Un début de rêve parfait : grâce au doublé suivant du nouveau venu Victor Boniface, le Bayer Leverkusen a également remporté son troisième match de la saison et s’est temporairement hissé en tête du classement de la Bundesliga. L’équipe de l’entraîneur Xabi Alonso a gagné 5-1 (1-1) contre l’équipe promue Darmstadt 98. Les Lys sont toujours sans un seul point en bout de tableau.
Boniface (21e/61e), auteur d’un doublé lors de la victoire 3-0 à Mönchengladbach la semaine précédente, ainsi qu’Exequiel Palacios (49e), l’international Jonas Hofmann (67e) et Adam Hlozek (83e) ont rassemblé 30 210 spectateurs. BayArena à guichets fermés pour les buts du favori.
Le Bayer a remporté les trois premiers matches de Bundesliga pour la troisième fois seulement dans l’histoire du club après 2003 et 2013. Oscar Vilhelmsson a égalisé pour les visiteurs (25e).
Curieux leadership pour Leverkusen
« Nous ne voulons pas commettre d’erreurs évitables contre des adversaires soi-disant plus petits », a souligné Alonso, qui a marqué l’un des plus beaux buts de sa grande carrière avec une volée à longue distance en 2016 sous la tenue du Bayern Munich contre Darmstadt. Et son équipe a démarré en conséquence de manière dominante.
Mené par le centre de contrôle autour de Granit Xhaka et du joueur de la DFB Florian Wirtz, le Bayer s’est intégré sans effort dans les rangs de l’équipe de Darmstadt dès les premières minutes. Cependant, l’avance était étrange : les capitaines invités Fabian Holland et Fabian Nürnberger se sont rapprochés après leur propre corner, Boniface avait presque une voie libre depuis la ligne médiane et a complété l’avance avec un joli lob sur le gardien de Lilien Marcel Schuhen.
Mais l’opprimé a répondu promptement. Christoph Klarer prolongeait un coup franc des Pays-Bas au deuxième poteau, Vilhelmsson n’avait qu’à entrer de la tête.
Leverkusen a été brièvement impressionné, avec Jonathan Tah, Palacios et Xhaka, trois joueurs centraux du Bayer ont reçu des cartons jaunes en début de match. Leverkusen restait supérieur au peloton et, hormis un tir lointain de Xhaka (34e), qui obligeait Schuhn à réaliser un brillant arrêt, n’avait pas grand-chose à offrir offensivement jusqu’à la pause.
Le deuxième tour est resté inchangé. Leverkusen passe à la vitesse supérieure et marque immédiatement : Palacios avait trop d’espace à 15 mètres, son tir a été dévié par deux joueurs de Lilien et était donc intenable pour les chaussures.
Cette fois, les invités ne purent répondre. Au lieu de cela, le fort Boniface a transformé une belle passe de Wirtz, Hofmann a finalement tout mis au clair sur la soumission de l’avant-centre extrêmement fort du Nigéria. Hlozek a mis la touche finale.