Quand Brenna Simmons a commencé à tracer la voie à suivre pour sa ligne nuptiale Nordeen, elle avait l’intention de combler un créneau spécialisé. «Les mariages d’aventure en fuite venaient tout juste de commencer», explique la créatrice basée à Los Angeles, se souvenant de ses noces de 2019 avec son compatriote passionné de camping et de randonnée Seb Shee. « Nous nous mariions au sommet d’une montagne, à environ 13 000 pieds d’altitude, dans le Colorado. »
Simmons voulait à l’origine créer sa propre robe de mariée pour s’harmoniser avec le terrain accidenté et organique et correspondre à sa propre vision innovante : un look de haute qualité, polyvalent et épuré avec des pièces modulaires. « Comme un vent qui coule », explique Simmons, imaginant des silhouettes et des fabrications qui évoquent des mouvements à couper le souffle dans la nature. « C’est dramatique [effect that] on a l’impression que cela pourrait ne faire qu’un avec l’environnement.
Comme le comprendront la plupart de ceux qui ont planifié des mariages, en raison des limitations de bande passante, Simmons a fini par acheter une robe auprès d’une marque espagnole indépendante. « Mais cela a déclenché la réflexion », se souvient l’ancien FIT, dont la vaste expérience comprend un stage pour un organisateur de mariage haut de gamme. et concevoir des vêtements de cérémonie après l’obtention de son diplôme. Simmons a également rejoint l’ancienne directrice du design, Sofia Shannon, pour lancer la marque de prêt-à-porter contemporain durable AMUR en 2017.
« J’ai beaucoup appris sur l’entrepreneuriat, le processus du début à la fin et la connexion de tout cela », explique-t-elle. « Ensuite, je me suis marié et la boucle a été bouclée pour moi. »
En 2020, quatre mois après s’être marié, Simmons a fini de concevoir sa première collection capsule, Prélude, avec des nuisettes mix-and-match et des superpositions transparentes. Dans un moment de bonheur, ses photographes de mariage, spécialisés en synergie dans les noces d’aventure, ont proposé de photographier les débuts du quatuor lors d’un projet au Maroc – et Nordeen est né. «Nous avons lancé le produit en douceur sur Instagram et grâce au bouche-à-oreille», explique le créateur. « En 2021, je me suis dit : « OK, et si je m’appuyant sur cela et me lançant, essentiellement, pendant COVID ? »
Prendre le risque de se lancer pendant la pandémie, via des présentations virtuelles et des sessions Zoom avec la presse et la clientèle, s’est avéré être une autre décision fatidique. Simmons a initialement imaginé son référentiel nature Collection I – avec des pièces convertibles, comme des pantalons, des hauts courts et un pull-over, ainsi que des robes gracieuses et des capes de déesse des bois – pour des noces en quête d’aventure. Heureusement, les looks non traditionnels conviennent également aux micro-mariages, en plein air et dans les palais de justice.
Le concept très personnel et finalement avant-gardiste de Simmons a bien fonctionné pour le grand boom du mariage de 2022 qui a suivi, avec la tendance des célébrations multi-événements appelant de nombreuses tenues. « De toute évidence, la philosophie originale, comme les pièces qui interagissent avec les éléments et offrent de multiples looks grâce à des manches amovibles et des hauts et des bas interchangeables, avait du sens », explique Simmons. Les clients se tournaient de plus en plus vers Nordeen pour des seconds regards, des dîners de répétition et d’autres événements environnants.
Offrir une multitude d’options tout en encourageant moins de consommation est un principe qui tient à cœur à Simmons. « Vous pouvez obtenir plusieurs looks en un seul, au lieu d’acheter des tenues distinctes pour chaque événement », dit-elle. « J’imagine donc une personne marchant sur le podium et arrachant différents morceaux d’emballage, et c’est un look complètement différent à chaque fois. »
Simmons se souvient du moment où elle a commencé à développer AMUR, qui signifie A Mindful Use of Resources. «Je traversais une crise existentielle», dit-elle. Après avoir regardé Coût réel, exposé sur la mode rapide du documentariste Andrew Morgan en 2015, Simmons savait qu’elle devait faire un changement dans sa vie personnelle et professionnelle. Elle s’est lancée dans « l’auto-éducation » et la recherche sur les meilleures pratiques éthiques et environnementales, et a développé un solide réseau de vendeurs et de fournisseurs conscients.
