En repensant aux débuts du groupe, le guitariste de Queen, Brian May, a déclaré que le groupe de rock britannique Mott the Hoople était une énorme source d’inspiration et « d’une certaine manière, notre mentor ». Dans une vidéo promotionnelle pour sa réédition solo actuelle de Another World en 1998, il décrit l’influence de Mott the Hoople sur Queen.
« Ils auraient pu le faire aussi gros que les Stones »
Avec la sortie de leur deuxième album « Queen II » en 1974, la popularité du groupe de rock autour de Freddie Mercury augmente rapidement. Il se trouve donc que Queen a voyagé à travers les États-Unis en première partie avec Mott the Hoople, ce qui a beaucoup rapproché les membres des deux groupes. De l’avis de May, ses compagnons de tournée « auraient pu sortir aussi gros que les Stones ».
C’est ce que dit le musicien dans la vidéo promo, qui montre un extrait d’une interview enregistrée à Tenerife. Assis dans la nature avec sa guitare, May explique : « Mott the Hoople a eu un énorme impact sur nous. D’une certaine manière, ils étaient nos mentors. Nous venons de commencer à jouer en tant que groupe de rock. Nous avons tellement de bonnes idées. Nous avons des chansons, nous avons des idées de présentation, etc. Mais nous n’avions jamais tourné auparavant et nous avons eu beaucoup de chance de soutenir Mott the Hoople qui était un big band à l’époque. En fait, ils auraient dû être plus gros s’ils ne s’étaient pas dissous. Je pense qu’ils auraient été quelque chose comme les Stones ou quoi que ce soit. »
Queen a appris à « s’occuper du public » grâce à Mott the Hoople
En tournée avec Mott the Hoople, Queen a appris à vraiment maîtriser son art et à traiter avec le public. May décrit le groupe comme étant particulièrement doué pour conquérir les foules lors de concerts : « Vous ne vous contentez pas de vous lever et d’espérer que quelque chose se passe. Au moins nous ne le faisons pas. Vous avez la possibilité d’exciter, de captiver et d’inspirer le public. Et ils l’ont fait. Ils ont continué encore et encore… et toute la pièce est devenue folle.
Brian May n’a pas suivi les conseils de Hunter
Le guitariste de Queen aurait volontiers accepté la plupart des conseils du leader Ian Hunter, mais il en aurait ignoré un seul, rapporte May.Il explique également qu’un jour en tournée, Hunter lui a demandé s’il était heureux. May a honnêtement répondu qu’il « manque des choses autour de moi. Mes affaires me manquent, mes gens me manquent et tout. » La réaction de son « mentor » a donné à réfléchir : « Brian. Si vos affaires et vos gens vous manquent, vous vous trompez de métier. » Mais l’homme de 74 ans n’aurait pas laissé cet indice le dissuader de continuer à faire de la musique.
Mott the Hoople a échoué
Alors que Queen devenait de plus en plus populaire, Mott the Hoople n’a pas connu un grand succès même après quatre albums studio. David Bowie étant aussi un admirateur du groupe de rock britannique, il leur a offert deux titres pour booster leur carrière. Avec le soutien de Bowie et la chanson « All The Young Dudes » qu’il a écrite, une courte vague de succès a suivi, qui a coïncidé avec la tournée avec Queen. Après cela, il n’y a eu que des changements de line-up accrus, plus tard, le groupe s’est séparé en raison de conflits internes.
Malgré la fin abrupte, l’amitié de Hunter avec les membres de Queen aurait duré. Il a joué avec May lors de l’intronisation de Deff Leppard – également inspiré par Mott the Hoople – au Rock and Roll Hall of Fame en 2019.
Pour montrer sa gratitude, May a inclus la chanson « All The Way From Memphis », à l’origine par Mott the Hoople, sur son album solo.
Vous pouvez regarder la vidéo de Brian May ici :
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