Environ 1 300 vététistes et 125 randonneurs ont récolté 708 100 euros ce week-end pour KWF Kankerbestrijding grâce à leur participation au Vrijthof-Vrijthof Challenge. Le montant a été annoncé samedi soir au Vrijthof à Hilvarenbeek. Et ce montant n’est pas encore le montant final définitif, car le produit du bar et les contributions des sponsors n’ont pas encore été ajoutés à ce montant. L’organisateur Willem van Abeelen a du mal à croire le montant exorbitant : “Nous n’avons jamais osé rêver cela.”
Van Abeelen ne reste pas au sec avec l’annonce sur la place bondée, la décharge est grande. “Ma mère vient d’arriver en pleurant. Non, c’est un travail de chair de poule.”
Ce fut une journée chargée d’émotion, au cours de laquelle il pense sur scène aux êtres chers qu’il a lui-même perdus à cause du cancer. Le père Jan est décédé d’un cancer à l’âge de 67 ans. Sa belle-sœur Andrea (41 ans) a eu un cancer et a dû laisser derrière elle deux jeunes enfants et son compagnon. “Mais ils m’ont donné l’inspiration et la force de le faire.”
“Vous perdez vos proches, ils s’éclipsent et vous êtes impuissant.”
Ce qui a commencé comme une « petite idée » par Willem est maintenant devenu un événement majeur que les participants appellent déjà le « Brabant Alpe D’Huzes ». Il y voit un grand compliment.
«Nous avons commencé cela uniquement pour collecter des fonds pour la lutte contre le cancer. Vous perdez vos proches, ils s’éclipsent et vous êtes impuissant. Cette petite idée est maintenant devenue ça, c’est grandiose.
Avec son frère Mark, il est le moteur de l’événement dans leur ville natale de Hilvarenbeek. Une randonnée en VTT qui a débuté le samedi matin au Vrijthof à Maastricht et s’est terminée le samedi après-midi au Vrijthof à Hilvarenbeek. Un parcours de 160 kilomètres, en grande partie non goudronné. Dans le courant du samedi après-midi, les participants arrivent à Hilvarenbeek, ils sont accueillis sur un podium sous de vifs applaudissements.
Environ 125 marcheurs ont également pris part, ils ont déjà quitté Maastricht vendredi pour un circuit pédestre d’une centaine de kilomètres. Et puis il y a un ‘Kids challenge’ pour les plus jeunes participants. Tous les participants sont partis à la recherche de donateurs pour leurs réalisations, le tout pour une bonne cause. Les montants par participant varient de 500 euros à 9 000 euros.
“Chacun a son histoire. Voici des larmes de tristesse et aussi de joie.”
«Je ne vais pas le garder au sec aujourd’hui, mais cela arrive à beaucoup de gens ici. Presque tout le monde ici a fait l’expérience de cette maladie. Chacun a son histoire. Des larmes de tristesse et aussi de joie sont versées ici. Tout cet argent ira bientôt au KWF Kankerbestrijding à cent pour cent.”
La journée a été très réussie pour Van Abeelen. « Ça s’est passé comme nous le voulions, peut-être même mieux. À part quelques chutes et fractures mineures, tout s’est bien passé. Les participants sont enthousiastes et j’ai maintenant les épaules bleues à cause des tapes dans le dos. Ce montant est une belle clôture, vraiment fantastique.
Cette année est la deuxième édition, en 2019 les participants du Challenge ont récolté ensemble plus de 232 000 euros.