Toujours à Assen, la misère Honda continue sans entrave. Vendredi, aucun pilote de la marque japonaise n’a pu terminer dans le top 10 et passer directement en Q2. Le meilleur pilote Honda était Takaaki Nakagami à la 14e place.
Marc Marquez, qui a débuté ce week-end MotoGP avec une condition physique, n’était que 19e après une nouvelle chute, à 1.422 secondes. Stefan Bradl, qui a remplacé Alex Rins, blessé, a terminé 21e, suivi d’Iker Lecuona, qui a remplacé Joan Mir, également blessé.
« En fin de compte, vous attendez plus et bien sûr vous espérez plus et vous en voulez plus, mais la réalité est toujours un peu difficile à accepter telle qu’elle est », admet Bradl.
Et la réalité dans son cas, c’est la 21e place. « Cela vous énerve. Je veux plus et je peux faire plus en termes de conduite, je peux le dire. Mais nous arrivons et acceptons que ce n’est pas si facile à long terme, » affirme le pilote d’essai Honda.
Il a piloté la configuration utilisée par Alex Rins lors de ses dernières courses vendredi. « Ce n’est pas ma configuration préférée, mais je ne pense pas non plus que cela fasse une grande différence si je choisis ma propre configuration. »
Au final, le temps au tour n’était que de 1:33.501 minutes. Bradl le sait : « L’année dernière, en qualifications, j’ai fait 33,0 ou 33,1 et maintenant je suis à 33,5. C’est ce que disent les chiffres et c’est ce que je ressens. C’est tellement de travail acharné, tellement d’agressivité et la moto ne vous donne rien. » retour. »
Nakagami voit les progrès de l’électronique
Comme lors du dernier test privé à Misano mardi/mercredi, l’électronique est toujours en cours de développement. Mais cela ne progresse qu’à petits pas.
« J’ai fait quelques comparaisons lors du premier essai et aussi lors du second pour confirmer les améliorations que nous avons testées à Misano », révèle Bradl. « Ils travaillent pour Taka. Nous parlons ici de petits changements. »
Nakagami est d’accord : « Nous avons pris une direction légèrement différente ce matin et j’avais un bon feeling avec. C’était un peu mieux. Après ça, j’ai gardé ce réglage. Cela me donne une sensation plus directe sur le vélo, ça se sent mieux. » . » Mais à la fin, lui aussi manquait de huit dixièmes.
« Nous essayons toujours de faire ce que nous pouvons pour nous rapprocher du sommet », explique Bradl, « mais le problème est que cela implique toujours beaucoup de risques et à un moment donné, vous en arrivez à un point : dois-je prendre le risque entrer pour deux dixièmes? Parce que ce n’est toujours pas assez.
Ou parce que vous vous retrouvez dans le lit de gravier, comme Marquez l’a fait lors de la deuxième séance d’entraînement. L’Espagnol a encore cinq chutes du Sachsenring dans les os.
« Marc a encore des problèmes similaires », sait Bradl. « Dans l’ensemble, la situation est difficile à accepter, mais d’une manière ou d’une autre, nous devons l’accepter car nous n’avons pas d’autre option. » Et c’est « mentalement plus fatiguant que physiquement ».
Bradl : « Si je conduis seul, je suis perdu »
Ce n’est que lorsque l’Allemand suivait un autre pilote qu’il se sentait un peu plus à l’aise : « La moto marche un peu mieux quand on suit quelqu’un et le temps au tour est un peu plus facile. Donc je dois dire que je suis perdu sans pilote. devant moi. Je ne pouvais pas améliorer mon temps au tour tout seul. »
« J’ai l’impression d’atteindre les limites beaucoup plus tôt quand je suis seul. Quand je suis quelqu’un, j’ai l’impression de pouvoir relâcher le frein plus tôt. Quand je suis seul, j’ai plus de mal à faire du vélo pour ralentir et conduire proprement . Quand je suis derrière quelqu’un, c’est plus facile pour moi. »
Seuls Marquez et Nakagami ont utilisé le châssis Kalex vendredi. Bradl ne le voit pas comme un gros succès : « Je ne pense pas que ce soit le cas pour le moment, parce que Marquez avait encore du mal et Taka n’était pas exceptionnel non plus. »
Néanmoins, il déclare : « Je choisirais le châssis Kalex. Je pense qu’il s’harmonise un peu mieux avec notre bras oscillant. Mais nous n’en avons pas assez pour le moment.
Mais convertir tout le monde au châssis Kalex n’aurait pas beaucoup de sens du point de vue de Bradl pour le moment. « Je pense que c’est bien d’essayer différentes choses pour au moins trouver la direction. Si on avait tous la même chose, le processus serait plus lent », soupçonne le remplaçant de la LCR.
Jeudi déjà, il avait souligné à plusieurs reprises qu’il fallait du temps pour sortir Honda du marasme. Cela durera probablement au moins aussi longtemps que la crise de la marque japonaise se déroulera, a déclaré Bradl.
Interrogé vendredi à quel moment la misère a commencé, il répond: « Je pense que c’est le processus qui a commencé en 2019/2020 ou peut-être plus tôt. Nous n’avons pas pris de grave mauvaise direction quelque part, nous avons juste fait un léger détour, mais jamais retrouvé mon chemin. »