Peut-être que le funk résiste si courageusement à toute étincelle de nouvelles manies musicales parce qu’il était lui-même un sous-produit de l’air du temps des années 60 et 70. Un hybride de R&B, de soul, de jazz et de blues, alimenté par la libération sexuelle de la piste de danse et, last but not least, alimenté par des problèmes politiques très graves tels que le racisme, la discrimination et l’injustice sociale, le genre est toujours resté plus que juste une invitation à fléchir les hanches.
Les Brooklyn Funk Essentials sont restés fidèles à ces racines funk depuis leurs débuts Cool & Steady & Easy en 1995, tout en élargissant ces horizons avec de puissants morceaux d’acid-jazz et, depuis qu’Alison Limerick est à bord en tant qu’auteur-compositeur-interprète, une expression aussi décontractée qui fait eux un acte en direct célébré dans le monde entier.
Sur le septième album, « Intuition », vous pouvez entendre la recherche sans effort de grooves et de mélodies sympas comme les Isley Brothers et Maceo Parker. C’est devenu un disque libérateur, également en vue de la période Corona en constante expansion. Sortir des confinements et entrer dans un monde où le toucher est à nouveau nécessaire, parle de « Rollin’ (Love Will Be Here) ». « Mama » célèbre le pouvoir irrépressible des mères célibataires avec un trombone lourd en dub et des voix au ralenti. Et « Unkissed », qui oscille à merveille entre passages vocaux suaves et cors orageux, réfléchit à haute voix à ce que c’est quand l’amour persévère en silence dans la vie de tous les jours au lieu de se faire entendre à tue-tête.
Tout cela peut sembler conservateur et prudent face à la vague bouillonnante de néo-funk et de néo-soul, mais c’est aussi intentionnel, car il célèbre l’intemporalité du funk en tant que musique pour tous et en tant que thématisation radicale des problèmes qui concernent tout le monde, dans le sens où ils ne disparaîtront que s’ils sont pris en charge par les communautés, et non par les individus.
Vieille école
Le groupe adopte une approche organique, se débarrassant presque complètement de la technologie (ce qui rend leurs jams et flâneries, comme dans l’ouverture « Scream! », semblent très authentiques). Le chef d’orchestre Lati Kronlund, qui a mis sur pied sa formation au début des années 90 à partir d’un groupe de musiciens de session et qui s’est consacré au funk sans fard principalement parce qu’il a remarqué une dure absence d’âme dans la production de la plupart des enregistrements des années 80 de cette musique, déclare : « J’ai le J’avais l’impression que je me cachais derrière des ordinateurs et des boîtes à rythmes, mais après 30 ans, nous jammons jusqu’à ce que nous sentions le groove, puis nous l’enregistrons. Vieille école. »
Traduit, cela signifie aussi que ça vaut la peine de faire les choses qui vous ont façonné (Kronlund : « Nous savons que la musique qui nous inspire à jouer est toujours des trucs comme Grace Jones, Sly Stone, Patrice Rushen et Roy Ayers’) pour rester fidèle même quand les temps deviennent plus durs. Cela nécessite le pouvoir de l’intuition – et beaucoup de confiance en soi.