Boris Johnson fait face à un rapport « totalement accablant » qui conclura que l’ancien Premier ministre a induit les députés en erreur au sujet du scandale du partygate, certains conservateurs affirmant qu’il devrait être interdit de revenir au parlement.
Les députés du comité des privilèges de la Chambre des communes se sont réunis mardi pour discuter de leur rapport, une personne proche du panel déclarant: « C’est complètement, totalement accablant – l’un des cas d’outrage les plus clairs que j’ai vus. »
Certains députés conservateurs veulent que Rishi Sunak empêche Johnson de figurer sur la liste des candidats parlementaires du parti, l’empêche de postuler dans une autre circonscription et de revenir aux prochaines élections générales.
Johnson a annoncé vendredi qu’il quittait son poste de député d’Uxbridge et de South Ruislip après avoir affirmé que le comité des privilèges interpartis était engagé dans un « travail politique à succès » contre lui.
Le comité a enquêté pour savoir s’il avait délibérément induit les députés en erreur après avoir déclaré que les règles de Covid étaient suivies à tout moment à la suite des reportages des médias sur les fêtes de Downing Street tenues pendant les restrictions de coronavirus.
Boris Johnson témoigne devant la commission des privilèges © Parliamentlive.tv
Johnson a fait une soumission tardive au comité vers minuit lundi, selon son porte-parole, qui a ajouté que les députés du panel traiteraient ses représentations et « rendraient compte rapidement ».
Mais cela signifie que la publication du rapport dans Johnson devrait maintenant avoir lieu jeudi et être débattue aux Communes lundi, selon une personne proche du comité.
Johnson a exhorté le comité à poursuivre la publication du rapport pour «laisser le monde juger leurs absurdités». Insistant sur le fait qu’il n’y avait « aucune excuse pour le retard », il s’est également plaint que les « règles absurdement injustes du comité ne permettent même pas la moindre critique de ses conclusions ».
Des responsables conservateurs ont déclaré que le gouvernement prendrait mercredi des mesures pour lancer des élections législatives partielles au siège de Johnson et à celui de son allié Nigel Adams, qui a démissionné de son poste de député de Selby et Ainsty dans le Yorkshire la semaine dernière.
Les alliés de Sunak ont déclaré que ce serait une question de processus interne au parti conservateur si Johnson serait autorisé à se présenter à nouveau comme candidat parlementaire.
Pendant ce temps, Johnson pourrait trouver toute perspective d’un futur déménagement à la Chambre des lords bloquée si – comme prévu – le comité des privilèges condamne ses actions en tant que Premier ministre.
« Ce n’est peut-être pas une disqualification complète, mais ce serait un facteur important à prendre en considération », a déclaré un ancien membre de la commission des nominations des Lords, qui examine les nominations pour les pairies.
Johnson a déclaré vendredi dernier que le comité des privilèges ne croyait pas ses affirmations selon lesquelles il « n’avait pas menti » sur l’affaire du partygate.
« Ils ont délibérément choisi d’ignorer la vérité », a-t-il dit, ajoutant : « Leur objectif depuis le début a été de me déclarer coupable, quels que soient les faits. C’est la définition même d’un tribunal kangourou.
Le comité examinera si les commentaires critiques de Johnson, repris par d’autres députés conservateurs favorables à l’ancien premier ministre, constituent un outrage au Parlement.
Le Comité publié un dossier de preuves en mars, ce qui a sapé l’affirmation de l’ancien Premier ministre selon laquelle les responsables lui avaient dit que les directives de distanciation sociale avaient été suivies lors des rassemblements de Downing Street tenus pendant la pandémie.
Simon Case, secrétaire du cabinet, a répondu «non» lorsque le comité lui a demandé s’il avait donné l’assurance que les directives étaient respectées à tout moment.
Jack Doyle, directeur des communications à l’époque, a également répondu «non» au comité lorsqu’on lui a demandé s’il avait rassuré Johnson sur le fait que les règles et les directives de Covid étaient suivies à tout moment.
Martin Reynolds, le principal secrétaire privé de Johnson pendant la pandémie, a contesté le plan du premier ministre de l’époque de dire aux députés en décembre 2021 que les règles n’avaient pas été enfreintes.
« [I] s’est demandé s’il était réaliste de prétendre que toutes les directives avaient été suivies à tout moment », a-t-il déclaré.
C’est un outrage au Parlement de mentir aux Communes. Le porte-parole de Johnson a refusé de commenter.
Les conclusions du comité devraient être débattues – et votées – par les députés la semaine prochaine, selon des personnes proches du dossier.
Simon Case, à gauche, et Boris Johnson lors d’un rassemblement à Downing Street en juin 2020 © Sue Gray Report/Cabinet Office/PA
Chris Bryant, président travailliste du comité des normes de la Chambre des communes, a déclaré que, puisque Johnson n’était plus député, le véritable préjudice causé à l’ancien Premier ministre serait sa réputation.
« En pratique, il n’y a pas grand-chose que nous puissions faire à part condamner et verser l’ordure sur la tête de quelqu’un », a ajouté Bryant.
Plusieurs conservateurs exhortent Downing Street à s’assurer que Johnson, qui a été retiré de la liste des candidats parlementaires conservateurs approuvés après avoir démissionné en tant que député d’Uxbridge, ne soit plus autorisé à briguer un siège.
Un ministre du cabinet a ostensiblement déclaré qu’avant que Johnson ne puisse faire son retour, il devrait d’abord « s’inscrire sur la liste des candidats ». Un ancien ministre du cabinet a déclaré : « Il ne sera pas et ne devrait pas être autorisé à revenir.
Cependant, certaines personnalités conservatrices pensent qu’il serait erroné de provoquer une nouvelle bagarre avec Johnson.
« Nous devrions laisser aux membres le soin de décider s’il doit être candidat au Parlement, et non pas tout piquer à l’intérieur du parti », a déclaré un responsable conservateur.