.

Y a-t-il un Calaiò dans le football d’aujourd’hui ?

J’étais mobile et bon dans la tête. J’aimais ficeler le jeu et l’étaler à l’extérieur. Pour les caractéristiques je me vois beaucoup en Lautaro Martínez, qui vient souvent à sa rencontre et qui sait jouer dos au but. Il est réactif et a une grande coordination à la volée, il peut faire des cascades. Il a une bonne tête malgré sa taille. Cela ne me dérange pas non plus Olivier Giroud, mais il passe beaucoup de temps dans la surface de réparation. Je le trouve pas très mobile. Techniquement, il n’est pas aussi fort que Gonzalo Higuaín dans notre ligue.