Grand honneur pour l’ancien quarterback Tom Brady : le propriétaire de l’équipe, Robert Kraft, a annoncé dimanche que le légendaire QB serait intronisé au Temple de la renommée des New England Patriots en 2024.
Brady a été honoré par son ancienne équipe à la mi-temps du premier match à domicile des Patriots de la nouvelle saison contre les Eagles de Philadelphie (20:25). Au cours de la cérémonie sur le terrain au Gillette Stadium, Kraft a annoncé qu’il renoncerait à la période d’attente standard de quatre ans après la retraite de Brady pour être intronisé au Temple de la renommée de l’équipe et introniserait Brady directement.
La date de la prochaine cérémonie Brady à Foxborough, dans le Massachusetts, a également déjà été fixée : elle aura lieu le 12 juin 2024. Cette date est symbolique car Brady a remporté six Super Bowls avec la Nouvelle-Angleterre de 2000 à 2019 et a toujours porté le numéro 12 sur son maillot.
Brady a déclaré dans son discours sur son ancien lieu de travail : “Une chose dont je suis sûr, et cela ne changera jamais, c’est que je suis un patriote pour la vie.”
Patriots de la Nouvelle-Angleterre : quatre ans d’attente pour le Temple de la renommée
En règle générale, un joueur doit être à la retraite depuis au moins quatre ans pour être intronisé au Temple de la renommée des Patriots. De plus, un comité composé de représentants des médias, d’employés de l’équipe et d’anciens joueurs et entraîneurs de l’équipe détermine chaque année les trois nominés. Les fans votent ensuite pour le prochain Temple de la renommée de l’équipe. Dans le cas de Brady, cependant, Kraft a annulé l’ensemble du processus. On ne sait pas s’il y aura d’autres nominés en plus de Brady via la voie régulière en 2024.
Cependant, Brady ne sera en réalité intronisé au Pro Football Hall of Fame qu’en 2028 au plus tôt, car il y a une période d’attente de cinq ans après la fin de sa carrière. Brady a terminé sa carrière après la saison 2022 avec les Buccaneers de Tampa Bay, avec qui il a également remporté un Super Bowl lors de la saison 2020.