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La ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, a suggéré que certaines des promesses de zéro émission nette du gouvernement britannique étaient « arbitraires », « punitives » et « totalement irréalistes », alors que Downing Street se prépare à édulcorer son programme vert.
Braverman a déclaré mercredi à la BBC que les ministres ne doivent pas traiter les objectifs environnementaux comme des « camisoles de force » ni risquer des objectifs qui « ruinent les budgets personnels des gens » à la lumière des pressions du coût de la vie.
« Nous n’allons pas sauver la planète en mettant le peuple britannique en faillite », a déclaré Braverman, insistant sur le fait que les mesures visant à réduire les émissions de carbone devaient être prises dans un cadre plus « durable ». . . mûrir. . . manière pragmatique ».
« Les coûts liés à la réalisation de ces objectifs arbitraires doivent être pris en compte. . . Nous ne voulons pas fixer des objectifs totalement irréalistes et punitifs », a-t-elle ajouté.
Les critiques frappantes de Braverman à l’égard de ce qui était jusqu’à présent une politique gouvernementale interviennent alors que le Premier ministre Rishi Sunak devrait retarder les mesures visant à transformer la Grande-Bretagne en une économie nette zéro carbone.
Ce changement politique majeur, qui pourrait être annoncé dès mercredi, a suscité une réaction violente de la part de certains personnalités de l’industrie automobile, de militants environnementaux et de députés conservateurs, mais a été bien accueilli par les sceptiques du net zéro au sein du parti de Sunak.
Sunak a été contraint de faire une déclaration mardi soir après que la BBC a rapporté qu’il envisageait de repousser l’interdiction prévue de la vente de nouveaux véhicules essence et diesel de 2030 à 2035, ainsi que l’interdiction des nouvelles chaudières à mazout hors réseau de 2026 à 2026. 2035.
Des personnes informées de la réflexion de Sunak ont déclaré au Financial Times qu’elles s’attendaient également à ce que le gouvernement adoucisse son projet d’interdiction de l’installation de nouvelles chaudières à gaz domestiques à partir de 2035.
Sunak a déclaré qu’il dévoilerait plus de détails dans un discours cette semaine, promettant plus de « réalisme » et une approche étatique « proportionnée » pour atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050 – un objectif primordial qu’il a déclaré qu’il n’abandonnerait pas.
S’en prenant d’une manière voilée à Boris Johnson, ancien Premier ministre, qui a annoncé bon nombre des objectifs zéro émission nette les plus ambitieux du gouvernement, Sunak a ajouté : « Pendant trop d’années, les politiciens des gouvernements de tous bords n’ont pas été honnêtes sur les coûts et les compromis. »
Braverman a félicité Sunak pour avoir « pris des décisions difficiles… ». . . dans l’intérêt national, dans l’intérêt de la croissance économique et dans l’intérêt du budget des ménages ».
Cependant, les députés conservateurs qui ont défendu le programme vert ont critiqué les propositions visant à édulcorer le calendrier des engagements verts.
L’ancien président de la COP26, Sir Alok Sharma, a déclaré à la BBC que se retirer du programme d’action climatique laisserait la planète « sous assistance respiratoire ».
Sir Simon Clarke, ancien ministre, a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il était dans les « intérêts environnementaux, économiques, moraux et (oui) politiques » des conservateurs de « diriger sur cette question plutôt que de la renier ».
La perspective de retards a également suscité une réaction de colère de la part de l’industrie automobile, où les constructeurs automobiles ont investi dans les véhicules électriques sur la base de l’objectif existant d’interdiction des nouvelles voitures à essence et diesel.
Lisa Brankin, présidente de Ford UK, a déclaré que l’objectif existant était un « catalyseur vital pour accélérer Ford vers un avenir plus propre », en soulignant l’investissement de 430 millions de livres sterling de l’entreprise dans ses installations de développement et de fabrication d’électrification au Royaume-Uni.
« Notre entreprise a besoin de trois choses de la part du gouvernement britannique : de l’ambition, de l’engagement et de la cohérence. Un assouplissement d’ici 2030 porterait atteinte à ces trois objectifs », a déclaré Brankin, dans un communiqué rapporté par Sky News.
Les conservateurs du flanc droit du parti se sont joints à Braverman pour saluer ce changement. Le député conservateur Craig Mackinlay, président du groupe de surveillance du net zéro, a déclaré que retarder l’interdiction des nouvelles voitures à combustibles fossiles et des chaudières au fioul et au gaz serait « une nouvelle positive pour les consommateurs britanniques ».
Les travaillistes, les libéraux démocrates, le parti vert et un certain nombre de groupes environnementaux ont critiqué les propositions visant à réduire les engagements du Royaume-Uni à zéro émission nette.