Le guitariste de Queen a préféré le son de guitare original, que David Bowie a supprimé.
Brian May a parlé de son travail sur « Under Pressure » dans une interview. Il a également évoqué ce qu’il regrette à propos du succès de Queen.
David Bowie a abandonné les similitudes avec The Who
C’est ce que le guitariste a révélé Conversation avec « Total Guitar »qu’il n’aimait pas le mix, créé en collaboration avec David Bowie. La chanson avait à l’origine une voix de guitare différente. Cela sonnait « plutôt axé sur les accords » – joué sur une guitare électrique plutôt qu’acoustique. Cependant, cette instrumentation dure a été perdue grâce à la collaboration de Bowie. May se souvient avoir exprimé sa joie face aux souvenirs de The Who, ce à quoi Bowie aurait répondu : « Ça ne ressemblera pas à The Who quand j’en aurai fini avec ça. » May a résumé : « Il ne voulait pas que ça sonne comme ça. .»
Pour rappel : voici à quoi ressemble la version finale de « Under Pressure » :
« Sous pression » : dispute en studio
« Under Pressure » a commencé comme un jam spontané de fin de soirée en studio. Au fil du temps, cependant, les musiciens impliqués ont développé des idées différentes sur le son de la chanson. En plus de Bowie, May a également nommé le leader de Queen, Freddie Mercury, comme force motrice. « David était une grande force créatrice, mais on ne peut pas avoir trop de grandes forces créatrices dans une seule pièce », a déclaré May, décrivant le travail sur la chanson. Donc trop de cuisiniers gâchent vraiment le bouillon. Ou, comme le résume le guitariste de Queen : « En gros, Freddie et David se disputaient à propos du mixage en studio. » L’idée de guitare qui plaisait tant à May a ensuite été supprimée. Au lieu de cela, la chanson utilise « des passages acoustiques qui n’ont en réalité été enregistrés qu’à titre de démo ». Dans la carrière du guitariste, la chanson marque « la seule fois où je me suis soumis parce que je savais que sinon il y aurait des disputes ». Verdict de May sur la version finale : « Pour être honnête, je ne l’ai jamais aimé. »
Brian May revient au son original
Cependant, le guitariste relativise directement cette affirmation : « Je vois que ça marche. C’est une façon de voir la chanson qui fonctionne très bien. Les gens adorent ça. » Néanmoins, Brian May joue désormais « Under Pressure » différemment en live et ses performances vont davantage dans la direction qu’il souhaitait à l’origine. « C’est beaucoup plus dur et je pense que la chanson en profite », a déclaré le musicien.
Brian May avait précédemment commenté la difficile collaboration entre Freddie Mercury et David Bowie. Il a déclaré à « Mojo » que les deux avaient « été en désaccord sans aucun doute ». « Ce n’était pas facile parce que nous étions tous des garçons très précoces et David était très… impétueux », a déclaré May. « Mais toutes ces choses se produisent en studio, des étincelles volent et c’est pourquoi ça s’est si bien passé au final. »