Même les plus grandes stars de la scène du biathlon ont été émerveillées. Avec trois podiums en quatre courses, les skieurs allemands réalisent le meilleur début de saison depuis l’hiver 2015/2016.
« Je suis très impressionné, surtout par les jeunes. Toute l’équipe est vraiment bonne », a déclaré Quentin Fillon Maillet, vainqueur du classement général français de la Coupe du monde et double champion olympique de Pékin. Et la superstar norvégienne Johannes Thingnes Bö, double vainqueur au départ à Kontiolahti, en Finlande, a également rendu hommage : « Ça s’annonce très bien pour les Allemands.
Après les démissions d’Erik Lesser, Simon Schempp et Arnd Peiffer, seul Benedikt Doll (32 ans) reste de la génération dorée, mais la fin de sa carrière est en vue. Beaucoup se sont demandé ce qui se passerait sans les trois grands. Mais jusqu’à présent, tout semble aller dans la bonne direction, la deuxième ligne avec des gens comme David Zobel (26 ans) et Justus Strelow (25 ans) progresse.
Cela vaut également pour les femmes, où en Anna Weidel (26 ans) et Sophia Schneider (25 ans) deux inexpérimentées en Coupe du monde ont frappé sur le devant. Et Vanessa Voigt, également à son deuxième hiver de Coupe du monde depuis le début, a tout de suite souligné ses performances de la saison précédente à Kontiolahti.
Hermann-Wick se réjouit de la pression d’en bas
« Nous avons vu beaucoup d’excellents résultats. Surtout d’athlètes qui ne se sont pas fait remarquer avec des résultats de haut niveau ces dernières années, qui ont fait le lien avec les meilleurs du monde », a déclaré le nouveau directeur sportif Felix Bitterling. « Cela fait quelque chose pour l’équipe, de manière très positive. »
Il est très important que de si bons résultats arrivent si tôt dans la saison. « Surtout pour ceux de l’équipe qui ne sont pas habitués à de tels résultats. Ils commencent à y croire », a déclaré Bitterling. Et un bon départ donne confiance en soi, surtout en vue de la Coupe du monde à domicile à Oberhof en février.
Le travail avec les deux nouveaux entraîneurs adjoints Uros Velepec de Slovénie (hommes) et Sverre Olsbu Röiseland de Norvège (femmes) est également bien accueilli et semble porter ses fruits immédiatement. « Cela montre que nous avons bien fait beaucoup de choses », a déclaré Rees, qui est troisième au classement général. Velepec était également satisfait : « Cette semaine a été très bonne, meilleure que ce à quoi nous nous attendions. Nous sommes contents mais c’est une longue saison. J’espère que nous pourrons continuer. »
Anna Weidel profite déjà de sa collaboration avec Röiseland. « Je n’ai jamais connu une aussi bonne ambiance que maintenant. C’est amusant avec Sverre. Il apporte une contribution cool et il complète bien Kristian Mehringer », a déclaré le joueur de 26 ans.
Denise Herrmann-Wick se réjouit également de la pression d’en bas. « C’est agréable de voir que les jeunes filles, en particulier dans la vingtaine, établissent de bonnes relations. Vous avez pu voir à l’entraînement qu’elles sont chaudes et veulent courir. Elles transmettent cela extrêmement bien », a déclaré le 32- ans Ans les plus âgés de l’équipe : « On espère que ça va continuer comme ça », confie le champion olympique. La prochaine chance de le prouver est jeudi à Hochfilzen, en Autriche.