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L’UE sabotera l’économie hongroise si Budapest bloque une nouvelle aide à l’Ukraine lors d’un sommet cette semaine, dans le cadre d’un plan confidentiel élaboré par Bruxelles qui marque une escalade significative dans la bataille entre l’UE et son État membre le plus pro-russe.
Dans un document rédigé par des responsables européens et consulté par le Financial Times, Bruxelles a présenté une stratégie visant explicitement à cibler les faiblesses économiques de la Hongrie, à mettre sa monnaie en péril et à provoquer un effondrement de la confiance des investisseurs, dans le but de nuire à « l’emploi et à la croissance » si Budapest refuse. de lever son veto contre l’aide à Kiev.
Viktor Orbán, le Premier ministre hongrois, s’est engagé à bloquer l’utilisation du budget de l’UE pour fournir 50 milliards d’euros d’aide financière à l’Ukraine lors d’un sommet d’urgence des dirigeants jeudi.
S’il ne recule pas, les autres dirigeants européens devraient s’engager publiquement à suspendre définitivement tout financement européen à Budapest dans le but d’effrayer les marchés, précipitant ainsi une ruée sur le forint du pays et une hausse du coût de ses emprunts, a déclaré Bruxelles. dans le document.
«C’est l’Europe qui dit à Viktor Orbán « ça suffit, ça suffit ». il est temps de faire la queue. Vous avez peut-être un pistolet, mais nous avons le bazooka », a déclaré Mujtaba Rahman, directeur Europe d’Eurasia Group, un cabinet de conseil.
Le document déclare que « en cas d’absence d’accord au 1er février [summit], d’autres chefs d’État et de gouvernement le déclareraient publiquement, à la lumière du comportement non constructif du Premier ministre hongrois. . . ils ne peuvent pas imaginer que « des fonds européens seraient fournis à Budapest ».
Sans ce financement, « les marchés financiers et les entreprises européennes et internationales pourraient être moins intéressées à investir en Hongrie », indique le document. Une telle sanction « pourrait rapidement déclencher une nouvelle augmentation du coût de financement du déficit public et une baisse de la monnaie ».
János Bóka, le ministre hongrois de l’UE, a déclaré au FT que Budapest n’était pas conscient de la menace financière, mais que son pays « ne cède pas à la pression ».
« La Hongrie n’établit pas de lien entre le soutien à l’Ukraine et l’accès aux fonds de l’UE, et elle refuse que d’autres parties le fassent », a-t-il déclaré. « La Hongrie a participé et continuera de participer de manière constructive aux négociations. »
Mais signe de la pression croissante exercée sur Budapest pour parvenir à un compromis, Bóka a déclaré que Budapest avait envoyé samedi une nouvelle proposition à Bruxelles, précisant qu’elle était désormais ouverte à l’utilisation du budget de l’UE pour le paquet ukrainien et même à l’émission d’une dette commune pour le financer. si d’autres réserves étaient ajoutées, ce qui donnerait à Budapest la possibilité de changer d’avis ultérieurement.
Le document, produit par un responsable du Conseil de l’UE, l’organisme de Bruxelles qui représente les États membres, expose les vulnérabilités économiques de la Hongrie, notamment son « déficit public très élevé », « une inflation très élevée », une monnaie faible et le niveau le plus élevé de l’UE. des paiements du service de la dette en proportion du produit intérieur brut.
Il explique comment « l’emploi et la croissance . . . dépendent dans une large mesure » de financements étrangers qui reposent sur des niveaux élevés de financement de l’UE.
Un porte-parole du Conseil de l’UE a déclaré qu’il ne faisait aucun commentaire sur les fuites.
Bruxelles a déjà utilisé son levier financier contre des États membres, comme contre la Pologne et la Hongrie pour des raisons d’état de droit ou contre la Grèce lors de la crise de la zone euro, mais une stratégie visant explicitement à saper l’économie d’un État membre marquerait une nouvelle étape majeure pour le bloc. .
Trois diplomates européens ont déclaré au FT que de nombreux pays soutenaient le projet. « L’ambiance est devenue plus dure », a déclaré l’un d’entre eux. « Quel genre de syndicat avons-nous si nous autorisons ce genre de comportement ?
Un autre a déclaré : « Les enjeux sont élevés. C’est du chantage.
Bóka a déclaré au FT que Budapest souhaitait « explorer la possibilité d’une solution plus constructive et européenne » et a proposé qu’elle puisse soutenir le plan de 50 milliards d’euros si elle obtenait un veto annuel sur les paiements. D’autres pays de l’UE ont déjà refusé cette suggestion, craignant qu’Orbán ne cherche à la bloquer chaque année et à obtenir de nouvelles concessions.
Mais l’un des diplomates a ajouté qu’il n’y avait « aucune chance » qu’Orbán obtienne un veto sur le financement.
Bóka a déclaré que « la pression politique sur la Hongrie est continue et forte », mais qu’elle n’a pas influencé les négociations de son gouvernement.
« Nous avons dû faire un pas en avant et nous sommes convaincus que l’autre partie fera preuve de la même flexibilité », a-t-il ajouté.
Alors que 26 États membres ont un plan B pour envoyer de l’argent à Kiev en dehors du budget de l’UE, cela nécessiterait la ratification des parlements nationaux, ce qui entraînerait des retards et de l’incertitude.
Plusieurs capitales se sont demandées s’il était possible d’utiliser l’article 7 du Traité sur l’Union européenne, qui permettrait à Bruxelles de priver Budapest de son droit de vote ou, a déclaré un diplomate, de bloquer le décaissement de l’argent. Mais d’autres ont rejeté cette idée étant donné qu’elle nécessite un soutien unanime et que de nombreux pays sont réticents à déployer une sanction aussi grave.
Bóka a déclaré qu’il était important que l’unité de l’UE soit « préservée », ajoutant : « C’est pourquoi nous sommes prêts à faire des compromis tant qu’ils n’affectent pas nos intérêts vitaux ».
Il a toutefois ajouté que si les efforts de compromis échouaient, la proposition initiale de la Hongrie d’un fonds distinct pour l’Ukraine en dehors du budget de l’UE serait la préférence de Budapest.