Lorsque Renske Leijten apparaît au micro d’interruption, les ministres savent : faites attention. Au cours de ses dix-sept années passées au PS à la Chambre, et surtout depuis le scandale des Suppléments, Leijten s’est forgé la réputation d’être l’une des politiciennes les plus pointues de l’opposition, quelqu’un qui se contentait rarement de la première réponse.
Cela devient un peu plus calme au micro d’interruption, car Leijten s’arrête. Samedi, elle a annoncé de manière inattendue lors d’un conseil du parti du PS qu’elle partait immédiatement. « Il est temps de retourner dans la vraie société et de commencer à organiser les gens là-bas », a-t-elle déclaré.
Leijten en a fini avec la politique à La Haye. La Haye, a-t-elle déclaré dans son discours d’adieu, est « toxique » et « lente », elle en a fini avec toute l’attention portée à l’imagerie et à la politique de puissance. « C’est toujours que je rentrais à la maison avec de l’énergie, même si je venais de loin, si j’avais été parmi les gens. Et c’est toujours que je rentrais chez moi avec un manque d’énergie quand j’étais allé à La Haye.
Débat animé
Pourtant, La Haye lui convenait bien. Leijten était étudiante et assistante du chef du parti de l’époque, Jan Marijnissen, lorsqu’elle est devenue députée en 2006, à l’âge de 27 ans. Elle a été à la Chambre des représentants sans interruption depuis, sans jamais terminer sa thèse – sur la méthodologie de la critique littéraire féministe.
Leijten s’est fait un nom en tant que député féroce. Elle était aussi appelée « en colère » ou « féroce », même si elle n’était pas toujours satisfaite de cette terminologie, a-t-elle déclaré en 2012 dans CNRC. « Passionné? Oui. En colère? Sans aucun doute. Mais sans perdre mon sang-froid.
Selon elle, quelque chose d’autre jouait un rôle : être une femme. « Votre voix monte d’une octave, vous commencez à parler plus vite – et puis c’est tout de suite le comportement des femmes poissons. Cela vous est littéralement dit. Quand les hommes débattent vigoureusement, c’est simplement un débat vigoureux.
Lorsque Leijten a parlé de soins de santé, les deux premières lois SP ont été adoptées. En conséquence, par exemple, l’appel d’offres pour les soins ménagers dans la loi sur l’aide sociale (Wmo) n’était plus obligatoire.
Néanmoins, sa combativité est régulièrement restée sans résultats politiques, comme cela arrive souvent avec le sort du SP. Elle avait fait campagne contre les forces du marché pendant des années, mais son parti n’en a pas profité lorsque le sujet a suscité un intérêt plus large. Avec son idée d’un National Care Fund, un système de soins de santé sans assureurs et sans franchises, elle a recueilli plus de 250 000 signatures. Il restait politiquement sans espoir.
Persistant dans le dossier des prestations
Leijten a réussi à obtenir des résultats importants dans le dossier des prestations. Elle est devenue l’une des députées critiques et tenaces qui ont réussi à exposer le scandale des Suppléments, avec Pieter Omtzigt – initialement encore du CDA – et Farid Azarkan de Denk. Leijten était très préoccupé par les victimes de la politique de fraude impitoyable des autorités fiscales. Elle a eu des contacts personnels avec beaucoup d’entre eux.
Il est devenu clair, en partie grâce à Leijten, que ce n’était pas un petit groupe. À l’été 2019, le SP a ouvert une hotline en ligne pour « l’allocation de garde d’enfant interrompue à tort », après que le secrétaire d’État de l’époque, Menno Snel (D66), n’ait pas été en mesure de savoir combien il y avait de victimes. En quelques semaines, un peu moins de trois cents familles s’étaient inscrites.
Leijten était également là lorsque le scandale des suppléments, dans lequel des dizaines de milliers de victimes ont été reconnues, a fait l’objet d’une commission d’enquête parlementaire en 2020. Le rapport final de ce comité, Injustice sans précédentcontraint le cabinet Rutte III à démissionner.
La position de Leijten dans le dossier des allocations ne consistait pas seulement en des questions critiques audacieuses adressées au gouvernement. Par exemple, avec un lobby personnel réussi chez le successeur de Snel, Alexandra van Huffelen (D66), elle a réussi en novembre 2020 à faire en sorte que 8 500 familles reçoivent une prime de Noël de 750 euros. « Les gens peuvent enfin acheter à nouveau un sapin de Noël décent, organiser un bon repas et aussi acheter des cadeaux pour les enfants », était sa motivation.
Kinnesinne
Leijten a également tenu bon dans cette affaire. La résistance de l’opposition n’a pas toujours été harmonieuse. Leijten, Omtzigt et Azarkan semblaient unis dans la salle plénière, tandis que dans les coulisses il y avait parfois beaucoup d’irritation et de ressentiment mutuels. Dans les premières années de l’affaire, les trois se sont disputés pour savoir qui poserait les premières questions difficiles ou qui prendrait l’initiative des débats et des motions.
Leijten a également adopté cette position lorsque le rôle de la Chambre des représentants a été discuté. Lorsque la commission des finances de la Chambre des représentants a discuté du projet d’enquête parlementaire en 2019, Leijten, comme Omtzigt, s’est opposé à la proposition d’examiner également le rôle de la Chambre elle-même. Elle pensait qu’il s’agissait d’une manœuvre de diversion pour garder les ministres responsables à l’abri du vent.
Fin 2020, une autre commission parlementaire, qui a enquêté sur les problèmes de mise en œuvre plus larges au niveau du gouvernement national, a conclu qu’une mauvaise législation de la Chambre des représentants entraînait des problèmes. Lorsque la Chambre n’a débattu de ce rapport qu’un an plus tard, Renske Leijten s’est opposé en coulisses à ce que la commission soit invitée. Quand CNRC a écrit à ce sujet, Leijten a boycotté les journalistes.
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Fidèle à la direction du parti
Aussi vivement que Leijten ait critiqué le cabinet, son soutien à la direction du parti est si loyal. Au sein du groupe, Leijten a souvent prononcé le mot le plus haut, parfois plus que Lilian Marijnissen, qui dirige le SP depuis 2017. Elle a également soutenu l’action dure contre Rood, le club de jeunes dont elle-même avait été présidente. Le SP a largué Rood en 2021, lorsque le mouvement a pris une signature communiste de plus en plus forte.
Oui, la politique est difficile, a-t-elle déclaré dans l’interview du NRC en 2012. Et ça va aussi. «Cela peut être amusant, et parfois ça l’est, mais si vous le faites pour vous-même, allez au club de football. Nous changeons le monde.