La Commission européenne a recommandé que l’Ukraine soit officiellement candidate à l’adhésion à l’UE, une étape importante pour l’ancienne république soviétique déchirée par la guerre sur ce qui s’annonce comme un chemin long et ardu vers l’adhésion.
La décision de l’exécutif de l’UE marque une nouvelle étape dans l’expansion orientale de Bruxelles et un bond en avant significatif pour les efforts d’intégration occidentale de Kyiv au milieu de l’invasion russe du pays.
Mais cela ouvre la voie à ce qui sera probablement un débat approfondi lors d’un sommet du Conseil de l’UE des 27 dirigeants du bloc la semaine prochaine, où un soutien unanime parmi les États membres existants sera nécessaire pour appliquer officiellement la recommandation de la commission.
Le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Wopke Hoekstra, a déclaré vendredi que, suite à la recommandation de la commission, son pays abandonnerait ses précédentes objections.
Certains États membres, dont le Portugal et la Belgique, ont exprimé des doutes quant à l’octroi du statut de candidat à l’Ukraine, arguant que cela risque de créer de faux espoirs pour Kyiv.
Si ce statut lui était accordé, l’Ukraine devrait alors se voir accorder l’ouverture de pourparlers d’adhésion officiels, qui peuvent durer plus d’une décennie alors que le pays s’efforce de respecter les normes de l’UE dans une myriade de domaines, de la lutte contre la corruption et l’état de droit au commerce et à la migration. .
Ursula von der Leyen, présidente de la commission, a déclaré vendredi que l’exécutif de l’UE estimait que l’Ukraine devrait obtenir le statut à condition qu’elle continue à faire des réformes pour la mettre en conformité avec les réglementations de l’UE. Ces réformes comprennent l’état de droit, la lutte contre la corruption et son système judiciaire.
« L’Ukraine a clairement démontré les aspirations et la détermination du pays à respecter les valeurs et les normes européennes », a déclaré von der Leyen aux journalistes.
« L’Ukraine devrait être accueillie en tant que pays candidat. . . Ceci étant entendu que du bon travail a été fait, mais qu’un travail important reste également à faire », a-t-elle ajouté. « Tout ce processus est basé sur le mérite, il est donc conforme au livre. »
Un haut responsable de la commission a décrit la recommandation comme un « remontant moral » pour Kyiv alors que la guerre faisait rage. « Et ça compte vraiment. »
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que le développement était une « décision historique ».
« Je salue la conclusion positive de la Commission européenne sur le statut de candidat de l’Ukraine. C’est la première étape sur la voie de l’adhésion à l’UE qui rapprochera certainement notre victoire », a écrit Zelenskyy sur Twitter. « J’attends un résultat positif du Conseil de l’UE la semaine prochaine. »
La commission a également recommandé vendredi que la Moldavie obtienne le statut de candidat aux côtés de l’Ukraine, mais a déclaré que la Géorgie devrait procéder à de nouvelles réformes avant d’obtenir le même statut. Les trois anciens États soviétiques ont demandé à rejoindre l’UE dans les jours qui ont suivi le début de l’invasion russe le 24 février.
La candidature de l’Ukraine à être reconnue comme candidate à l’UE a reçu un coup de pouce significatif jeudi avec la visite conjointe du président français Emmanuel Macron, du chancelier allemand Olaf Scholz et du Premier ministre italien Mario Draghi à Kyiv, où les trois dirigeants les plus puissants du bloc ont approuvé ses ambitions.
Cependant, même si l’Ukraine obtient le statut de candidat par les 27 pays la semaine prochaine, elle devra faire face à des années de négociations avant d’avoir la chance de devenir membre de l’UE.
Le pays le plus récent à rejoindre l’UE – la Croatie – a mis neuf ans à devenir membre après avoir obtenu le statut de candidat en 2004, tandis que la Macédoine du Nord est un pays candidat officiel depuis 2005. L’Albanie, le Monténégro, la Serbie et la Turquie sont également des pays candidats.
Dans des documents publiés vendredi, la commission a déclaré que l’Ukraine était « bien avancée pour atteindre la stabilité des institutions garantissant la démocratie, l’État de droit, les droits de l’homme et le respect et la protection des minorités » et qu’elle avait « continué son solide bilan macroéconomique » malgré L’invasion de la Russie.
Mais il a averti que l’adhésion de l’Ukraine dépendait de «réformes structurelles ambitieuses» pour réduire la corruption et l’influence des oligarques.
Le pays devrait revoir la procédure de sélection des juges de sa Cour suprême, prouver ses antécédents en matière de lutte contre les pratiques de corruption et le blanchiment d’argent, mettre en œuvre des lois « anti-oligarque » et libérer ses médias des « intérêts acquis ».
La commission a déclaré qu’elle ferait rapport sur les progrès de l’Ukraine, de la Moldavie et de la Géorgie d’ici la fin de cette année.
Reportage supplémentaire de Roman Olearchyk à Kyiv