La légende du tennis, la plus jeune de l’histoire à triompher sur le gazon londonien : « Le surnom de Bum bum m’a été donné par un de mes partenaires de double indien »
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Boris Becker est précis : il se souvient parfaitement de tous ses matchs les plus prestigieux. Et dans l’histoire d’une carrière qui va bien au-delà des six Chelems et des deux Coupes Davis remportées, il fascine et conquiert. Le Théâtre Social pend à ses lèvres. Boris Becker est d’une grande beauté. Même si la vie, ces derniers temps, l’a emmené sur des montagnes russes.
Les mots de Boris
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« Cela fait six mois que je vis à Milan – commence-t-il – et j’aimerais pouvoir parler italien pour communiquer avec vous. J’apprendrai vite, promis. » Riccardo Crivelli, qui l’encourage dans le récit, ne peut s’empêcher de repartir de son premier triomphe à Wimbledon. C’était en juillet 1985 et l’Allemand avait 17 ans. « Près de 40 se sont écoulés – souligne-t-il – et cela semble impossible. Il n’y avait pas d’Internet, pas de réseaux sociaux, je parlais peu anglais et j’étais trop jeune pour comprendre, peut-être même pour gagner. En fait, c’est l’âge qui m’a aidé à surprendre le monde. » La beckermanie a explosé. Et le surnom de « Bum bum » est devenu une marque reconnue dans le monde entier. « C’est mon partenaire de double, un Indien, qui m’a appelé ainsi en premier. Ensuite – révèle-t-il – il aurait également été acteur dans des films de James Bond. Mais soyons clairs : rien n’a jamais été facile dans ma carrière, ou plutôt dans ma vie. »
les ennemies
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Le « back to back » à Wimbledon, en finale contre Ivan Lendl (« Confirmer c’était plus difficile que de gagner du premier coup »), le match de 6h39′ en Coupe Davis contre John McEnroe (« Alors l’événement avait une belle formule , pas comme maintenant. J’ai joué contre lui et 16 000 fans américains, tellement excités, cela semblait être 160 000″), la rivalité avec Stefan Edberg (« Le seul joueur junior qui a remporté les quatre Grands Chelems. Il était si élégant et poli que pour moi il était difficile de trouver des raisons supplémentaires contre lui »). Les véritables « ennemis » étaient McEnroe et Lendl : « J’ai appris l’anglais en jouant contre eux. D’un point de vue sportif, nous nous détestions. » Et puis, en parlant d’adversaires particulièrement difficiles, la terre battue rouge : « Je suis né et j’ai grandi sur cette surface – il avoue – j’étais bon, mais pas assez bon. Là, vous ne gagnez que si vous faites moins d’erreurs que votre adversaire. Et ça ne correspondait pas à mon type de jeu. »
deuxième carrière
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Onze années se sont écoulées entre son premier et son dernier triomphe en Grand Chelem (1985-1996). Puis, sa deuxième carrière, celle qui l’a amené à endosser le rôle d’entraîneur. En effet, du super coach de Nole Djikovic : « Lorsqu’il m’a demandé de le suivre – dit-il – il était passé du numéro un au numéro deux mondial, il avait perdu les quatre dernières finales de Grand Chelem disputées. Nous avons passé un week-end à parler de tennis, c’est-à-dire de ce que nous aimons le plus. J’ai apprécié son honnêteté et j’ai accepté le poste. Il reste mon petit frère et un phénomène : à 36 ans il est toujours dominant. Le plus grand de tous les temps ? Il est impossible de faire des classements entre champions de différentes époques. Cependant, Novak a remporté 24 Grands Chelems… ».
Tennis italien
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Il y a aussi du temps pour une analyse du moment italien. « Sinner, Berrettini qui reviendra bientôt, Musetti, Sonego, Nardi : vous êtes entre de bonnes mains, il y a un présent et un avenir. Je connais Jannik, il a les cheveux roux comme moi, je sais tout de lui : même la quantité de crème solaire qu’il doit utiliser. D’ici quelques années, il sera au sommet. D’une manière générale, la nouvelle génération de phénomènes est prête à offrir un grand spectacle. » La fin est un cadeau : un t-shirt de « son » Milan avec son nom sur les épaules : « J’ai adoré l’équipe de Gullit, Van Basten et Rijkard – il sourit -. Je me considère comme un ami de Maldini. Et puis, en vivant à Milan, soit on reste d’un côté, soit de l’autre. »
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