Le président Jair Bolsonaro est passé à l’offensive lors du premier débat en tête-à-tête avec le candidat aux élections Luiz Inácio Lula da Silva dimanche, accusant l’ancien dirigeant de gauche de corruption et mettant l’accent sur ses relations amicales avec les gouvernements forts d’Amérique latine.
Les Brésiliens se rendront aux urnes le 30 octobre pour départager Lula et Bolsonaro, après un premier tour peu concluant ce mois-ci.
Le titulaire a sauté sur la mauvaise gestion du temps alloué par Lula dans la dernière section du débat pour lancer un monologue de près de six minutes qui a mis en lumière les liens entre le Parti des travailleurs de Lula et les régimes autoritaires au Nicaragua et au Venezuela.
« Lula est amoureuse de [Nicaragua president Daniel] Ortega, avec [Venezuela president Nicolás] Maduro, avec feu Fidel Castro – entre autres dictateurs », a déclaré le leader d’extrême droite.
L’incapacité de Lula à condamner les abus des régimes de gauche est devenue l’un des points faibles de l’ancien président et a sapé la tentative de sa campagne de le positionner comme centriste.
Poussé par Bolsonaro à condamner Ortega, Lula a hésité, affirmant qu’il appartenait au peuple nicaraguayen de punir son président s’il n’était pas d’accord avec son gouvernement.
En 2019, Gleisi Hoffmann, président du Parti des travailleurs et proche allié de Lula, a assisté à l’investiture de Maduro pour un second mandat. La cérémonie à Caracas faisait suite à une élection boycottée par l’opposition et entachée d’allégations de fraude.
Les sondages suggèrent que Lula a une avance de 5 points de pourcentage sur Bolsonaro, bien que beaucoup soient sceptiques quant à la recherche sur les intentions de vote après que les sondages avant le premier tour aient sous-estimé le soutien au populiste sortant.
Les alliés de Bolsonaro ont également remporté d’importantes courses au poste de gouverneur ce mois-ci, ce qui signifie qu’ils pourront lui mobiliser un soutien dans des circonscriptions importantes avant le second tour.
Alors que Bolsonaro a dominé la dernière section du débat dimanche, Lula a porté des coups dans ses premiers instants, exerçant son feu sur l’attitude impitoyable du président face à la pandémie de Covid-19, dans laquelle près de 700 000 Brésiliens sont morts.
« Vous ne vouliez pas comprendre la souffrance du public », a déclaré Lula, accusant Bolsonaro de se moquer des victimes et de refuser de se rendre dans les hôpitaux.
Comme pour une grande partie de la campagne plus large, le débat a été lourd de calomnies et court sur les propositions de politiques ou de projets. Les deux hommes se sont attardés sur les réalisations passées sans offrir d’idées pour l’avenir. Ils se sont également accusés à plusieurs reprises de mentir.
Dans son discours de clôture, Lula s’est positionné comme le candidat pour protéger la démocratie brésilienne, qualifiant Bolsonaro de « petit dictateur ». Bolsonaro a fait appel à sa base conservatrice, soulignant son opposition à l’avortement, aux toilettes unisexes et à la drogue.
« Nous sommes chrétiens. Nous disons oui à la propriété privée. Nous respectons les hommes qui travaillent sur le terrain. Nous croyons au droit à la légitime défense. C’est le pays que nous voulons, pas un pays de vol », a-t-il déclaré, faisant référence aux scandales de corruption qui se sont produits sous les gouvernements précédents du Parti des travailleurs.