Bruxelles discute de restrictions sur certaines exportations de l’UE vers des pays qu’elle soupçonne de réexporter des produits sanctionnés vers la Russie, dans le but d’empêcher que des composants critiques ne se retrouvent sur le champ de bataille ukrainien.
La Commission européenne a examiné en privé un mécanisme juridique qui lui permettrait de restreindre les ventes d’une gamme étroite de produits à certains pays tiers, ont déclaré des personnes informées des discussions au Financial Times, alors qu’elle cherche à combler les lacunes qui ont permis la fuite de produits interdits. en Russie et contribuer à son effort militaire.
Cette décision marquerait une escalade significative des efforts de l’UE pour réprimer le contournement des sanctions et fait suite à des mois d’efforts diplomatiques de Bruxelles et de ses alliés visant à convaincre des pays tels que la Turquie et les Émirats arabes unis ainsi que les États d’Asie centrale de prendre des mesures plus sévères.
Certains États membres sont mal à l’aise avec les ramifications potentielles de la proposition, y compris la façon dont elle pourrait affecter les relations avec les pays tiers, ont ajouté les personnes. Il est prévu pour une discussion plus approfondie la semaine prochaine.
Dans le cadre du mécanisme envisagé, l’UE élaborerait d’abord un cadre juridique permettant d’identifier les produits et les pays préoccupants, mais sans les nommer. Après avertissement, il pourrait alors ajouter les noms des produits ciblés et des destinations aux contrôles à l’exportation.
L’idée a été lancée lors de discussions entre la commission et de hauts diplomates européens la semaine dernière, selon des personnes familières avec le processus, alors que Bruxelles prépare son 11e paquet de sanctions.
Cependant, cela soulève de grandes questions, notamment sur les implications géopolitiques de la restriction du commerce avec des pays qui ne sont pas directement impliqués dans le conflit ukrainien – même si les restrictions seraient très ciblées et temporaires.
On ne sait pas non plus comment garantir que les restrictions seraient compatibles avec les règles du commerce mondial, et quel type de procédures juridiques seraient nécessaires pour les mettre en vigueur, a déclaré un diplomate. Les États membres conserveraient l’approbation finale de toute mesure spécifique.
« Cela conduira à pas mal de discussions au sein de l’UE – pour savoir si nous sommes à l’aise de le faire », a déclaré le diplomate. « Comment évitez-vous les effets secondaires imprévus de pousser certains pays dans une direction différente de celle où vous voulez qu’ils aillent ? Vous devez faire très attention à la façon dont vous utilisez les carottes et les bâtons.
Le mécanisme proposé reflète un sentiment croissant parmi les puissances occidentales que l’application des sanctions existantes, plutôt que de nouvelles mesures, est la bonne approche pour dégrader davantage l’économie russe.
Au sein du G7, les États-Unis appellent à une interdiction totale des exportations vers la Russie après avoir été frustrés par le nombre d’échappatoires que Moscou a exploitées pour importer la technologie occidentale via des pays tiers.
Alors que l’UE et le Japon ont résisté à cette proposition, ils devraient s’entendre lors d’un sommet du G7 le mois prochain pour « combler les lacunes qui permettent [third-country] juridictions pour accéder et réexporter des biens, des services ou des technologies restreints du G7 vers la Russie », selon un projet de déclaration consulté par le FT.
« Le mécanisme global semble être largement soutenu par les capitales », a déclaré un deuxième diplomate de l’UE. « Mais il y a une certaine hésitation de certains milieux quant aux implications sur les relations avec les partenaires. »
La Commission européenne s’est refusée à tout commentaire.
Reportage complémentaire de Laura Dubois à Bruxelles