Bpost en tête du roster pour le deal avec Golden Palace

Bpost, qui appartient à moitié à l’État, a soudainement annoncé fin janvier qu’elle vendait les parts de sa filiale Ubiway à Golden Palace. Cela signifie que 170 marchands de journaux de Press Shop et Relay, entre autres, passeront entre les mains de la société de jeux.

L’accord a fait beaucoup de bruit et la ministre de la tutelle Petra De Sutter (verte) n’était pas non plus contente à ce sujet. Elle pensait que la vente était en contradiction avec les ambitions du gouvernement de lutter contre la dépendance au jeu. Il n’était plus possible d’annuler la vente, mais le compromis de vente était toujours resserré. Par exemple, il est inscrit dans le texte que les activités de jeu chez les marchands de journaux doivent rester une activité secondaire. Cette clause vise à éviter que les marchands de journaux ne deviennent des bureaux de mini-jeux.

L’accord est également lourd sur l’estomac de divers partis et députés. Par exemple, le député CD&V Jef Van den Bergh parle d’une « affaire douloureuse ». « Pour un gouvernement qui s’est engagé à lutter contre la dépendance au jeu, il est difficile de défendre la vente à une société de jeu », déclare le membre du CD&V. « Ma confiance dans la direction de bpost a été mise à rude épreuve », déclare Joris Vandenbroucke, député de Vooruit, qui s’interroge sur la manière dont l’opération a été conclue. Et Michaël Freilich (N-VA) s’interroge également sur la manière dont bpost a abordé et communiqué la vente : « Ne saviez-vous pas que cela mettrait le ministre sous un mauvais jour ?

Selon le PDG Dirk Tirez, la vente d’Ubiway était nécessaire car les activités n’étaient pas rentables depuis des années. Golden Palace a également été le seul candidat à faire une offre ferme garantissant le maintien dans l’emploi. « Mais je comprends vos questions et vos préoccupations. Cela reste une décision difficile, mais elle était nécessaire compte tenu de la situation financière et du bien-être des employés », a déclaré Tirez. Selon Tirez et la présidente Audrey Hanard, Golden Palace s’engage à respecter les règles renforcées. Ces règles doivent garantir que les marchands de journaux ne se transforment pas en tripots.

Selon Hanard, le fait que la ministre des Tutelles Petra De Sutter ait été informée de la vente si tardivement est lié au cadre juridique et à l’autonomie de bpost dans de telles décisions. Il renvoie donc la balle au parlement pour qu’il donne un cadre plus clair. «Nous demandons déjà», dit Hanard.

Selon le député Vooruit Vandenbroucke, le cadre actuel n’empêche pas la direction d’informer le ministre de décisions sensibles, comme la vente de 170 marchands de journaux à une société de jeux, dans le cadre d’une bonne coopération avec l’actionnaire majoritaire. « Mais ils ne pensaient pas que c’était nécessaire », dit Vandenbroucke.

Le député Vooruit n’est pas non plus satisfait de l’explication des garanties que bpost a reçues. « Les ‘garanties éthiques’ que bpost a reçues sont purement basées sur l’engagement de Golden Palace à se conformer à la loi. Cela manquerait encore », conclut Vandenbroucke.