L’installation de Nanterre, où se dérouleront les compétitions de natation, se trouve à 16 km de la résidence des athlètes : pour cette raison, les représentants de la Corée du Sud ont déménagé dans un hôtel à cinq minutes à pied du lieu.
La Corée du Sud est attendue dans l’eau notamment en 200, 400 et 4×200, mais avant les courses elle s’est retrouvée au centre de deux dossiers. Six nageurs sud-coréens ont quitté le village olympique pour s’installer dans un hôtel plus proche du site. Le président de la Fédération coréenne de natation, Chong Chang-hoon, a cité les inquiétudes concernant le long trajet jusqu’à La Defense Arena comme raison du changement pour les membres de l’équipe masculine de relais 4×200 libre. Précisément. Kim Woo-min et Hwang Sun-woo, deux des nageurs impliqués, se sont plaints de l’état des bus lors de trajets qui duraient plus de 40 minutes. Ils ne sont pas les seuls à être mécontents de la situation. La nageuse australienne Shayna Jack a publié une photo sur les réseaux sociaux plus tôt dans la semaine montrant plusieurs de ses coéquipières assises sur le sol d’un bus non climatisé lors d’un trajet de 45 minutes du village à l’arène. L’entraîneur Rohan Taylor a déclaré que le Comité olympique australien rencontrait chaque jour les organisateurs locaux et le Comité international olympique « pour obtenir les bons bus dans les bonnes conditions ». Le village olympique et l’arène de La Défense à Nanterre sont à 16 kilomètres, mais Paris est soumis à de strictes restrictions de sécurité. Chong a déclaré au Korea Times que les nageurs séjournent désormais dans un hôtel à cinq minutes à pied du site. « Nous voulons juste nous assurer qu’ils sont au moins un peu plus à l’aise. » Le manque de bus et les embouteillages ont augmenté les temps de trajet. Le ministre des Transports Patrice Vergriete annonce que « le trafic commence à reprendre » après les attentats à la SNCF. Un trajet d’une heure et demie en bus est devenu insupportable pour les athlètes. Après l’entraînement jeudi, Kim a décrit un voyage au cours duquel les fenêtres de la navette des athlètes avaient été fermées avec du ruban adhésif, un inconvénient car le bus n’était pas climatisé. « Il fait plus frais dehors qu’à l’intérieur du bus », a commenté Hwang. « Il faut généralement environ 40 à 45 minutes du village à l’arène, mais aujourd’hui, cela nous a pris plus d’une heure et demie. Les fenêtres ont probablement été scotchées par crainte d’attaques terroristes. Mais il faut faire quelque chose ». La solution a été trouvée en quittant définitivement le Village.
entraîneur de supporters
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Le deuxième cas concernait l’entraîneur de l’équipe olympique australienne de natation Nichael Palfrey, qui restera à son poste bien qu’il ait déclaré qu’au 400 m libre, il encouragerait le Sud-Coréen Kim Woo-min, dont il est également entraîneur, pour son Rivaux australiens. Le Comité olympique de Canberra a qualifié ses propos de « grave erreur de jugement » et le directeur technique de la natation, Rohan Taylor, d' »extrêmement décevant ». Et pourtant, la fédération n’a pas voulu le mettre dehors pour ne pas contrarier les athlètes. Palfrey avait déclaré aux médias sud-coréens qu’il soutenait Kim : « J’espère vraiment qu’elle gagnera mais au final, ce que j’espère vraiment, c’est qu’elle nage bien. » L’entraîneur n’entraîne pas les deux sauteurs australiens du 400 m nage libre, Sam Short et Elijah Winnington, qui concourront pour l’or contre Kim, le champion du monde en titre.
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