De hauts responsables bruxellois discutent de la création d’une autorité des sanctions à l’échelle de l’UE, alors qu’ils poussent à une application plus stricte et plus cohérente des sanctions liées à la guerre en Ukraine.
Mairead McGuinness, commissaire aux services financiers, a déclaré que les responsables étaient ouverts à l’introduction d’une version européenne de l’Office of Foreign Assets Control (Ofac), la puissante agence du Trésor américain qui dirige l’application de ses sanctions.
L’UE pourrait également donner à sa future Autorité de lutte contre le blanchiment d’argent (Amla) le pouvoir de superviser les sanctions en modifiant la législation actuellement en cours d’élaboration par le Parlement européen et les États membres, a-t-elle déclaré.
« Tout ce qui aiderait les États membres à mettre en œuvre [sanctions], et où l’on observe une surveillance et une coordination européennes . . . serait un plus », a déclaré McGuinness, haut responsable de la politique de sanctions de l’UE, dans une interview. “L’idée d’avoir une vision globale des sanctions et de leur mise en œuvre est une idée que je soutiendrais.”
La politique de sanctions de l’UE a été entravée par une application inégale. Alors que la Commission européenne propose des mesures, qui entrent en vigueur si elles sont approuvées par toutes les capitales de l’UE, leur mise en œuvre incombe aux autorités nationales des 27 États membres.
McGuinness a déclaré que l’UE avait fait des “progrès extraordinaires” dans la rédaction des sanctions et leur coordination avec les partenaires internationaux, et qu’il y avait “une mise en œuvre solide dans 27 façons différentes de faire des affaires”. Mais, a-t-elle déclaré : “Dans certains pays, il existe une solide infrastructure pour la mise en œuvre des sanctions et d’autres non.”
La commission écrivait à plusieurs États membres pour leur demander de faire rapport sur leur application des sanctions de l’UE liées à la Russie, a-t-elle déclaré.
Les députés du groupe centriste Renew Europe ont récemment déposé des amendements à la proposition de règlement créant Amla. Celles-ci créeraient un nouveau “bureau central” chargé de superviser les autorités nationales qui appliquent des sanctions financières ciblées, donnant à l’agence prévue de l’UE des responsabilités telles que la collecte de renseignements et la coordination.
Y compris les mesures prises après l’annexion de la Crimée par Moscou en 2014, l’UE a sanctionné 98 entités et 1 158 individus. Il a également interdit les exportations de technologies sensibles vers la Russie, y compris pour l’industrie pétrolière et gazière, et interdit les importations de produits tels que le charbon et la vodka.
McGuinness a déclaré qu’elle envisageait un certain nombre d’autres changements pour renforcer le régime de sanctions de l’UE. Bruxelles envisageait de forcer les entités sanctionnées à divulguer leurs avoirs, avec des sanctions pénales si elles tentaient d’en cacher. Il envisageait également d’harmoniser les définitions, y compris ce qui constituait le contrôle d’une entité sanctionnée, et d’élargir les registres des bénéficiaires effectifs des actifs.
L’UE prévoit également d’examiner les domaines dans lesquels des clarifications des sanctions sont nécessaires ou dans lesquels il existe des lacunes ou des lacunes dans le système.
Bruxelles travaillait également avec les institutions financières pour s’assurer qu’elles ne dépassaient pas les exigences des sanctions lors de la “réduction des risques” des relations commerciales, a déclaré McGuinness. Par exemple, alors qu’elle a noté qu’il était bon que les banques veuillent se conformer aux sanctions, il était problématique que des individus soient rattrapés alors qu’ils ne devraient pas l’être, comme les Russes vivant en Europe à qui l’on empêchait d’ouvrir des comptes bancaires.
“Je pense qu’avec nos conseils et le travail que nous faisons avec les institutions financières et les États membres, ces choses devraient s’éclaircir à temps”, a-t-elle ajouté. “Il peut y avoir des problèmes, mais ils ne persisteront pas.”