Le lundi après le Grand Prix d’Espagne, une journée d’essais MotoGP officielle a eu lieu au Circuito de Jerez – Angel Nieto. De 10h à 18h, les différents constructeurs ont eu l’occasion d’apporter des mises à jour techniques sur la piste.
Comme c’est souvent le cas lors des essais, seuls quelques pilotes se sont présentés aux premières heures de la matinée en raison des températures plus froides. Mais au fur et à mesure que la journée avançait, la piste se remplissait.
Marco Bezzecchi (VR46-Ducati) a réalisé le temps d’essai le plus rapide en 1:36.574 minutes et a dominé le classement devant son coéquipier Luca Marini, qui avait 0,104 seconde de retard. Fabio Quartararo (Yamaha) est troisième. Il lui manquait un dixième et demi.
Fabio Di Giannantonio (Gresini-Ducati) et Maverick Vinales (Aprilia) complètent le top 5 devant le leader du Championnat Francesco Bagnaia (Ducati) qui termine sixième. Aleix Espargaro (Aprilia), Brad Binder (KTM), Jorge Martin (Pramac-Ducati) et Alex Marquez (Gresini-Ducati) ont suivi dans les 10 autres premières places.
Au total, 16 pilotes étaient à moins d’une seconde. Avec 94 tours, Vinales a parcouru le plus de kilomètres. Quartararo a bouclé 88 tours, Alex Rins (LCR-Honda) 82 tours, Marini 81 et Franco Morbidelli (Yamaha) 80. Dani Pedrosa s’est reposé après sa wildcard KTM et n’a bouclé que 35 tours.
Honda
Chez Honda, Stefan Bradl a testé pour la première fois le châssis Kalex, qui faisait l’objet de rumeurs depuis un certain temps. Les changements de conception visibles sont subtils par rapport aux autres cadres Honda. Avec le châssis Kalex, Bradl s’est écrasé au virage 5. Il testait également un nouvel embrayage en carbone.
Les pièces aérodynamiques utilisées par l’Allemand lors de son apparition en wildcard ce week-end ont été utilisées par les autres pilotes Honda aujourd’hui. Joan Mir est sorti avec un nouveau panneau latéral mais s’est écrasé au virage 6.
Alex Rins de l’équipe LCR a testé le dernier châssis Honda (pas Kalex), bien qu’il soit en fait satisfait de « sa » version du châssis qui a gagné à Austin. Le nouveau panneau latéral a également été utilisé sur lui.
Iker Lecuona, qui a remplacé Marc Marquez lors des Grands Prix, n’a pas testé.
KTM
De nouvelles pièces aérodynamiques ont été testées chez KTM, dont deux nouveaux panneaux latéraux. L’un d’eux a attiré l’attention avec un long élément d’aile vertical.
Des tests comparatifs ont également été effectués entre l’ancien aileron arrière et un nouvel aileron arrière, déjà vu sur la RC16 de Dani Pedrosa ce week-end. Le nouveau a un design plus carré, tandis que le modèle précédent est plutôt en forme de V.
Yamaha
Chez Yamaha, Fabio Quartararo a testé le nouveau système d’échappement double allongé avec lequel Franco Morbidelli a déjà roulé vendredi. Tous deux ont testé de nouvelles ailes avant, moins courbées que les précédentes, ainsi que différentes variantes de châssis.
Quartararo n’a pas vu beaucoup de progrès : « J’ai fait 88 tours. Nous n’utiliserons pas le nouvel Aero. Le nouveau châssis est difficile à évaluer, tout comme l’échappement. »
Aprilia
Chez RNF-Aprilia, Lorenzo Savadori a remplacé au pied levé Miguel Oliveira, blessé dans la chute au départ de la course principale dimanche et qui n’était pas en forme.
Le constructeur a testé un nouveau bras oscillant sur lequel un élément aérodynamique supplémentaire a été monté. Les ailes avant, déjà utilisées lors du test de Portimao, ont également été testées. Sinon, Espargaro et Vinales se concentraient sur les départs pour rattraper les rapides Ducati et KTM.
Pendant la pause déjeuner, Espargaro a expliqué : « J’ai travaillé sur la répartition du poids et j’ai essayé d’alléger l’avant pour économiser le pneu. Il est difficile de dire s’il y a eu une amélioration ou non, car lors des tests, vous roulez des problèmes surgissent dans le groupe. »
Ducati
Bagnaia, vainqueur de la course de Jerez, n’avait pas grand-chose à tester. Il utilisait une nouvelle fourche pour donner plus de stabilité à l’avant, ce qu’il recherchait depuis vendredi à Jerez.
Le pilote Gresini Alex Marquez a travaillé pour trouver la bonne sensation avec l’embrayage en carbone. Honda, où Marquez a conduit en 2022, utilisait encore de l’acier à l’époque, mais maintenant, comme KTM, Aprilia et Ducati, utilise un embrayage en carbone. Il permet d’économiser environ 500 grammes, mais est un peu plus difficile à manipuler.
« Ici à Jerez, nous n’avons pas eu un mauvais départ comme à Austin et nous nous sommes améliorés aujourd’hui », déclare Marquez. « L’embrayage en carbone est plus agressif. Il est différent de celui que j’utilisais sur Honda. Il faut un certain temps pour s’y habituer. »
Nouveau système radio en cours de test
Le MotoGP a également expérimenté lundi un nouveau système radio qui permettrait au contrôle de course d’envoyer des messages aux pilotes. Trois coureurs en ont été équipés pour donner leur avis : Quartararo, Espargaro et Folger.
Cette initiative reprend une voie qui a déjà été explorée par le passé et n’a pas eu jusqu’à présent le succès escompté. Il a été essayé pour la dernière fois avec Stefan Bradl lors d’un test à Misano il y a trois ans, après que le problème ait été soulevé lors d’une des réunions du comité de sécurité.
En plus du test d’aujourd’hui à Jerez, il y aura une autre journée de test officielle de la saison en cours à Misano le lundi 11 septembre.