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BP reste fidèle à son engagement, leader du secteur, de réduire la production de pétrole et de gaz, a déclaré mardi sa nouvelle direction, alors que la société cherchait à rassurer les investisseurs sur le fait que la démission du directeur général Bernard Looney ne ferait pas dérailler sa stratégie.
Au début d’un événement de deux jours pour les investisseurs à Denver, le directeur général par intérim de BP, Murray Auchincloss, a déclaré que « la stratégie, le cadre financier et l’ambition nette zéro du groupe énergétique de 113 ans sont inchangés ».
“BP reste concentré sur la mise en œuvre de sa stratégie en toute sécurité, avec une mise en œuvre disciplinée, trimestre après trimestre, pour atteindre les objectifs de 2025 et 2030”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
La réunion des investisseurs était initialement conçue comme une opportunité pour Looney de présenter les vastes opérations de BP aux États-Unis, où l’entreprise a investi plus de 140 milliards de dollars depuis 2005. Mais le départ soudain du dirigeant irlandais le mois dernier pour avoir omis de divulguer ses relations avec ses collègues et la démission qui a suivi de Dave Lawler, le plus haut dirigeant de BP aux États-Unis, a plongé la supermajor pétrolière dans la tourmente.
Ryan Todd, analyste chez Piper Sandler, a déclaré : « Le départ des dirigeants Looney et Lawler quelques semaines avant la réunion des analystes, ainsi que l’augmentation de la spéculation et la concentration sur le potentiel de l’industrie. [mergers and acquisitions]menace d’éclipser tout message que l’entreprise cherche à communiquer.
L’annonce la semaine dernière selon laquelle ExxonMobil était en pourparlers pour acheter Pioneer Natural Resources, un producteur américain de schiste évalué à 55 milliards de dollars, a provoqué une onde de choc dans l’industrie et suscité des spéculations sur une nouvelle ère de consolidation dans le secteur américain du schiste. Cela recentre également l’attention des investisseurs sur les stratégies des grandes multinationales pétrolières, notamment sur le plan de transition énergétique de BP qui est le plus ambitieux.
En 2020, Looney a dévoilé son intention de réduire la production de pétrole et de gaz de BP de 40 % d’ici 2030, dans le cadre d’un pivot vers des formes d’énergie à faibles émissions de carbone. En février, il a revu à la baisse ce plan, indiquant que la production pétrolière et gazière de la société en 2030 serait inférieure de 25 pour cent.
Les changements de direction ont amené certains investisseurs à se demander si la stratégie de BP pourrait à nouveau changer sous la direction d’un nouveau PDG, en particulier à la lumière de la hausse des prix du pétrole. De nombreux investisseurs américains du secteur ont souligné les rendements plus élevés générés par le pétrole et le gaz par rapport aux énergies renouvelables.
David Cohen, gestionnaire de portefeuille chez Boston Partners, un fonds spéculatif qui détient des actions de BP, a déclaré au Financial Times que les compagnies pétrolières étaient des expertes dans la recherche, le développement et la production de pétrole et de gaz naturel. Mais il a ajouté que les énergies renouvelables offraient généralement des rendements inférieurs, nécessitaient une expertise différente en matière de gestion de projet et avaient des chaînes d’approvisionnement et des marchés finaux différents.
« Je comprends pourquoi cela se produit, mais il s’agit d’une stratégie à faible rendement et à risque plus élevé », a déclaré Cohen : « C’est un compromis que vous devez faire lorsque vous empruntez cette voie : vous pouvez avoir une entreprise plus durable à long terme, mais à court terme, vous faites un compromis sur la rentabilité, l’expertise [and] exécution pour entrer dans une entreprise à faible rendement.
BP a restreint l’accès des médias à la journée des investisseurs, invoquant un manque d’espace sur place. Contrairement à certaines entreprises publiques, elle n’a pas diffusé en direct les présentations ni les séances de questions et réponses.
Un analyste présent à l’événement, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré que la major pétrolière n’avait fait aucun commentaire sur le départ de Looney ou de Lawler lors des premières présentations aux investisseurs.
Todd, qui a assisté à l’événement de Denver, a déclaré que les investisseurs américains avaient été pour la plupart satisfaits du changement de cap perçu par BP en février lorsque Looney a déclaré que la société investirait plus de capitaux que prévu dans le pétrole et le gaz et dans d’autres activités historiques. Mais la grande question pour les investisseurs américains est de savoir si le portefeuille en amont de BP peut rivaliser avec ses concurrents au-delà d’un horizon de cinq ans, a-t-il déclaré.
Todd a déclaré : « Il y a beaucoup d’inquiétudes quant à la façon dont l’entreprise a passé les cinq dernières années à vendre des actifs ou à sous-investir dans cette partie du portefeuille. La question est donc de savoir si BP a les actifs et les ressources nécessaires pour s’appuyer sur le côté amont du portefeuille. l’entreprise pendant plus qu’une simple période de transition ?