« Lorsque j’ai lancé ma propre marque, je voulais aller plus loin », explique Simmons, qui a également évité le « greenwashing » avec une terminologie marketing vague. «Cela me fait un peu grincer des dents. Je n’aime pas vraiment le mot [‘sustainable.’] J’aime utiliser des mots comme « honnête, transparent et équilibré » parce que la durabilité est une conversation. C’est une relation. Personne ni rien ne peut être durable à 100 %. Ce n’est tout simplement pas possible si vous souhaitez maintenir un équilibre entre les secteurs et les personnes.
Le site Internet de Nordeen en toute transparence listes et détails toutes les parties impliquées dans la création d’un look de mariage, du studio de création de patrons appartenant à une femme et basé à Los Angeles aux sources de production d’embellissements. « L’usine auprès de laquelle j’achète mon tissu fait des choses dans son processus qui sont meilleures pour l’environnement, qu’il s’agisse de panneaux solaires, de gestion des déchets ou de recyclage de produits chimiques », explique Simmons. « Ce sont donc toutes ces petites parties et étapes dans l’ensemble qui le rendent meilleur. »
S’appuyant sur son esthétique célébrant la nature pour la collection II du printemps 2025, Simmons explore davantage elle-même et son voyage en cours, en tant que femme queer à moitié taïwanaise. « Parce que je traversais une période difficile », explique Simmons, qui a été confronté à une série de « changements personnels » au cours des dernières années. « Mon partenaire est trans et a subi une opération chirurgicale, donc cela m’a vraiment fait penser qu’il manque encore des choses sur le marché, en particulier pour la communauté queer – et que ce que vous portez est une chose tellement personnelle. »
En analysant le paysage, elle a repéré un espace blanc en parlant de « l’entre-deux, du non-binaire ou simplement d’une fluidité entre le spectre des genres », explique Simmons.
Intitulée « Fluidité », la collection II présente des mousselines arachnéennes, des drapés luxuriants et des traînes et capes asymétriques évoquant une cascade d’eau et une brise murmurante. Simmons communique également son thème à travers des pièces convertibles emblématiques, notamment une silhouette de gilet long sur mesure et un pantalon droit. «Je voulais proposer davantage de pièces interchangeables, comme un haut femme à associer avec un pantalon, pour quelque chose de différent, ou vice versa», explique Simmons, qui travaille également avec les clients pour personnaliser les looks en fonction de leurs préférences et de leur niveau de confort.
Nordeen fournit continuellement « un exutoire créatif » à la créatrice pour examiner et exprimer certaines facettes d’elle-même et de son expérience. «Je suis biraciale et lutter pour mélanger les deux identités est quelque chose que j’ai vécu toute ma vie», explique Simmons, qui réfléchit à des idées d’inspiration pour une future collection. « J’y ai définitivement pensé pour que la marque puisse aller de l’avant. »
L’industrie du mariage en constante évolution apporte également de nouvelles possibilités passionnantes ainsi que des défis pour Nordeen. «J’ai presque l’impression que le monde se répète Marie-Antoinette« , dit Simmons, faisant référence au film et à la famille royale française qui incarnait l’excès. D’une part, le retour rapide au maximalisme – et le nombre toujours croissant de looks de mariage – créent plus d’espace pour les créateurs indépendants et non traditionnels, comme Nordeen, pour prospérer avec des offres alternatives. Mais Simmons craint que « l’état d’esprit maximaliste » puisse décourager les efforts d’innovation en matière de conception et de développement durable, alors que les marques s’efforcent de répondre aux demandes des consommateurs (et de rester en activité.) « Il est vraiment difficile de maintenir cet équilibre pour ne pas se laisser entraîner par les tendances dominantes, » elle dit.
Lorsque Simmons a conceptualisé Nordeen, du nom de son arrière-grand-père, son objectif était de combler un créneau significatif, tout en répondant à des besoins imprévus. Elle reste déterminée à avoir un impact avec chaque collection, tout en restant fidèle à ses valeurs et à sa découverte de soi.
«Je veux continuer à faire évoluer l’esthétique et l’identité de la marque vers quelque chose qui résonne non seulement avec moi, mais aussi avec une clientèle qui a encore du mal à trouver quelque chose qui manque sur le marché. Parce qu’il existe de nombreuses opportunités », déclare Simmons. « Il s’agit simplement de déterminer de quoi il s’agit : qu’il s’agisse d’une tenue de mariage destinée à la communauté LGBTQ+ ou d’une tenue de mariage. [exploring] identité ou c’est juste un peu de tout.