Les troupes russes font face à une forte résistance ukrainienne autour de Kiev et à des manifestations civiles dans les villes capturées dans le sud, augmentant les enjeux pour le Kremlin et augmentant les craintes quant aux tactiques répressives que Moscou pourrait utiliser pour atteindre ses objectifs.
Alors que l’invasion entrait dans son 12e jour lundi, les forces ukrainiennes ont tenu bon autour de Kiev et ont lancé des contre-attaques, contrecarrant les tentatives russes d’encercler la capitale.
« Nous avons été très impressionnés par le courage et la capacité des forces armées ukrainiennes et du peuple, pour être honnête, et par la mesure dans laquelle ils ont, depuis plus d’une semaine maintenant, stoppé ce qui est une machine militaire bien supérieure », a-t-il ajouté. a déclaré un haut responsable européen de la défense.
Au sud, où la Russie a presque achevé un pont terrestre vers la Crimée, des foules importantes et non armées de civils ont affronté des troupes ce week-end à Kherson, la plus grande ville que la Russie a capturée.
Pourtant, combien de temps les Ukrainiens peuvent résister est la grande question, analystes et les responsables de la défense occidentale ont déclaré. Les forces russes passent à une stratégie de siège qui vise à démolir les infrastructures civiles telles que les centrales électriques et à punir les Ukrainiens pour leur défi.
« Quels que soient les problèmes dont vous entendez parler [the Russian military]nous devons être très clairs à quel point l’avantage numérique et capacitaire de la Russie est énorme », a ajouté le responsable européen de la défense.
Le Pentagone a déclaré que la Russie avait tiré 600 missiles lors de l’invasion, une augmentation par rapport à 500 vendredi, suggérant une accélération par rapport aux quelque 20 lancements quotidiens détectés à la fin de la semaine dernière.
Un haut responsable américain de la défense a déclaré que la Russie avait déplacé 95% des forces qui avaient été positionnées à la frontière avant l’invasion en Ukraine. Il a déclaré qu’il n’y avait eu que « des changements limités sur le terrain » au cours des dernières 24 heures.
Le responsable a ajouté que l’espace aérien ukrainien restait contesté. « Les deux parties ont subi des pertes dans les inventaires d’avions et de défense antimissile », a déclaré le responsable. « Nous estimons que les deux parties possèdent toujours la majorité de leurs systèmes et capacités de défense aérienne. »
Dans un récent sondage, 82 % des Ukrainiens se sont dits confiants dans leur capacité à repousser l’offensive russe. Dimanche, le président Volodymyr Zelensky a exhorté les Ukrainiens à « chasser les Russes ».
Mais l’invasion apparemment au point mort a soulevé des inquiétudes quant aux tactiques que Moscou pourrait utiliser, y compris les méthodes répressives pour dissuader les insurgés et contrôler les populations civiles après la capture des centres urbains.
Selon des responsables du renseignement européen, le FSB russe, successeur du KGB, a été chargé de maintenir l’ordre politique dans les villes capturées.
«Les responsables russes ont envisagé des mesures agressives pour réprimer les protestations et la résistance probables. . .[including] contrôle violent des foules, détention répressive des organisateurs de la manifestation et éventuellement exécutions publiques pour dissuader les manifestants ukrainiens », a déclaré un responsable européen au Financial Times.
L’utilisation de la terreur pour subjuguer les populations belligérantes est une tactique bien rodée, ont déclaré les analystes. C’est peu coûteux, ce qui est une considération potentiellement importante pour le Kremlin, car les sanctions occidentales frappent l’économie et les coûts financiers de l’invasion augmentent.
Cela nécessite également moins de troupes. Occuper un pays entier nécessite généralement 20 soldats pour 1 000 habitants, bien que la Russie ait engagé plus de 150 soldats pour 1 000 habitants en Tchétchénie en 2003, selon un US Army War College. étude. En Ukraine, cela équivaudrait à une force de plus de 6 millions de soldats russes.
« La tentation à Moscou de se tourner vers la terreur dans les vastes étendues de l’Ukraine sera grande. C’est aussi une méthode bon marché et éprouvée lorsque vous n’avez pas assez d’hommes », a déclaré Sergio Jaramillo, conseiller principal à l’Institut européen de la paix à Bruxelles et ancien responsable de la défense colombienne qui a conçu le processus de paix du pays.
« En Colombie, les milices paramilitaires ont utilisé une série de massacres sauvages pour briser la volonté des habitants. Si quelque chose comme ça arrivait en Ukraine, que ferait l’Occident ?
En février, Washington a affirmé dans une lettre envoyée à l’ONU que les États-Unis disposaient d' »informations crédibles » selon lesquelles les forces russes « utiliseront probablement des mesures létales pour disperser des manifestations pacifiques ou contrer d’une autre manière des exercices pacifiques de résistance perçue ».
le lettre a également allégué que la Russie avait identifié des Ukrainiens pour « être tués ou envoyés dans des camps à la suite d’une occupation militaire ». Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que les affirmations de la lettre « étaient un canard absolu, un mensonge. . . fiction absolue. Il n’y a pas une telle liste. C’est un faux. »