Les violents incendies à Hawaï ont fait au moins 111 morts jusqu’à présent. La crainte est que ce nombre continue d’augmenter fortement. Pendant ce temps, le responsable de la gestion des catastrophes sur l’île de Maui a démissionné. Il n’est pas la seule cible des critiques.
L’agent de secours en cas de catastrophe Herman Andaya a essuyé des tirs parce que les habitants de Maui n’avaient pas été avertis de l’approche des flammes. Et cela alors que l’île dispose encore d’un système avancé avec des sirènes. Ceci est testé pendant une minute une fois par mois, comme aux Pays-Bas. La semaine dernière, cependant, il est resté silencieux. Selon Andaya, c’était parce qu’il avait peur que les habitants ne fuient directement dans les flammes. Cette explication n’est pas acceptée par beaucoup. Il a maintenant démissionné, officiellement pour « raisons de santé ».
Ce fut une semaine désastreuse sans précédent pour l’État américain. Et la fin de la misère n’est nulle part en vue. 111 décès ont maintenant été confirmés. Dans le même temps, plus d’un millier de personnes sont toujours portées disparues. Le gouverneur Josh Green prédit que les sauveteurs trouveront « 10 à 20 corps par jour » dans la période à venir. Il sera très difficile d’identifier les restes qui n’ont pas encore été retrouvés. Cela pourrait prendre des mois, voire des années, craignent les experts.
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Ignifuger
On critique de plus en plus la réponse d’Hawaï aux impacts du changement climatique. Bien que les incendies soient plus fréquents, combinés aux ouragans de plus en plus violents et à la sécheresse croissante, ils peuvent causer d’énormes dégâts. Pourtant, le mois dernier, le gouverneur a arrêté des règles encore plus strictes pour rendre les maisons ignifuges. Selon lui, ceux-ci feraient obstacle à l’élimination des graves pénuries de logements. Cela n’aurait pas empêché la destruction de la ville historique de Lahaina avec toutes ses maisons en bois. Cependant, ces règles plus strictes doivent être introduites pour l’avenir, semble-t-il maintenant.
Un autre problème est la pénurie d’eau sur les îles. En raison des coupes budgétaires, un cinquième du nombre total de barrages a été démoli ces dernières années. En conséquence, le stockage de l’eau a considérablement diminué, de sorte que le sol déjà sec est devenu encore plus sec en raison d’une irrigation inadéquate. Le plus gros problème est l’herbe. Au cours des deux derniers siècles, beaucoup de terres ont été défrichées pour la construction de plantations. Lorsque ceux-ci ont disparu, le sol a été replanté avec des herbes non originaires d’Hawaï. Cependant, ceux-ci brûlent beaucoup plus facilement que les espèces indigènes. Attisé par les vents violents de l’ouragan, le feu a pu se propager très rapidement. Les experts demandent maintenant un autre type de plantation.
Actuel
La compagnie d’électricité Hawaiian Electric (HE) est également battue. Il n’a pas réussi à couper l’alimentation de certains tuyaux, car des étincelles pourraient provoquer un incendie (ce qui s’est probablement produit). L’entreprise a fait valoir qu’elle ne voulait pas que les gens se retrouvent sans électricité. Il risque désormais d’être poursuivi en justice. Les gens demandent maintenant aux gens d’utiliser davantage l’énergie solaire et les générateurs, afin que la compagnie d’électricité puisse obtenir de l’électricité du réseau plus tôt à l’avenir.
Il y a aussi des plaidoyers pour creuser plus de fossés coupe-feu, afin que les incendies ne puissent plus se propager aussi rapidement. Les pompiers ont également besoin d’une meilleure formation et d’un meilleur équipement.
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