Boniface frappe le poteau
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Dans un match de haut niveau avec de grosses occasions manquées, le Bayer Leverkusen doit accepter un nouveau revers dans la lutte pour la tête du classement. Après le match nul 2-2 à Brême il y a une semaine, les champions d’Allemagne ont raté une nouvelle victoire en Bundesliga lors du match nul 0-0 contre le vice-champion du VfB Stuttgart malgré une nette supériorité.
Alors que l’équipe de Leverkusen pourrait même perdre la troisième place au cours du week-end, les Souabes risquent de se glisser au milieu du tableau. Néanmoins, les invités devraient marquer le point en Rhénanie comme une victoire, même s’ils attendent une victoire contre Leverkusen depuis 14 matchs de compétition.
De nombreux buts, des décisions de dernière minute, des exclusions : lorsque les deux équipes se sont rencontrées récemment, c’était presque tout sauf l’ennui. Cette fois, les signes étaient un peu différents. Le Bayer et le VfB continuent de poursuivre leur idée de jeu fondamentalement offensive, mais étant donné les surprenantes faiblesses défensives de cette saison, ils ont d’abord essayé d’atteindre la stabilité.
Leverkusen avait encaissé 15 buts d’avance, Stuttgart en avait même encaissé 16 – les choses ont donc commencé de manière contrôlée vendredi soir. Leverkusen a dominé l’action dès le début et a eu de bonnes occasions de tir grâce à Jeremie Frimpong (12e minute) et Alejandro Grimaldo (14e), mais Alexander Nübel a réalisé de solides arrêts à deux reprises. Sinon, les deux lignes défensives n’ont pas permis grand-chose au départ.
Changement surprenant de la part de l’entraîneur du Bayer, Alonso
De manière quelque peu surprenante, l’entraîneur du Bayer, Alonso, est passé à quatre défenseurs. Nordi Mukiele a rejoint le onze de départ, permettant à Grimaldo et Frimpong d’agir encore plus offensivement sur les flancs. La principale raison pour laquelle le VfB n’est pas entré dans le jeu était que le Bayer avait spécifiquement essayé de retirer du jeu l’axe du milieu de terrain autour d’Atakan Karazor et Angelo Stiller.
Les deux n’ont pratiquement pas eu leur chance car ils ont été perturbés à plusieurs reprises par Granit Xhaka (disputant son 150e match de Bundesliga) et Robert Andrich. L’équipe de Stuttgart n’a donc pratiquement pas joué et a eu la chance de ne pas se laisser distancer. Edmond Tapsoba (41′) et Victor Boniface (45’+1) se procuraient encore de belles occasions de la tête.
En revanche, il n’y avait pratiquement rien d’offensant de la part des invités. Le VfB s’est toujours démarqué grâce à des erreurs individuelles. En particulier, la jeune Anrie Chase, qui représentait le chef de la défense suspendu Jeff Chabot, a commis quelques erreurs de passe lors de la préparation du match. Peu après la pause, le joueur de 20 ans se procurait une belle occasion pour Leverkusen, mais Boniface (54e) ne touchait que le poteau.
La grande opportunité était, pour ainsi dire, l’introduction à une phase finale bien plus excitante. Deniz Undav (62′) a d’abord créé la première bonne occasion pour Stuttgart, puis Frimpong (66′) a raté la tête de peu. Quelques minutes plus tard, Boniface (73′) se présentait soudainement devant le but du VfB, mais le fort Nübel parait à nouveau. Et c’était tout ce qui était possible pour l’équipe du Bayer ce soir-là.