Bon marché, précis et deux fois la portée des missiles Himars : les bombes « GLSDB » vont-elles changer la donne pour l’Ukraine ?

Il y a de fortes chances que l’Ukraine soit bientôt le premier pays au monde à utiliser un tout nouveau type de bombe de précision contre l’armée russe dans le pays. Selon les experts, les bombes dites « GLSDB » peuvent avoir un impact aussi important sur le champ de bataille que les missiles Himars l’ont déjà eu l’année dernière.

Presque le monde entier attend avec impatience la réunion de demain des ministres de la défense des alliés ukrainiens à Ramstein, en Allemagne. On s’attend à ce que les quelque 50 pays participants annoncent une masse de nouvelles livraisons d’armes pour l’Ukraine.

Le président Volodymyr Zelensky et le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, ont appelé ces derniers jours à des livraisons rapides d’armes et de véhicules plus lourds, craignant une offensive russe imminente en hiver ou au printemps dans les semaines à venir. « Le temps que le monde libre utilise pour penser est utilisé par l’État terroriste russe pour tuer », a déclaré Zelensky dans un discours au Forum économique mondial de Davos hier.

Colis géant

Selon plusieurs médias américains, les Etats-Unis vont annoncer un « gigantesque » plan d’aide d’une valeur de 2,6 milliards de dollars (2,4 milliards d’euros) à Ramstein, à peine deux semaines après le précédent paquet de 3 milliards de dollars. Et pour la première fois, il inclurait une toute nouvelle arme de précision qui devrait permettre à l’Ukraine de détruire des cibles russes loin derrière la ligne de front : la bombe ‘GLSDB’, ou ‘Bombe de petit diamètre lancée au sol‘ (littéralement : bombe de petit diamètre lancée au sol).

Le système GLSDB, qui est construit conjointement par l’américain Boeing et le suédois Saab, n’est en fait qu’un simple type d’obus pour les bombes aériennes GBU-39 existantes, qui sont propulsées par le moteur-fusée des bombes à fragmentation M26 à la retraite. Après le lancement de la fusée, les ailes du boîtier se déploient, qui guident la bombe vers sa cible avec le GPS.

Les États-Unis et leurs alliés cherchent depuis des mois des moyens de maintenir l’approvisionnement en munitions de l’Ukraine, un problème que la GLSDB pourrait résoudre : à la fois des bombes aériennes GBU-39 et des moteurs-fusées M26, les États-Unis en ont des milliers en stock.

Selon Saab, les missiles peuvent être utilisés par tous les temps, résistent à certaines formes d’interférences électroniques et peuvent également être utilisés contre des véhicules blindés. De plus, contrairement aux bombes aériennes, le missile peut être lancé depuis le sol via les plates-formes Himars et MLRS existantes (Système de lance-roquettes multiples) sont tirés dans toutes les directions.

Plus loin de l’avant

L’arrivée des Himars et d’autres systèmes MLRS l’an dernier a déjà permis d’éliminer avec une efficacité pointue des centaines de cibles russes jusqu’à 70 kilomètres derrière la ligne de front. La chaîne logistique russe en est fortement perturbée : les Russes sont du coup contraints d’éloigner du front les dépôts de munitions, les centres de commandement et les casernes. Cela, à son tour, a facilité les contre-offensives ukrainiennes de Kharkiv et Kherson à l’automne 2022.

Mais la Russie a progressivement ajusté sa tactique, et la Maison Blanche prend également conscience que l’Ukraine doit être capable de frapper plus loin derrière le front si elle veut regagner du terrain à long terme. Selon le New York Times, les États-Unis n’excluent plus la possibilité que la Crimée devienne également une cible légitime. Pourtant, le Pentagone reste réticent à utiliser des missiles Himars avancés d’une portée de 300 kilomètres, les soi-disant ATACMS (Système de missiles tactiques de l’armée), de peur que l’Ukraine n’attaque également des cibles loin sur le territoire russe.